Pre-onafhankelijkheidsperiodeEdit

De selectie van Marokko werd in 1928 opgericht en speelde zijn eerste wedstrijd op 22 december van dat jaar tegen het B-elftal van Frankrijk, waarvan het met 2-1 werd verslagen. Dit team, gevormd door de beste voetballers van de LMFA of de Marokkaanse Voetbal Liga (kolonisten of autochtonen), was actief in vriendschappelijke wedstrijden tegen andere Noord-Afrikaanse selecties zoals die van de Voetbal Liga van Algerije, de Voetbal Liga van Oran, de Voetbal Liga van Costantinië en de Voetbal Liga van Tunesië. Deze verenigingen van kolonistenclubs en lokale voetballers hadden niet alleen hun eigen kampioenschap, maar botsten ook met elkaar in een toernooi dat Marokko meerdere malen won, zoals in 1948-1949.

De LMFA stond ook tegenover enkele clubteams zoals NK Lokomotiva Zagreb in januari 1950, evenals Frankrijk A en Frankrijk B. Tegen France A speelde de LMFA met 1-1 gelijk in Casablanca in 1941.

Op 9 september 1954 trof een aardbeving de Algerijnse regio Orléansville (nu Chlef) en veroorzaakte de verwoesting van de stad en de dood van meer dan 1.400 mensen. Op 7 oktober 1954 organiseerden de Franse voetbalbond en de inwoners van de Maghreb een liefdadigheidswedstrijd om geld in te zamelen voor de families van de slachtoffers van de rampzalige gebeurtenis. In de wedstrijd daagde een selectie van Marokkanen, Algerijnen en Tunesiërs het nationale elftal van Frankrijk uit in het Parijse Princes Park. Onder aanvoering van ster Larbi Benbarek wist de Maghrebijnse selectie met 3-2 te winnen, een maand voor de aanslagen van Toissant rouge in november 1954 door het Algerijnse Nationale Bevrijdingsfront, die het begin van de Algerijnse oorlog markeerden.

Het begin van Marokko (1955-1963)Edit

In 1955 werd de Koninklijke Marokkaanse Voetbal Federatie opgericht, aan het einde van het Franse protectoraat van Marokko, dat sinds 1912 had geduurd.

Op 19 oktober 1957, tijdens de 2e editie van de Pan Arabische Spelen in Libanon, maakte Marokko zijn debuut als de nationale van een onafhankelijk land tegen Irak, in het Camille Chamoun Sports City Stadion, en speelde met 3-3 gelijk. In het toernooi behaalde het Marokkaans team de eerste overwinning in zijn geschiedenis tegen Libië, met de uitslag van 5-1, om vervolgens Tunesië met 3-1 te verslaan en toegang tot de halve finale te krijgen. Marokko eindigde op de eerste plaats in groep 1 van de competitie, waarin de weg van de Noord-Afrikaanse formatie pas eindigde in de halve finale, tegen Syrië, op 26 oktober 1957, ondanks het 1-1 gelijkspel, waren het de Syriërs die de ronde doorkwamen en zich plaatsten voor de finale.

Van 1957 tot 1958 hield Marokko talrijke vriendschappelijke ontmoetingen tegen het Nationaal Bevrijdingsfront team, de vertegenwoordiger van Algerije voor zijn onafhankelijkheid in 1958. In 1959 namen ze voor het eerst deel aan een internationale competitie, de voorronden van de Olympische Spelen van Rome 1960. Het eindigde als tweede in een groep van drie ploegen, achter Tunesië, maar alleen vanwege een ongunstig doelsaldo. In hetzelfde jaar sloot de voetbalbond van Marokko zich aan bij de FIFA.

