St Faustina

De heilige Faustina, die bekend staat als de apostel van de goddelijke barmhartigheid, voelde voor het eerst een religieuze roeping toen zij zeven jaar oud was en de mis van het Heilig Sacrament bijwoonde. In 1924 beleefde zij haar eerste visioen van Jezus tijdens een dansfeest met haar zuster Natalia, waarin Jezus haar opdroeg onmiddellijk naar Warschau te vertrekken en in een klooster in te treden.

Toen ze haar koffers pakte en de volgende ochtend vertrok, werd Faustina voortdurend afgewezen door kloosters en beoordeeld op haar uiterlijk en armoede. Uiteindelijk werd zij opgenomen door de moeder-overste van de Congregatie van de Zusters van Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid, op voorwaarde dat zij haar eigen kloosterkleed zou betalen. Faustina ging werken als huishoudster om geld te sparen en stortingen te doen aan het klooster.

Haar lange dagboek, dat over de hele wereld door talloze toegewijden is gelezen, onthult details over locaties en visioenen die zij van Jezus ontving over de boodschap en de beeltenis van de Goddelijke Barmhartigheid.

Sint Jeanne d’Arc

Een legendarische Franse heilige die haar volk naar de overwinning leidde tijdens de Honderdjarige Oorlog, Jeanne d’Arc beweerde controversieel visioenen te hebben ontvangen van de H. Aartsengel Michaël, de H. Margaretha en de H. Catharina van Alexandrië. Deze visioenen brachten haar ertoe Koning Karel VII te benaderen met het idee om het Franse leger te leiden in de strijd tegen de Engelsen.

Als ze over deze visioenen sprak, werd ze berecht als tovenares en veroordeeld tot de brandstapel. Ze werd bekend als de ‘Maid of Orleans’ en moest afvallig worden om van haar straf te worden bevrijd, maar ze weigerde en toonde ware moed en standvastigheid.

St Katharine Drexel

Hoewel ze in weelde opgroeide, zag St Katharine altijd hoe haar stiefmoeder hun huis openstelde voor de armen en voedsel, kleding en huurhulp uitdeelde aan hen die dat nodig hadden. Zij zou ook vrouwen opzoeken en bezoeken die te bang waren om hun huis te bezoeken, om hun liefdadigheid te geven.

Nadat ze zuster was geworden, een voorstel dat rechtstreeks van de paus kwam , gaf de heilige Katharine alles aan God, inclusief haar hele erfenis, en besteedde ze haar leven aan het onderwijzen van en zorgen voor inheemse en Afrikaanse Amerikanen.

Na haar dood hadden Katharine en haar religieuze zusters ongeveer 50 inheemse Amerikaanse missies in de Verenigde Staten opgericht om hun zaak te helpen.

St Teresa van Calcutta (Moeder Theresa)

Een meer bekende en moderne heilige, St Theresa deed verbazingwekkende werken via haar orde, De Missionarissen van Liefde, gedurende meer dan 45 jaar.

Recentelijk heilig verklaard, bestaat de orde van de heilige Theresa uit bijna 5000 zusters van over de hele wereld die toezicht houden op tehuizen voor mensen die sterven aan verschillende ziekten, evenals op gaarkeukens, mobiele klinieken, begeleidingsprogramma’s, weeshuizen en scholen.

Als een jonge Loreto-zuster, ontving de heilige Theresa ‘een roeping binnen een roeping’ om de Missionarissen van Liefde te stichten om ‘de armsten der armen’ te dienen. Nadat ze het Indiase staatsburgerschap had verkregen, volgde ze een medische basisopleiding om zich voor te bereiden op het werk in de sloppenwijken.

Toen ze in 1994 Hillary Clinton ontmoette, richtte het paar in Washington DC een centrum op waar weeskinderen konden worden opgevangen en in 1995 stichtten ze het Mother Teresa Home for Infant Children.

Sinds haar dood is Moeder Teresa een rolmodel geworden voor mensen over de hele wereld.

St Elizabeth Ann Seton

St Elizabeth Ann Seton is bekend vanwege het oprichten van de eerste vrije katholieke meisjesschool en het stichten van de religieuze orde van ‘Sisters of Charity’.

