TPG-lezer Robert stuurde me een bericht op Facebook met een vraag over het kopen van mijlen:

“Ik vlieg elke week voor mijn werk, meestal met Delta of American. Beide luchtvaartmaatschappijen bieden mijl vermenigvuldigers wanneer ik incheck voor een vlucht; zijn die een goede deal of gewoon een sucker punch?”

Lirlines graag frequent flyer programma’s afschilderen als een manier om terug te geven aan trouwe klanten, maar ze toevallig ook zeer winstgevend zijn. Loyaliteitsprogramma’s kunnen jaarlijks miljarden dollars aan inkomsten opleveren; een groot deel daarvan is afkomstig van de verkoop van mijlen aan partners (zoals uitgevers van creditcards en andere reisaanbieders), maar een deel is afkomstig van de directe verkoop aan consumenten. Mijlen kopen is niet noodzakelijk een slecht idee, maar als de luchtvaartmaatschappij ver vooruit komt op die transacties, dan krijgt u waarschijnlijk niet de beste deal.

De American Airlines Mileage Multiplier biedt inwisselbare mijlen aan voor ruwweg 3 cent per stuk. U kunt zeker awards vinden die dat soort waarde opleveren (zelfs na de recente devaluatie), maar 3 cent per mijl is ver boven wat u krijgt voor de gemiddelde inwisseling. In mijn laatste maandelijkse waarderingen zet ik AAdvantage-mijlen op 1,5 cent per stuk; kopen via de Mileage Multiplier kost ruwweg het dubbele, dus in het algemeen is het een verliezende propositie.

Delta’s Mileage Booster biedt iets meer waarde, maar het is nog steeds niet geweldig. U kunt kopen mijl voor iets minder dan 2 cent per stuk wanneer u het grootste booster pakket (3.000 mijl voor $59) selecteert; dat is ruim boven mijn waardering van 1,2 cent per stuk. Ook, de Mileage Booster heeft enkele ongunstige voorwaarden als uw reisplannen niet in steen gebeiteld zijn: Elke vrijwillige wijziging van uw vlucht zorgt ervoor dat de bonus verbeurd wordt, dus u krijgt de miles niet en u krijgt geen geld terug!

Als u uw AAdvantage account moet aanvullen, kunt u beter wachten op een mileage sale, waar u vaak miles kunt kopen voor minder dan 2 cent per stuk. Delta heeft niet aangeboden een openbare korting of bonus voor het kopen van SkyMiles onlangs, dus de Mileage Booster is een beetje aantrekkelijker in vergelijking met de standaard prijs van ongeveer 3,75 cent per mijl. Toch is er geen reden om vooraf te kopen; wacht tot de check-in om het risico op verlies te minimaliseren.

Ik raad over het algemeen niet aan om airline miles te kopen, tenzij je ze nodig hebt voor een waardevolle en onmiddellijke inwisseling, en als je geen andere opties meer hebt. Er zijn tal van manieren om extra mijlen te krijgen, waaronder co-branded airline creditcards, transferpartners en andere verdienmogelijkheden waar je normaal misschien niet aan denkt.

Voor meer ideeën over hoe u uw frequent flyer-account een boost kunt geven, bekijkt u deze berichten:

• American AAdvantage Miles verdienen zonder te vliegen
• Delta SkyMiles verdienen zonder te vliegen
• 9 Manieren om meer punten en Miles te verdienen door te dippen

Als u nog meer vragen hebt, tweet me dan @thepointsguy, bericht me op Facebook of stuur me een e-mail op [email protected].