In 1960 maakte Marokko zijn debuut in de kwalificatie voor de wereldbeker van 1962, die in Chili zou worden gehouden. Ingevoegd in groep 2 van de Afrikaanse kwalificaties, zag het zich opnieuw tegen Tunesië. Nadat twee wedstrijden eindigden met een overwinning per kant (2-1 voor de Marokkanen en 2-1 voor de Tunesiërs), werd op 22 januari 1961 een play-off wedstrijd gespeeld in Palermo, die eindigde in een gelijkspel (1-1). Marokko ging verder met het winnen van een muntopgooi. Na Ghana in de eindronde van de CAF te hebben verslagen, kregen de Marokkanen toegang tot de laatste kwalificatieronde, tegen Spanje, dat Marokko uitschakelde met twee overwinningen (1-0 en 3-2).

In 1961 stond Marokko voor het eerst tegenover twee Europese nationale ploegen, Joegoslavië en Oost-Duitsland, en speelde het de Pan-Arabische Spelen in Casablanca, waar het deelnam aan de groep van zes ploegen en deze won. Op 6 september 1961 behaalde Marokko de grootste overwinning uit zijn geschiedenis tegen Saoedi-Arabië (13-1). Ze behaalden ook twee overwinningen tegen een Europees team, een ongekende gebeurtenis, door Oost-Duitsland met 2-1 en 2-0 te verslaan.

In 1963 kwam het Marokkaanse team dicht bij kwalificatie voor de Afrika Cup. In de beslissende play-off tegen Tunesië werden ze in Tunis met 4-1 verslagen en thuis met 4-2 gewonnen, ze werden dus uitgeschakeld. Op de Middellandse-Zeespelen in Napels 1963 eindigden ze als vierde na een 2-1 nederlaag in de finale voor de derde plaats tegen het reserveteam van Spanje.

Eerste optredens in internationale competities (1963-1976)Edit

Marokko nam voor het eerst deel aan de eindfase van een internationale competitie op de Olympische Spelen van Tokio in 1964. Na het behalen van de kwalificatie onder leiding van de selecteur Mohamed Massoun , werden de Marokkanen opgenomen in een groep van drie teams als gevolg van de afzwering van Noord-Korea en ze noteerden twee opeenvolgende nederlagen, tegen Hongarije (6-0, de ergste nederlaag ooit van Marokko) en Joegoslavië (3-1, ondanks de aanvankelijke voorsprong, gescoord in de tweede minuut van het spel door Ali Bouachra).

In 1966 werd de Marokkaanse Voetbalbond lid van de Confederatie van Afrikaanse Voetbal en kon deelnemen aan de competities georganiseerd door de CAF.

Op de Mediterrane Spelen in Tunis 1967 werden de Marokkanen in de eerste ronde uitgeschakeld en eindigden als vierde in de groep met Italië, Frankrijk en Algerije.

In de kwalificatie voor de Olympische Spelen van 1968 weigerde Marokko tegen Israël te spelen, en werd uiteindelijk vervangen door Ghana.

In de tweejarige periode 1968-1969 was het team bezig met de kwalificatie voor het Mexicaanse Wereldkampioenschap in 1970. Hun debuut was positief, ze schakelden Senegal (1-0) en Tunesië uit na een gelijkspel, wat in die tijd noodzakelijk was na drie gelijke spelen (waarvan de laatste in Marseille, met 2-2). In de laatste ronde van de voorrondes, tegen Soedan en Nigeria, behaalde Marokko vijf punten, waardoor het voor Nigeria eindigde en zich voor het eerst kwalificeerde voor de eindronde van een wereldkampioenschap. Kort daarna verloor Marokko de beslissende play-off tegen Algerije om in de eindfase van de Afrika Cup of Nations 1970 te komen.

Marokko werd zo het eerste Afrikaanse nationale team dat zich kwalificeerde voor een wereldkampioenschap na te hebben gespeeld in een eliminatietoernooi (op de FIFA World Cup van 1934 in Italië was Egypte het eerste Afrikaanse nationale team dat deelnam aan de World Cup, maar zonder daarvoor de kwalificaties te hebben gespeeld). Het Marokkaanse team, gecoacht door de Joegoslaaf Blagoje Vidinić, bestond uitsluitend uit spelers uit de Marokkaanse competitie, waaronder Driss Bamous en Ahmed Faras.