Overwinnend van vele obstakels in haar leven, waaronder de dood van kinderen, haar echtgenoot en afwijzing en vervolging door haar familie en vrienden toen zij ervoor koos zich van het Anglicaanse geloof tot het katholicisme te bekeren, bleef zij zich handhaven om bekend te worden door haar beschermheerschap van scholen.

St Rose of Lima

Een Dominicaanse van de Derde Orde, wilde St Rose of Lima van jongs af aan non worden, vaak biddend, vastend en boetedoenend in het geheim. Ze kreeg de bijnaam Roos vanwege haar grote schoonheid, maar toen vrijers begonnen te bellen koos Roos ervoor om peper op haar gezicht te wrijven om het te laten blaren en haar haar kort te knippen om hen af te schrikken.

Toen zij werd toegelaten tot de Derde Orde van de H. Dominicus, zou zij doorgaan met een leven van extreem bidden en vasten en zelfs haar eigen handen verbranden als een zelf opgelegde daad van boetedoening. Van haar is ook bekend dat zij een zware zilveren kroon met spijkers droeg, die op een gegeven moment zo vast in haar schedel kwam te zitten dat verwijdering van de kroon moeilijk bleek.

St Rose overleed op 25 augustus 1617, een datum waarvan men zegt dat zij die nauwkeurig voorspelde.

St Kateri Tekakwitha

Geboren bij een Algonquin-Mohawk stam, was St Kateri de eerste inheemse Amerikaan die door de Katholieke Kerk als heilige werd erkend.

Toen ze als kind pokken kreeg, kreeg ze vlekken op haar gezicht en werd ze misvormd. Kateri koos ervoor om op haar negentiende katholiek te worden. Ze trouwde niet en legde in plaats daarvan een gelofte van eeuwige maagdelijkheid af. Hoewel ze jong stierf, op 24-jarige leeftijd, wordt beweerd dat de pokvlekken onmiddellijk van haar gezicht verdwenen toen ze stierf.

Ss Felicity and Perpetua

Leefde tijdens de vroege vervolging van de Kerk in Afrika door keizer Severus, Perpetua was een jonge edelvrouw die een pasgeborene verzorgde en Felicity was haar slavin.

Als twee van de vroegste Romeinse martelaren wordt het paar samen geëerd voor hun heldhaftigheid tegenover de barbarij. De heiligen weigerden hun christelijk geloof af te zweren, ondanks het feit dat ze daarvoor ter dood veroordeeld waren. Felicity beviel van haar dochter enkele ogenblikken voor haar executie tijdens een ‘feestelijke spelen’ ter ere van de verjaardag van de Romeinse keizer Septimus Severus.

St Elizabeth van Hongarije

Geboren in het koningschap van de Hongaarse koning Andreas II en Gertrude van Merania, gebruikte de heilige Elizabeth haar rijkdom om haar liefdadigheidswerk te bevorderen.

In eenvoudige kleding trok Elizabeth elke dag tijd uit om brood te brengen aan honderden armen in haar land. Toen Thüringen in 1226 door ziekte en overstromingen werd getroffen, liet Elizabeth een ziekenhuis bouwen om de slachtoffers en de armen te verzorgen en gaf zij koninklijke kleding en goederen weg aan hen die in nood verkeerden. Nadat ze weduwe was geworden, besloot Elizabeth haar hele bruidsschat te schenken aan hulp voor de armen en werd ze lid van de Derde Orde der Franciscanen, waar ze een hospitaal stichtte ter ere van de heilige Franciscus en persoonlijk de zieken verzorgde.

Om op 24-jarige leeftijd te sterven, werd Elizabeth’s leven diep in beslag genomen door haar toewijding aan God en haar liefdadigheidswerk.

St. Catharina van Siena

Als mystica en Doctor in de Kerk gebruikte de heilige Catharina haar gaven van filosofie en theologie om de vrede in de Italiaanse gebieden van haar tijd te bevorderen.

Zij ijverde onvermoeibaar voor de kruistocht tegen de Turken en voor vrede tussen Florence en de Paus en speelde een belangrijke rol bij het herstel van het Pausdom in Rome. Zij stichtte ook een vrouwenklooster in 1377 buiten Siena.

Tijdens haar leven schreef de heilige Catharina ook meer dan 400 brieven, die zo invloedrijk werden dat zij later tot Doctor in de Kerk werd verklaard.

