Twintig jaar geleden, werd de 9-jarige Amber Hagerman ontvoerd, mishandeld en vermoord. Haar dood inspireerde een waarschuwingssysteem dat de autoriteiten naar meer dan 700 ontvoerde kinderen heeft geleid. Maar haar zaak blijft een van de meest opmerkelijke onopgeloste misdaden in het land.
Op 13 januari 1996 fietste Amber met haar 5-jarige broertje, Ricky, naar een verlaten kruidenierswinkel in de buurt van hun huis in Arlington, Texas. Een buurman belde de politie toen hij zag dat een man in een zwarte pick-up het meisje meenam en het uitschreeuwde. Vier dagen later werd haar lichaam ontdekt in een greppel. Haar keel was doorgesneden.
Om de verjaardag te markeren, hield haar familie een speciale nieuwsconferentie op 12 januari om hulp te vragen bij het identificeren en vinden van haar moordenaar, meldt CBS DFW. “Ik ben niet van plan om op te geven,” zei haar moeder Donna Williams, die werd vergezeld door Amber’s broer en rechercheurs die hadden gewerkt aan de zaak. “Ik heb nog steeds hoop dat hij op een dag gepakt zal worden.”
Haar broer Ricky Hagerman vertelde ook hoe hij in shock was geraakt na het incident: “Ik begreep niet helemaal wat er aan de hand was,” vertelde hij aan The Dallas Morning News. “Ik wist gewoon dat mijn zus van ons was weggenomen. Ze was mijn beste vriendin, als een tweede moeder.”
“Ik denk elke dag aan haar, elke seconde,” zei Williams. “Ik mis mijn kleine meisje. Het doet pijn.”
Sinds het begin van de zaak heeft de politie van Arlington zo’n 8.000 aanwijzingen gekregen – geen daarvan heeft hen naar Ambers moordenaar geleid. Er is ook geen forensisch bewijs om de persoon te identificeren. Maar rechercheurs geloven dat er nog steeds aanwijzingen zijn om de misdaad op te lossen.
“Haar moordenaar loopt nog steeds vrij rond,” zei Williams, “en Amber heeft gerechtigheid nodig.”
Iedereen met informatie over de zaak wordt dringend verzocht contact op te nemen met rechercheur Ben Lopez op 817-459-5373. Oak Farms heeft een beloning van $10.000 uitgeloofd voor details die leiden tot de arrestatie en aanklacht van de verdachte. Tipgevers kunnen ook anoniem blijven door contact op te nemen met de Tarrant County Crime Stoppers op 817-469-TIPS.
[via CBS DFW
