Een duizelig gevoel overvalt haar zonder waarschuwing. Dan slaat de misselijkheid toe. Zweetdruppels vormen zich op haar voorhoofd. Het enige wat ze kan doen, is gaan liggen en wachten tot de symptomen voorbij zijn.

Lisa Rotter, een 56-jarige vrijwilligster uit Franklin, documenteerde elke keer dat het gebeurde.

Noch zij, noch haar arts, kon achterhalen wat de oorzaak van deze episodes was.

“Ik was vroeger een grote wandelaar. Tijdens een van mijn wandelingen, moest ik gaan zitten en kon niet meer opstaan. Mijn vriend liet me achter op iemands gazon en moest terugkomen met een auto om me op te halen,” zei Rotter.

De angst voor deze episodes maakte dat ze zich gevangen voelde en niet in staat was om dingen te doen die ze leuk vond in haar Franklin-buurt, zoals tuinieren.

“Ik dacht dat ik diabetes zou kunnen hebben omdat ik zweet- en flauwtesymptomen had. Soms at ik suiker in de hoop me beter te voelen. Ik verzon ook smoesjes zoals ik at niet genoeg of ik at te veel,” zei ze.

Een vriend raadde me aan een afspraak te maken met Beaumont cardioloog Pamela Marcovitz, M.D.

Na een onderzoek, beval Dr. Marcovitz een paar tests op Rotter’s hart. Daarna vroeg ze haar te gaan liggen en bond ze Rotter vast voor een “tilt table” test. Na ongeveer 15 minuten plat te hebben gelegen, kantelt de tafel om te simuleren dat je van liggen naar staan gaat.

“Ik viel flauw tijdens de test,” zei Rotter. “

Rotter ontdekte dat ze vasovagale syncope had, een aandoening waarbij haar hartslag en bloeddruk plotseling dalen. Als gevolg daarvan vermindert de bloedtoevoer naar haar hersenen, waardoor ze het bewustzijn verliest.

“De aandoening is heel goed te behandelen,” zei dr. Marcovitz. “Ik kon de opluchting in Lisa’s ogen zien toen ik mijn diagnose aan haar uitlegde.”

Dr. Marcovitz schreef veranderingen in levensstijl en medicijnen voor. Daarna werkte ze samen met Rotter om de dosering te verfijnen tot een die het beste werkte voor Rotter’s lichaam.

Nu kan ze tuinieren, sporten en door haar buurt lopen zonder bang te zijn flauw te vallen.

“Tuinieren was zo’n groot deel van mijn leven. Ik heb dat jaren moeten opgeven. Nu kijk ik uit naar het warmere weer. Het geeft me zoveel plezier om weer te kunnen doen waar ik van hou,” zei Rotter.