St Bernadette

Hoewel ze arm en ongeschoold was, sprak de heilige Bernadette over het zien van visioenen van de Heilige Maagd. Terwijl sommigen in de stad haar geloofden, vonden anderen dat Bernadette geestesziek was en in een krankzinnigengesticht moest worden opgenomen.

Na te zijn ondervraagd door de Franse regering en kerkelijke autoriteiten, werd vastgesteld dat haar visioenen waar waren. Bernadette is ook bekend geworden door het wonder dat zij verrichtte door schoon water te produceren in de bron van de stad, waardoor naar verluidt 69 mensen werden genezen.

Hoewel het water door de Kerk werd getest door middel van “uiterst strenge wetenschappelijke en medische onderzoeken” kon geen verklaring worden gegeven voor de genezing van de mensen. De Commissie van Lourdes heeft ook een analyse van het water gemaakt, maar kon alleen vaststellen dat het een hoog gehalte aan mineralen bevatte.

Bernadette vroeg de plaatselijke priester een kapel te bouwen op de plaats waar zij haar visioenen ontving en het Heiligdom van Onze Lieve Vrouw van Lourdes is nu een van de belangrijkste katholieke bedevaartsoorden ter wereld, met sindsdien vele andere kapellen en kerken eromheen gebouwd.

St Clare van Assisi

Het van rijkdom naar armoe-verhaal van St Clare is een inspirerend en motiverend stuk voor degenen onder ons die in de huidige consumptiemaatschappij leven.

Als een van de eerste volgelingen van de heilige Franciscus Assisi was de heilige Clara de dochter van een rijke Italiaanse graaf. Ondanks het feit dat ze in rijkdom en voorrecht werd geboren, besloot St. Clare haar chique levensstijl op te geven toen ze St. Franciscus ontmoette en ervoor koos zich bij hem aan te sluiten in zijn missie.

Knipte haar haar en droeg eenvoudige gewaden, stichtte zij de Orde van de Arme Dames, ook bekend als de Arme Clarissen, die een groep van monastieke religieuze zusters waren en schreef hun Leefregel, die de eerste van monastieke richtlijnen was die ooit door een vrouw werd geschreven.

St Theresia van Lisieux

Ook bekend als de ‘Kleine Bloem’, leefde de heilige Theresia een kort leven, zij stierf op 24-jarige leeftijd.

Tijdens haar leven stond ze bekend als ziekelijk en kwetsbaar, maar haar wil en vastberadenheid om door de Kerk geaccepteerd te worden was uitzonderlijk sterk. Na haar dood, de publicatie van haar dagboek genaamd ‘Verhaal van een ziel’, evenals de verzamelingen van haar brieven en gerestaureerde versies van haar dagboek die zijn blijven verschijnen, werd de publieke bewondering voor de heilige Therese zo groot dat zij uiteindelijk heilig werd verklaard.

St Maria Goretti

St Maria wordt een martelares genoemd vanwege haar vergeving en de wonderen die dit opleverde.

Toen ze elf was, werd de heilige Maria bijna het slachtoffer van de seksuele avances van een tienerjongen genaamd Alessandro. Toen ze hem afwees, stak hij haar veertien keer, en doodde haar uiteindelijk. Voordat zij stierf vergaf zij Alessandro vrijelijk en met heel haar hart, die vervolgens een ware bekering van zijn hart beleefde toen hij gevangen zat en uiteindelijk een lekenbroeder in een klooster werd.

St Teresa van Avila

Door haar leven te wijden aan reizen om boodschappen van liefde en eenvoud te verspreiden, werd de heilige Teresa, kort nadat zij non was geworden, geveld door malaria. Tijdens deze ziekteperiode zou de heilige Teresa goddelijke visioenen en een innerlijk gevoel van vrede hebben ervaren. Nadat zij hersteld was, besloot de heilige Teresa haar eigen orde te stichten die zich richtte op de waarden van armoede en eenvoud. Hoewel ze aanvankelijk op tegenstand stuitte, kreeg ze uiteindelijk toestemming om haar eerste orde te stichten, waarin ze de nonnen niet alleen door strenge disciplines leidde, maar ook door de kracht van liefde en gezond verstand. De rest van haar leven reisde zij door Spanje om nieuwe kloosters op te richten volgens de oude kloostertraditie.