Op 3 juni 1970, tegen West-Duitsland voor 12.942 toeschouwers, opende Marokko verrassend de score met een doelpunt in de eenentwintigste wedstrijd van Houmane Jarir. In de tweede helft scoorden de West-Duitsers echter met Uwe Seeler en Gerd Müller en wonnen met 2-1. De Leeuwen van de Atlas speelden vervolgens tegen Peru voor 13.537 toeschouwers. Deze keer kregen de Marokkanen drie doelpunten tegen in tien minuten en verloren met 3-0. Op 11 juni 1970 speelden de uitgeschakelde Marokkanen met 1-1 gelijk tegen Bulgarije, met een comeback goal in de zestigste wedstrijd van Maouhoub Ghazouani. Het was het eerste punt van een Afrikaanse nationale ploeg op de Wereldbeker.

In de kwalificatie van de Afrika Cup of Nations van 1972, verdreven de Leeuwen van de Atlas Algerije, daarna kwamen ze tegenover Egypte te staan, versloegen ze hen met 3-0 in de eerste leg en leden een 3-2 nederlaag op de terugweg, toch kwalificeerden ze zich voor de eerste keer voor de eindfase van het continentale toernooi. In de groepsfase speelden ze drie keer met 1-1 gelijk tegen Congo, Soedan en Zaïre en werden ze in de eerste ronde uitgeschakeld. Alle drie de Marokkaanse doelpunten brachten de handtekening van Ahmed Faras.

Kwalificerend voor de Olympische Spelen van 1972 met twee overwinningen en twee gelijke spelen, debuteerde Marokko in Groep A met een wit-nat gelijkspel 0-0 met de Verenigde Staten, verloor vervolgens met 3-0 van West-Duitsland en versloeg Maleisië met 6-0 door een hattrick van Ahmed Faras, waardoor het zich kwalificeerde voor de tweede ronde. Door nederlagen tegen USSR (3-0), Denemarken (3-1) en Polen (5-0) werden ze vervolgens uitgeschakeld.

In de kwalificatie voor het wereldkampioenschap van 1974, haalde Marokko drie CAF kwalificatierondes en kwam in de laatste ronde met Zambia en Zaïre. Zwaar verslagen met 4-0 thuis door Zaïre, die vervolgens twee opeenvolgende wedstrijden wonnen tegen Zambia, gingen de Marokkanen naar Zaïre voor de terugwedstrijd en verloren daar met 3-0, met drie doelpunten in de tweede helft, nadat Faras het veld had verlaten vanwege een blessure. Marokko tekende beroep aan, in een poging de wedstrijd opnieuw te laten spelen, en verscheen niet op de laatste uitdaging tegen Zambia. Uit protest tegen de FIFA besloot hij ook niet deel te nemen aan de Afrika Cup of Nations van 1974.

In 1974 speelde Marokko slechts twee wedstrijden, beide tegen Algerije, met een 2-0 overwinning en een 0-0 gelijkspel. Na 1974, hervatte Marokko zijn reguliere FIFA en CAF competities. Ze slaagden erin zich te kwalificeren voor de Afrika Cup of Nations 1976 door Ghana in de laatste ronde uit te schakelen, maar slaagden er niet in zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen 1976, omdat ze werden uitgeschakeld door Nigeria.

Tussen successen en nederlagen (1976-1986)Edit

Marokko, gecoacht door de Roemeen Virgil Mărdărescu en aangevoerd door Ahmed Faras, pakte de continentale troon, eindigde op de eerste plaats de laatste ronde van de 1976 African Cup of Nations, in zijn tweede deelname aan de eindfase van de competitie.

