Phil Jackson en longtime vriendin Jeanie Buss gingen in 2016 uit elkaar na een verloving van vier jaar. Het stel kondigde het nieuws aan via een gezamenlijke verklaring waarin de “geografische afstand” als een belangrijke reden voor het besluit werd genoemd.

“Met wederzijdse liefde en respect, hebben we besloten om onze verloving te beëindigen,” aldus het voormalige koppel, per ESPN. “Met de aard van onze professionele verplichtingen en de geografische afstand tussen ons, is het in stand houden van de relatie moeilijk geweest. We hebben veel prachtige momenten gedeeld door de jaren heen, en we verwachten elkaar te blijven steunen.”

Volgens ESPN begon het paar te daten in 1999, toen Jackson de Lakers coachte, en verloofde zich tijdens de kerstvakantie in 2012. In die tijd was Jackson de voorzitter van de Knicks, terwijl Buss de Lakers leidde. Buss gaf later toe dat de breuk proberen was in een emotioneel interview met de Los Angeles Times in 2017.

“There’s no crying in basketball!” vertelde Buss aan de Los Angeles Times. “Het is daar moeilijk voor hem geweest . Nu is het alsof hij de steunpilaar zou zijn geweest waarop ik kon rekenen.”

Zowel Jackson & Buss hebben liefdevol over hun relatie gesproken

Jackson gaf toe dat de kritische blik in de hele NBA hun relatie niet heeft geholpen. De legendarische coach noemde de afstand als de belangrijkste factor voor de breuk.

“Je weet dat de competitie nooit erg inschikkelijk is geweest, blij met onze relatie,” zei Jackson, per Los Angeles Times. “Er is dit … gevoel dat er collusie tussen die twee franchises zou kunnen zijn. Dus dat was iets dat moeilijk was voor ons. Het is niet die reden – ik denk dat afstand de grootste reden is.”

Buss merkte op dat ze het gevoel had dat ze de onofficiële Lakers-teammoeder werd toen ze met Jackson omging, en hij nog steeds in Los Angeles coachte.

“Hij en ik werkten goed samen,” merkte Buss op tegenover ESPN W. “In die tijd, de 12 of zo jaren dat hij de Lakers coachte, kwam ik echt in de rol van teammoeder, als de vrouw van de coach. Ik kreeg een andere kant van basketbal te zien die ik niet had gezien – dat wat Phil probeert te creëren een familie is.”

Jackson is twee keer getrouwd geweest met het meest recente huwelijk met June Jackson eindigde in 2000

Voor het daten met Buss, was Jackson twee keer getrouwd geweest met het meest recente huwelijk met June Jackson eindigde in 2000. Jackson diende in augustus 2019 een echtscheidingsverzoek in, net voordat het paar hun 25-jarig huwelijksjubileum vierde, volgens Los Angeles Times. Het stel had samen vier kinderen: Chelsea, Brooke, Ben en Charlie. Jackson noemde zijn wens om terug te keren in coaching als een van de doorslaggevende factoren voor het beëindigen van hun relatie.

“Alles kwam schijnbaar tot stilstand -de kinderen studeerden af aan de middelbare school, alle kinderen verhuisden uit het huis,” legde Jackson uit aan Los Angeles Times. “Er was een serieuze kans voor mijn vrouw en ik om in het reine te komen met de volgende stap. En nadat ik er een jaar tussenuit was geweest, koos ik ervoor om terug te keren naar basketbal. En ik deed het alleen.”

Volgens Basketball: A Biographical Dictionary, trouwde Jackson met Maxine Jackson in 1967, dat was zijn NBA rookie seizoen met de Knicks, maar ze scheidden later in 1972. Het paar had een dochter samen genaamd Elizabeth.

LEES VERDER: Michael Jordan’s vrouw Yvette Prieto is een trotse moeder van een tweeling