Dit hoofdstuk behandelt de nutritionele rol, aanbevolen innames, en gevaren van deficiëntie of overmaat van de 20 mineralen en spoorelementen die als nutritioneel essentieel voor de mens worden beschouwd, en die allemaal voorkomen in zowel mensen- als koemelk. Het gehalte, de chemische vorm, de biologische beschikbaarheid en de voedingswaarde van deze mineralen in zowel mensen- als koemelk worden besproken, evenals vergelijkende aspecten van mensen- en koemelk. Met het oog op het wijdverbreide gebruik van zuigelingenvoeding op basis van koemelk, worden enkele voedingsaspecten van mineralen in deze voeding besproken. Het hoofdstuk behandelt enkele van de meer recente bevindingen met betrekking tot de voedingswaarde van mineralen, met name calcium en spoorelementen, in melk. Hoewel de mineralen afzonderlijk worden behandeld, is het belangrijk te beseffen dat er interacties van mineralen met elkaar, met andere bestanddelen van melk, en met andere voedingsbestanddelen voorkomen, en dergelijke interacties worden steeds belangrijker in de voeding.