De eindfase, in Ethiopië, voorzag in een noviteit, de eerste twee geklasseerde van elk van de twee groepen van vier teams zouden elkaar ontmoet hebben in een eindronde van vier teams, strijdend om de titel van Kampioen van Afrika. De eliminatierondes werden geannuleerd, en vervangen door een minikampioenschap. Op 29 februari 1976 begon het toernooi met de eerste wedstrijden van groep A, maar Marokko, opgenomen in groep B, begon op 1 maart 1976. Geplaatst in een groep met Soedan, Zaïre en Nigeria, maakte het team van Mărdărescu 2-2 gelijk met Soedan (Mustapha Fetoui’s Marokkaanse doelpunten op de 5e en Ahmed Abouali op de 58e minuut), vervolgens, dankzij het doelpunt van Abdel Ali Zahraoui op de tachtigste minuut van het spel, versloegen ze Zaïre. In de laatste wedstrijd wonnen ze een comeback met 3-1 tegen Nigeria (Nigeriaans doelpunt op de 5e met een penalty en Marokkaans trio met Ahmed Faras op de 8e, Abdallah Tazi op de 19e en Larbi Chebbak op de 81e), en behaalden zo de eerste plaats in de groep en kwalificeerden zich voor de eindronde (een groepsfase van vier teams) samen met de Nigerianen, tweede in het klassement in groep B. De eindronde bracht Marokko tegen Egypte. De Marokkanen, op voorsprong gekomen door een doelpunt van Faras, leden een gelijkspel, maar namen twee minuten voor het einde van de wedstrijd weer de leiding door Zahraoui en wonnen met 2-1. De volgende wedstrijd tegen de Nigerianen eindigde met succes, dankzij twee doelpunten van Ahmed Faras en Redouane Guezzar, gescoord in de laatste acht minuten van de wedstrijd om de voorlopige voorsprong van de tegenstander om te buigen (2-1). De laatste wedstrijd, tegen Guinee, zou het Afrikaans kampioensteam hebben beslist. Op 14 maart 1976, in Addis Abeba, namen de Guineeërs, gericht op de overwinning, de leiding in de eerste helft, maar vier minuten voor het einde van de wedstrijd scoorde Ahmed Makrouh het doelpunt van het uiteindelijke gelijkspel (1-1), waardoor Marokko de eerste beker uit zijn geschiedenis kreeg.

Marokko slaagde er vervolgens niet in zich te kwalificeren voor de Wereldkampioenschappen 1974, de Wereldkampioenschappen 1978 en de Wereldkampioenschappen 1982. Op de Afrika Cup of Nations van 1978 werden ze in de eerste ronde uitgeschakeld, terwijl ze op de Afrika Cup of Nations van 1980 de derde plaats veroverden door in de troostfinale Egypte met 2-0 te verslaan. Vervolgens wonnen ze de Middellandse-Zeespelen van 1983, die thuis werden gespeeld, dankzij een 3-0 zege in de finale tegen Turkije B.

Marokko plaatste zich noch voor de Afrika Cup van Naties van 1982, noch voor die van Afrika Cup van Naties van 1984. Op de Afrika Cup of Nations 1986 eindigden ze als vierde, met 3-2 verslagen in de troostfinale door Ivoorkust (Marokkaanse doelpunten van Abdelfettah Rhiati en Mohammed Sahil).

Gouden Generatie (1986-2000)Edit

De daaropvolgende deelname aan de FIFA World Cup 1986, die plaatsvond in Mexico. Marokko, gecoacht door de Braziliaan José Faria, had een geldig team tot hun beschikking, met Aziz Bouderbala, Salahdine Hmied, Merry Krimau en Mohamed Timoumi.

In Mexico won Marokko verrassend een groep met Portugal, Engeland en Polen, dankzij twee gelijke spelen tegen de Engelse en Poolse teams en een 3-1 overwinning tegen de Portugezen (Abderrazak Khairi scoorde twee keer en doelpunten van Abdelkrim Merry Krimau). Ze werden echter nipt uitgeschakeld door West-Duitsland in de eerste knock-outronde, dankzij een doelpunt van Lothar Matthäus één minuut voor het einde van de reglementaire tijd. Marokko werd het eerste Afrikaanse en Arabische nationale team dat de eerste ronde van een wereldkampioenschap had gehaald.

