Bulimia nervosa is een eetstoornis die door de samenleving en de media vaak zeer verkeerd wordt geïnterpreteerd en begrepen. Het verlangen om dun te zijn kan overweldigend zijn door de druk van het dagelijks leven en het is belangrijk om te begrijpen dat boulimia nervosa een ernstige ziekte is die mogelijk fataal kan zijn als deze niet tijdig door een professional wordt behandeld. Volgens studies is er een sterftecijfer van 3,9 procent voor mensen met boulimia nervosa en een verhoogde incidentie van zelfmoord onder deze populatie. Het kennen van de oorzaken en risicofactoren van boulimia nervosa en het helpen verspreiden van bewustzijn over de ziekte kan werken aan het beëindigen van stigmatisering en vele anderen helpen in hun herstel.
Boulimia nervosa is een ernstige emotionele eetstoornis waarbij in een korte periode buitensporige hoeveelheden voedsel worden gegeten (eetbuien), gevolgd door schuldgevoelens en schaamte die leiden tot zelfopgewekt braken, extreme lichaamsbeweging, of laxeermiddelmisbruik (zuiveren). Velen noemen dit de eetbui en purge eetstoornis. Boulimia nervosa gaat vaak gepaard met depressie, angst en zelfbeschadigend gedrag zoals snijden. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM5), definieert boulimia nervosa aan de hand van de volgende vijf criteria:
- Eten van buitensporige hoeveelheden voedsel in een periode van twee uur (binging) gepaard met gevoelens van verlies van zelfbeheersing
- Repetitief ongepast zelfgeïnduceerd gecompenseerd gedrag zoals braken, diureticum gebruik, laxeren en extreme lichaamsbeweging (purging) om gewichtstoename, mogelijk veroorzaakt door de eetbuien, te voorkomen
- Deze gedragingen komen ten minste eenmaal per week voor gedurende ten minste drie maanden
- Lichaamsvorm en gewicht zijn de belangrijkste beïnvloedende factoren van dit eet- en zuiveringsgedrag
- Dit gedrag komt niet specifiek voor bij anorexia nervosa en deze stoornissen moeten volledig gescheiden worden
Ooorzaken en risicofactoren van Boulimia Nervosa
Boulimia nervosa, net als andere eetstoornissen, zijn multifactorieel, wat betekent dat er veel oorzaken zijn die kunnen bijdragen aan deze ziekte en ze kunnen genetische factoren, neurochemische onevenwichtigheden en omgevingsstressoren zoals blootstelling aan trauma of misbruik omvatten. Andere psychologische en emotionele problemen zoals een angststoornis, depressie en een laag gevoel van eigenwaarde zijn ook bekende triggers bij iemand die aanleg heeft voor het hebben van een eetstoornis. De aard van onze cultuur die hypergefocust is op de verinnerlijking van het dunne ideaal en de algemene sociale druk om dun te zijn, kan ook dienen als een trigger voor vatbare personen. Andere risicofactoren die zijn geïdentificeerd voor boulimia nervosa zijn middelenmisbruik, gevoelens van ontoereikendheid, het ervaren van vroege puberteit, te weinig eten tijdens de kindertijd, psychiatrische symptomen, en lage eetlust en emotioneel bewustzijn.
Individuen met boulimia nervosa zullen vaak proberen hun stoornis te verbergen uit angst om te worden beoordeeld of afgewezen door anderen en daarom kan het moeilijk zijn om te herkennen of er een vermoedelijke eetstoornis aanwezig is binnen deze populatie, tenzij je goed thuis bent in het herkennen van de waarschuwingssignalen en risicofactoren.
- Sociaal isolement
- Verandering in stemming of persoonlijkheid
- Niet willen eten waar mensen bij zijn
- Durend praten over gewicht of eten
- Impulsief gedrag
- Excessief of nieuw middelen- of alcoholgebruik
- Streven perfectionisme
- Intense angst voor gewichtstoename
- Obsessie met lichaamsbeeld
- Compulsief gedrag zoals calorieën tellen en gewicht bijhouden
- Vorming van lichaamsbeeld
- Deelname aan ritueel gedrag tijdens het eten van een maaltijd
- maaltijd
- Frequent zichzelf wegen
- Zich afzonderen van de buitenwereld
- Weigeren onthullende of felgekleurde kleding te dragen
- Voedsel verstoppen of hamsteren
- Obsessie met neutrale en slobberige kleding
Het belang van het zoeken naar behandeling
Herkenning van de waarschuwingssignalen die gepaard gaan met boulimia nervosa en inzicht in de onderliggende oorzaken kunnen mensen helpen bij het zoeken naar vroegtijdige behandelingsinterventies die de resultaten voor mensen die worstelen met boulimia nervosa aanzienlijk kunnen verbeteren. Omdat het om een multifactoriële ziekte gaat, zijn de behandelingsbenaderingen multidisciplinair, wat betekent dat er een aantal behandelingsmodaliteiten beschikbaar zijn om de beste prognose te bereiken.