De Oakland A’s hebben een interessant vooruitzicht in Jordan Diaz, maar er is één grote vraag – waar past hij in de line-up?
Op een gegeven moment zullen de Oakland A’s een vervanger moeten vinden op de hot corner. Hoe graag we het ook zouden zien, Matt Chapman zal daar niet eeuwig blijven. Die vervanger zou een speler als Sheldon Neuse kunnen zijn, of het zou een prospect verderop op de ladder kunnen zijn, zoals Jordan Diaz.
Een interessant vooruitzicht, Diaz is momenteel gerangschikt als de A’s 13e beste vooruitzicht volgens MLB.com, en is de hoogst gerangschikte pure derde honkman op de lijst. Hij heeft af en toe tijd gezien op andere posities, met één wedstrijd op het eerste, tweede en catcher in 2018, maar de overgrote meerderheid van zijn professionele optredens zijn gekomen op de hete hoek.
Er is geen twijfel dat Diaz kan slaan. Hij wordt beschouwd als de beste bat-to-balvaardigheden in het A’s-systeem, iemand die een indrukwekkende hoeveelheid contact kan maken. Zijn kracht zal zich naar verwachting ontwikkelen naarmate zijn lichaam rijper wordt, en hij doet indrukwekkend werk met de bal in de gaten te drijven.
Zijn prestaties tot dusver in de minors bevestigen dat scoutingsrapport. Hij produceerde een .262/.317/.380 slaglijn tijdens zijn drie seizoenen in het A’s-systeem, met tien homeruns en 35 doubles. Diaz’s contactvaardigheden waren ook te zien, want hij heeft slechts 94 keer drie slag gehad in 663 slagbeurten.
Er zijn echter vragen over waar Diaz zal spelen als hij hoger op de ladder komt. Hij heeft de zachte handen en sterke arm om derde te spelen, maar er zijn veel vragen over zijn focus defensief. Diaz moet ook zijn voetenwerk verbeteren, want hij heeft de neiging om onvoorbereid te zijn als een bal zijn kant op wordt geslagen, wat leidt tot verbijsterende fouten.
Zelfs als Diaz zijn verdedigende focus kan verbeteren, is er geen garantie dat hij op het derde zou blijven. Zijn aanvallende profiel, zo respectabel als het kan zijn, zou drastisch moeten verbeteren voor Diaz om op een corner infield plek te blijven. Misschien kunnen de A’s zien of hij andere posities op een meer consistente basis aankan, maar hij lijkt niet het antwoord op lange termijn te zijn als Chapman uiteindelijk vertrekt.
De Oakland A’s zullen uiteindelijk op zoek moeten naar de vervanger van Matt Chapman. Jordan Diaz heeft niet het aanvallende profiel om die speler te zijn, althans nog niet.