Twee jaar later presenteerde het Marokkaanse team zich op de 1988 African Cup of Nations als een gastland met hoge verwachtingen. Na de eerste ronde te hebben gewonnen, werden ze in de halve finale uitgeschakeld door Kameroen en eindigden ze op de vierde plaats na de troostfinale tegen Algerije te hebben verloren (1-1 na de extra tijd en 4-3 na de strafschoppen).

Het uitblijven van kwalificatie voor de wereldbeker van 1990 opende een periode van crisis. In de African Cup of Nations van 1992 werd de ploeg in de eerste ronde uitgeschakeld. Vervolgens nam het niet deel aan de Afrika Cup van 1994 en evenmin aan de Afrika Cup van 1996.

Aan het einde van het millennium nam het Noord-Afrikaanse team deel aan twee opeenvolgende wereldkampioenschappen: in de Verenigde Staten in 1994 en in Frankrijk in 1998. Beide keren werden ze in de eerste ronde uitgeschakeld, hoewel ze in het tweede geval dicht bij kwalificatie kwamen.

In 1994 werd Marokko uitgeschakeld na drie nederlagen tegen België (1-0), Saoedi-Arabië (2-1, Marokkaans doelpunt van Mohammed Chaouch) en Nederland (2-1, Marokkaans doelpunt van Hassan Nader), terwijl ze in 1998 op een controversiële manier vertrokken. Na in de eerste wedstrijd met Noorwegen met 2-2 (doelpunten van ster Mustapha Hadji en Abdeljalil Hadda) gelijkgespeeld te hebben en met 3-0 van Brazilië verloren te hebben, versloeg Marokko gecoacht door de Fransman Henri Michel duidelijk (3-0) Schotland (doelpunt van Abdeljalil Hadda en twee doelpunten van Salaheddine Bassir) in Saint-Étienne, maar tegen de tijd dat de kwalificatie bereikt leek te zijn, werden ze in het klassement ingehaald door Noorwegen, dat ongelooflijk sterk was tegen Brazilië (2-1) en het beslissende doelpunt scoorde in de laatste minuten van de wedstrijd, dankzij een veelbesproken penalty.

Op de Afrika Cup of Nations 1998 werd Marokko, na hun groep te hebben gewonnen, verslagen en uitgeschakeld in Zuid-Afrika (2-1). Ze slaagden er niet in zich te kwalificeren voor de FIFA World Cup 2002.

Moeilijke jaren (2006-2016)Edit

In 2012 won het nationale elftal de Arabische Nations Cup 2012, een toernooi voorbehouden aan Arabische nationale teams met een team dat alleen bestaat uit spelers die in het Marokkaanse kampioenschap spelen.

Opkomst (2016-heden)Edit

Het nationale team won in 2018 het kampioenschap van de Afrikaanse naties, een toernooi voorbehouden aan Afrikaanse nationale teams met een team dat alleen wordt gevormd door spelers die in het Marokkaans kampioenschap spelen. Terug om deel te nemen aan de eindfase van een WK na 20 jaar, in 2018 FIFA World Cup, Marokko ging uit in de eerste ronde, na twee 0-1 nederlagen tegen Iran en Portugal. In de laatste wedstrijd tegen Spanje namen ze de leiding met 2-1, maar konden die niet behouden en speelden met 2-2 gelijk, uiteindelijk wisten ze ook Iran uit te schakelen. Marokko ging de 2019 AFCON in met veel vertrouwen, na het spelen van de vorige World Cup. Echter, ondanks drie opeenvolgende groepsfase overwinningen, werd Marokko schokkend uitgeschakeld door het minder bekende Benin in de ronde van zestien.