Discussie

Studies die een toename van de prevalentie van diabetes in India hebben aangetoond, hebben ook melding gemaakt van een zeer hoge prevalentie van ongediagnosticeerde diabetes in de gemeenschap. Mensen die zich niet van hun ziekte bewust zijn, blijven onbehandeld en krijgen in een later stadium te maken met complicaties. De ziekte heeft de neiging zich sneller te ontwikkelen bij mensen die geen passende behandeling krijgen. Daarom is het noodzakelijk hen vroeg op te sporen en de nodige behandeling te geven.

Smaakstoornissen vormen een veel voorkomend deel van de presentatie van verscheidene ziekten. Smaakverlies kan optreden in fysiologische omstandigheden zoals veroudering, zwangerschap en menopauze. Patiënten met xerostomie, het syndroom van Sjögren en zinktekort hebben ook last van smaakverlies. Andere aandoeningen waarbij smaakverlies kan optreden zijn lever- en nieraandoeningen, DM, depressie en chirurgische ingrepen rond de chorda tympani of de nervus glossopharyngeus. Patiënten met hoofdtrauma en epilepsie kunnen ook last hebben van smaakverlies. Talrijke geneesmiddelen (methotrexaat, dexamethason, antihypertensiva, en antimicrobiële middelen) zijn in verband gebracht met smaakverlies.

Smaakstoornissen zijn in het verleden beschreven tijdens het verloop van DM. Le Floch et al., in 1989 hadden het over de afname van het vermogen van de diabetische persoon om de primaire smaakmodaliteiten te detecteren en te herkennen. Een Indiaas onderzoek uit 2012, waarbij 50 gevallen van DM met orale complicaties werden geëvalueerd, vond in 20% van de gevallen een smaakstoornis. Een andere Indiase studie vond dat smaakverandering vaker voorkwam bij ongecontroleerde diabetici dan bij gecontroleerde diabetici. Elektrogustometrisch onderzoek bij 73 patiënten uit Tsjechië toonde aan dat ongeveer 40% van type 2 DM hypoguesie heeft en 5% aguesie. Een Spaanse studie uit 2009 concludeerde dat hyperglykemie een concentratieafhankelijke stoornis in de perceptie van zoete smaak induceert bij diabetespatiënten als gevolg van een aanpassing van de zintuigcel aan verhoogde circulerende glucoseconcentraties.

Nieuw gediagnosticeerde DM-patiënten hebben een afgestompte smaakrespons met een voorkeur voor zoet smakend voedsel, die gedeeltelijk wordt omgekeerd na correctie van hyperglykemie, en die onafhankelijk is van somatische of autonome zenuwfunctie. Vele mechanismen worden in overweging genomen, maar een specifieke oorzaak voor de verandering van de smaakzin is nog steeds niet bekend. Er wordt aangenomen dat bij diabetespatiënten met complicaties een neuropathie van de smaakzenuw en een microangiopathie van de smaakpapillen verantwoordelijk kunnen zijn voor de verminderde smaakzin. Maar in nieuw gediagnosticeerde DM gevallen zonder complicaties, kunnen defecten in de smaakreceptor verantwoordelijk zijn.

Smaakstoornissen zijn meestal van voorbijgaande aard en komen niet vaak voor in de dagelijkse praktijk. Ook associëren patiënten smaakstoornissen niet met chronische ziekten zoals diabetes of hypertensie. In ons geval hielp een smaakstoornis ons een geval van DM te diagnosticeren voordat de complicaties konden beginnen. Het is van groot belang dat we patiënten specifiek vragen naar de voorgeschiedenis van veranderde smaak wanneer andere risicofactoren voor diabetes aanwezig zijn. Ook is het belangrijk dat elke waakzame patiënt aandacht besteedt aan klachten in verband met smaak.

Het risico van Indiase patiënten om diabetes te krijgen wordt geëvalueerd met behulp van de Indian Diabetes Risk Score op basis van factoren zoals leeftijd, zwaarlijvigheid, lichamelijke inactiviteit, familiegeschiedenis van diabetes, enz. Veranderingen in smaakdrempels bij DM type 2, indien systematisch geanalyseerd en gedocumenteerd, kunnen in de toekomst een extra diagnostisch, screenings- en controle-instrument voor DM opleveren. Zoals in dit geval, was de veranderde smaak alleen gedurende bepaalde tijd aanwezig en niet gedurende de hele dag. In plaats van een indicator van de duur of de complicaties van de ziekte, zou het een indicator kunnen zijn van schommelingen in de bloedsuikerspiegel. Smaakstoornissen zouden een belangrijke aanwijzing kunnen zijn voor diabetes bij risicopatiënten.