Persoonlijkheidstypering is een systeem om mensen te categoriseren volgens hun neiging om op bepaalde manieren te denken en te handelen. Persoonlijkheidstypering probeert de breedste, belangrijkste manieren te vinden waarop mensen verschillend zijn, en deze verschillen zinvol te maken door mensen in zinvolle groepen in te delen.

Het populairste en bekendste systeem van persoonlijkheidstypering werd ontwikkeld door Isabel Briggs Myers en haar moeder, Katharine Briggs, in de jaren 1960. Myers en Briggs bouwden voort op de persoonlijkheidstheorieën van de Zwitserse psychiater Dr. Carl Jung zoals beschreven in zijn boek, Psychologische typen, en ontwikkelden een van ’s werelds populairste persoonlijkheidsbeoordelingen, de Myers Briggs Type Indicator®, of MBTI®.

De geschiedenis van het MBTI® Assessment

Van jongs af aan was Katharine Cook Briggs gefascineerd door Jungs theorie van psychologische typen. Ze zag echter in dat de theorie zoals Jung die uitlegde te diffuus en te complex was voor gebruik door gewone mensen. Daarom stelde zij zich tot doel de ideeën van Jung op een eenvoudige manier over te brengen, zodat iedereen in staat zou zijn om persoonlijkheidstypen in het dagelijks leven te herkennen. Ze voelde hartstochtelijk aan dat door het begrijpen van persoonlijkheidstypen, mensen beter in staat zouden zijn hun eigen sterke punten te gebruiken en de diverse gaven van anderen te waarderen.

Katharine’s werk werd opgepikt door haar dochter, Isabel Briggs Myers, die geïnteresseerd raakte in de theorie als een manier om te helpen bij de oorlogsinspanning tijdens WO II. Isabel verduidelijkte de theorie die haar moeder had ontwikkeld en gebruikte die als basis voor de Myers Briggs Type Indicator®, een psychologische beoordeling ontworpen om mensen in te delen in een van de zestien persoonlijkheidstypen. Ze maakte gedetailleerde beschrijvingen van elk van de 16 typen, en onderzocht toepassingen van haar theorie in de academische wereld, het bedrijfsleven, en persoonlijke ontwikkeling.

De grondbeginselen van Myers & Briggs’ Persoonlijkheidstheorie

Het Myers-Briggs systeem beschrijft iemands persoonlijkheid door middel van vier tegengestelde persoonlijkheidsfuncties, ook wel dichotomieën, voorkeuren of schalen genoemd. De eerste drie voorkeuren zijn gebaseerd op de geschriften van Jung; Katherine Cook Briggs voegde de laatste voorkeur, Oordelend versus Waarnemend, toe op basis van haar eigen observaties.

• Extraversion vs. Introversion: Hoe krijg je energie? Extraverte mensen zijn graag bij anderen en krijgen energie van mensen en de omgeving. Introverte mensen krijgen energie van alleen zijn en hebben behoefte aan rustige perioden van bezinning gedurende de dag.
• Sensing vs. Intuïtie: Hoe verzamel je informatie? Sensors verzamelen feiten uit hun directe omgeving en vertrouwen op de dingen die ze kunnen zien, voelen en horen. Intuïtieven kijken meer naar de algehele context en denken na over patronen, betekenis en verbanden.
• Thinking vs. Feeling: Hoe neem je beslissingen? Thinkers zoeken naar de logisch juiste oplossing, terwijl Feelers beslissingen nemen op basis van hun emoties, waarden en de behoeften van anderen.
• Judging vs. Perceiving: Hoe organiseer je je omgeving? Judgers geven de voorkeur aan structuur en willen dat alles duidelijk geregeld is, terwijl Perceivers de dingen graag open en flexibel zien en zich niet graag vastleggen.

De keuze van voorkeur is of/of-in het systeem van Myers en Briggs bent u ofwel een Introvert ofwel een Extravert, een Judger ofwel een Perceiver.

Als u eenmaal hebt besloten aan welke stijl u de voorkeur geeft op elk van de vier dichotomieën, gebruikt u deze vier voorkeuren om een vierlettercode te maken die uw persoonlijkheidstype samenvat. Iemand met een voorkeur voor Introversie, Intuïtie, Gevoel en Oordeelsvorming zou bijvoorbeeld de code “INFJ” krijgen (een voorkeur voor Intuïtie wordt aangeduid met een N om verwarring met Introversie te voorkomen). Er zijn 16 mogelijke combinaties, of persoonlijkheidstypen.

Veel mensen vinden hun type door een persoonlijkheidstest te doen, maar het is ook mogelijk om uw persoonlijkheidstype te ontdekken door simpelweg de voorkeuren en uw eigen gedrag te bestuderen.

Myers en Briggs’ 16 Persoonlijkheidstypen

Myers en Briggs schetsten 16 persoonlijkheidstypen gebaseerd op de vier persoonlijkheidsvoorkeuren. Elk persoonlijkheidstype wordt aangeduid met een code van vier letters, waarbij elke letter een van de persoonlijkheidsvoorkeuren aanduidt.

Isabel Briggs Myers benadrukte dat elk persoonlijkheidstype meer was dan de som van zijn delen, en haar beschrijvingen van elk type waren bedoeld om uit te leggen hoe alle vier de persoonlijkheidsvoorkeuren samenkwamen om op elkaar in te werken, elkaar te versterken, en een samenhangend type te vormen. Dit geeft de persoonlijkheidstype-omschrijvingen van Myers en Briggs het voordeel dat ze ons laten zien hoe we verschillende combinaties van persoonlijkheidskenmerken kunnen conceptualiseren – bijvoorbeeld het verschil tussen iemand die extravert, vriendelijk en meelevend is, en iemand die net zo extravert is maar logischer en emotioneel afstandelijker. Andere persoonlijkheidssystemen, zoals de Big Five, hebben het meestal over geïsoleerde persoonlijkheidskenmerken, wat vaak minder nuttig is wanneer men een persoon als een geheel probeert te conceptualiseren.

Briggs Myers’ persoonlijkheidstypen worden in detail beschreven in haar boek Gifts Differing. Verder onderzoek belichtte verschillen tussen de types in carrièrekeuze, werkstijl, en benadering van relaties. Hieronder vindt u een snelle momentopname van elk van de zestien persoonlijkheidstypes van Briggs Myers. U kunt op elke typecode klikken om een type verder uit te diepen.