Door Emily Grebenstein

Niet-inheemse plantensoorten vormen een belangrijke bedreiging voor de natuurlijke ecosystemen van de Verenigde Staten. Veel van deze invasieve planten zijn ontsnapt uit tuinen en landschappen waar ze oorspronkelijk werden geplant. Aangekocht bij plaatselijke kwekerijen, groothandelsbedrijven en elders, kunnen deze planten grote gebieden veroveren, inheemse planten en dieren aantasten en het ecosysteem negatief veranderen. In de afgelopen jaren heeft een toename van reizen en internationale handel snel veel nieuwe uitheemse soorten in de Verenigde Staten geïntroduceerd.

“Hoewel niet alle uitheemse planten slecht zijn, zijn sommige geïmporteerde soorten bullebakken die inheemse planten verdringen en schade toebrengen aan de diverse ecosystemen waar veel levende wezens van afhankelijk zijn,” aldus James Gagliardi, een hovenier bij Smithsonian Gardens.

Planten met het grootste invasieve potentieel zijn vruchtbare zaaimakers en krachtige groeiers die het vermogen hebben om zich goed aan te passen aan een verscheidenheid van omstandigheden. Inheemse soorten zijn niet samen met deze planten geëvolueerd en hebben moeite om te concurreren. Met weinig roofdieren en weinig concurrentie voor hulpbronnen, kunnen deze nieuwe planten inheemse flora verdringen, waardoor de plantendiversiteit afneemt totdat een landschap niet langer in staat is om de al lang bestaande inheemse gemeenschappen van planten, dieren en insecten te ondersteunen.

Hierbij James Gagliardi’s top zes lijst van de meest productieve plant invaders in de VS met suggesties van inheemse stand-ins om in uw tuin te planten:

Purple Loosestrife (Lythrum salicaria)

Oorsprong: Europa en gematigd Azië

Aankomst: Purple loosestrife werd begin 1800 in de Verenigde Staten geïntroduceerd voor sier- en medicinaal gebruik.

Impact: Purple loosestrife groeit nu invasief in de meeste staten en kan de dominante plantensoort worden in wetlands. Eén plant kan wel 2 miljoen door de wind verspreide zaden per jaar produceren en ondergrondse stengels groeien met een snelheid van 1 voet per jaar.

Native Alternatives: Blazing star (Liatris spicata), Amerikaanse blauwe verbena (Verbena hastate) en New York ijzerkruid (Vernonia noveboracensis)

Japanse kamperfoelie (Lonicera japonica)

Oorsprong: Oost-Azië

Aankomst: Een van de vele invasieve kamperfoeliesoorten in de Verenigde Staten, Japanse kamperfoelie werd in 1806 naar Long Island, NY, gebracht voor siergebruik en erosiebestrijding.

Impact: De plant is woekerend geworden in een groot deel van de Oostkust omdat hij zich aanpast aan een breed scala van omstandigheden. Japanse kamperfoelie is een agressieve liaan die andere concurrerende vegetatie verstikt, beschaduwt en omringt. Veel vogels eten de vruchten van deze plant en verspreiden zo de zaden van de kamperfoelie.

Native Alternatives: Trompetkruiper (Campsis radicans) en koraalkamperfoelie (Lonicera sempervirens)

Japanse barberry (Berberis thunbergii)

Oorsprong: Japan

Aankomst: Japanse barberry werd in de jaren 1800 in de Verenigde Staten geïntroduceerd als sierplant. Zaden van de Japanse barbes werden in 1875 vanuit Rusland naar het Arnold Arboretum gestuurd als alternatief voor de Europese barbes (Berberis vulgaris), die uit de gratie was geraakt omdat hij als gastheer fungeerde voor Zwarte roest – een ernstige schimmel die graangewassen aantast.

Impact: De struik heeft het vermogen om in diepe schaduw te groeien en is bijzonder schadelijk voor bosgronden in het noordoosten. De vruchtdragende plant vormt een dicht struikgewas dat inheemse planten verdringt, en de zaden worden gemakkelijk door vogels verspreid.

Natieve alternatieven: Struikvormig Sint-Janskruid (Hypericum prolificum) en winterbes (Ilex verticillata)

Noorse esdoorn (Acer platanoides)

Oorsprong: Europa

Aankomst: De plantenverkenner John Bartram introduceerde de Noorse esdoorn in 1756 voor het eerst vanuit Engeland in de Verenigde Staten. De boom, die zich gemakkelijk aanpast, werd al snel populair en werd in steden aangeplant als schaduwboom en in landelijke gemeenschappen.

Invloed: De Noorse esdoorn verdringt inheemse bomen en heeft het potentieel om een landschap te domineren in zowel het noordoosten als het noordwesten. Hij verdringt inheemse esdoorns zoals de suikeresdoorn en zijn dichte bladerdak overschaduwt wilde bloemen.

Native Alternatives: Suikeresdoorn (Acer saccharum) en rode esdoorn (Acer rubrum)

Engelsche klimop (Hedera helix)

Oorsprong: Europa

Aankomst: De introductie van de Engelse klimop dateert uit het begin van de jaren 1700 toen Europese kolonisten de plant invoerden als een gemakkelijk te kweken groenblijvende bodembedekker.

Impact: De aanplant en verkoop van Engelse klimop gaat door in de Verenigde Staten, ook al is het een van de ergst verspreide invasieve planten in het land vanwege zijn vermogen om wijdverspreide omstandigheden aan te kunnen, vooral aan de oost- en westkust. Engelse klimop is een agressief groeiende klimplant die bomen langzaam kan doden door het licht te beperken. Hij verspreidt zich door vegetatieve vermeerdering en door zaad, dat door vogels wordt gegeten en verspreid.

Native Alternatives: Kruipende munt (Meehania cordata), Allegheny spurge (Pachysandra procumbens) en kruipende flox (Phlox stolonifera)

Kudzu (Pueraria montana var. lobata)

Oorsprong: China, Japan en de eilanden in de Stille Oceaan

Aankomst: Japan introduceerde Kudzu in de V.S. op de Philadelphia Centennial Exposition in 1876. Het werd eerst gepromoot als een sierplant en later als een voedergewas in het Zuidoosten. Een miljoen hectare Kudzu werd in de jaren 1930 en 1940 geplant door de Soil Conservation Service om bodemerosie op ontboste gronden tegen te gaan. Pas in de jaren 1950 werd Kudzu als een invasieve plant erkend.

Aantasting: Eenmaal gevestigd, groeit Kudzu met een snelheid tot een voet per dag en 60 voet per jaar. Deze krachtige liaan verovert gebieden in het zuidoosten door planten te verstikken en doodt bomen door een immens gewicht toe te voegen en ze te omwormen of omver te werpen.

Native Alternatives: Carolina jessamine (Gelsemium sempervirens) en Virginia creeper (Parthenocissus quinquefolia)