St Philomena

St Philomena werd pas bekend toen haar overblijfselen werden ontdekt in de Catacomben van Priscilla.

Leefde tijdens het bewind van Diocletianus, er wordt verteld dat Diocletianus haar schoonheid begeerde en haar tot zijn vrouw wilde nemen. Zij weigerde echter omdat zij reeds een geheime gelofte van eeuwige maagdelijkheid had afgelegd. Als gevolg daarvan liet hij haar martelen, maar naar verluidt bleef zij aan de dood ontsnappen omdat engelen naar haar zijde kwamen en haar door gebed genazen. Toen Diocletianus haar uiteindelijk liet doden, stierf zij naar verluidt op een vrijdag om drie uur ’s middags, op dezelfde dag als Jezus.

Heden ten dage staat zij bekend als patrones van onmogelijke gevallen.

St Edith Stein

Nadat zij haar joodse geloof had verlaten en atheïst was geworden, bekeerde St Edith zich uiteindelijk tot het katholicisme door haar ontdekking van de Ware Aanwezigheid van Christus in de Eucharistie en trad in bij de Ongeschoeide Karmelieten.

Toen de nazi’s Nederland veroverden, werden de heilige Edith en haar zuster gearresteerd en naar het concentratiekamp Auschwitz gestuurd, waar zij in de gaskamers stierf. De heilige Edith wordt herinnerd om haar leven van toewijding, toewijding, gebed, vasten en boete.

De heilige Gianna Molla

De heilige Gianna, afgestudeerd in de medicijnen en chirurgie aan de universiteit van Pavia, opende een medische praktijk in Mesero bij haar geboorteplaats Magenta.

De heilige Gianna voelde dat het gebied van de geneeskunde haar missie was en zij gaf genereus haar dienst aan de Katholieke Actie, een beweging van katholieken gewijd aan het leven en verspreiden van de sociale leer van de katholieke Kerk in de bredere cultuur, die dit werk vandaag de dag nog steeds voortzet.

Tijdens haar zwangerschap van haar vierde kind ontwikkelde Gianna een fibroom in haar baarmoeder. Gianna koos ervoor het fibroom te laten verwijderen, wat voor haar een hoog risico op complicaties inhield, maar het leven van haar baby kon redden. De baby werd zonder complicaties geboren, maar Gianna overleed een paar weken later aan septische buikvliesontsteking.

Toen Gianna officieel heilig werd verklaard door Paus Johannes Paulus II, woonden haar man en hun kinderen de plechtigheid bij, waarmee het de eerste keer was dat een echtgenoot getuige was van de heiligverklaring van zijn vrouw.

St Monica

Een vroegchristelijke heilige, de heilige Monica wordt herinnerd en geëerd voor haar uitmuntende christelijke deugden van rouwende moeders, moeilijke huwelijken, slachtoffers van misbruik en bekering van familieleden. De heilige Monnica leed onder het overspel van haar echtgenoot en zette zich in voor de bekering van haar zoon, die gedetailleerd wordt beschreven in zijn uitvoerige geschriften in zijn ‘Belijdenissen’.

Toen paus Martinus V in 1430 opdracht gaf haar relieken naar Rome te brengen, zouden er tijdens de reis vele wonderen hebben plaatsgevonden.

Marie, Moeder van God

Een dergelijke lijst zou niet compleet zijn zonder de ultieme heilige erin op te nemen. Hoewel allen het verhaal van Maria kennen, wordt zij aanbeden om haar waarden van celibaat, moederschap, huwelijk en geestelijk moederschap, vanaf het moment dat zij werd uitverkoren om de moeder van Jezus te zijn tot haar opname in de hemel, was Maria trouw en vertrouwde zij met volledige overgave op God.

Vrouwen in het zonnetje voor Internationale Vrouwendag

Ter ere van Internationale Vrouwendag, 8 maart, viert MNews de vele prestaties en onuitwisbare bijdrage die vrouwen hebben geleverd ten behoeve van de Kerk en het katholieke geloof. Klik hier om meer te lezen over deze verbazingwekkende vrouwen.

Volg mnnews.today op Facebook, Twitter en Instagram.