Why analysate the benefits and costs of international trade?

Over the time, the world has become a smaller place. Globalisering is het proces waarbij de wereld, die voorheen geïsoleerd was door fysieke en technologische afstand, steeds meer met elkaar verbonden raakt. Globalisering vindt plaats door een toename van de interactie tussen volkeren over de hele wereld, waarbij ideeën, culturen, goederen, diensten en investeringen worden gedeeld. De laatste zestig jaar is de globalisering enorm toegenomen, maar het verschijnsel is al veel langer aan de gang. Thomas Friedman beschrijft de huidige trend als de derde grote globaliseringsgolf in de geschiedenis van de mensheid.

Naarmate de globalisering mettertijd toeneemt, werken individuen, bedrijven, instellingen en politici binnen en tussen landen samen om te bepalen hoe “open” ze precies willen zijn. Het is normaal dat mensen hun eigen produkten willen beschermen door middel van tarieven of handelsbeperkingen, terwijl ze open toegang hebben tot buitenlandse markten. Maar als een land zijn producten beschermt, zullen zijn handelspartners waarschijnlijk hetzelfde doen. Eén ding is zeker: bescherming en openheid voor internationale handel hebben beide effect op de inkomensverdeling. De hamvraag is wie de vruchten plukt en wie de lasten draagt van het systeem dat een bepaald land heeft ingevoerd.

Deze module kan belangrijker zijn dan u denkt. Het onderwerp is internationale handel en omvat aspecten van globalisering en financiën, maar de theorie verklaart elke transactie die we verrichten. Waarom werken mensen tegen betaling in plaats van hun eigen voedsel te verbouwen, hun eigen huis te bouwen en hun eigen kleren te maken? De meeste mensen zijn in staat hun eigen huis te schilderen, maar professionele schilders blijven een goede boterham verdienen. Wat is het verschil tussen internationale handel en binnenlandse handel? Het antwoord is: “niet veel, alleen in de details.” Mensen kopen geïmporteerde goederen om dezelfde redenen waarom zij binnenlandse goederen kopen. En toch behandelen we buitenlandse en binnenlandse handel vaak als fundamenteel verschillend. Een supermarktketen uit een naburig land heeft onlangs enkele winkels geopend in uw buurt. Hoe zou u het vinden als de lokale overheid u verbood om bij die nieuwe winkels te gaan winkelen?

In deze module leert u dat net zoals kopen bij de plaatselijke kruidenier voor de meeste mensen beter is dan zelf voedsel verbouwen, internationale handel kan bijdragen aan uw gemak en levenskwaliteit. En toch ondersteunen de meeste landen een zekere mate van protectionisme, handelsbelemmeringen zoals tarieven of quota’s die zijn ontworpen om binnenlandse werknemers en bedrijven te “beschermen”.

Als u door deze module gaat, overweeg dan de volgende vragen:

• Wat is comparatief voordeel?
• Wat zijn de voordelen van internationale handel?
• In welke zin beschermen handelsbelemmeringen Amerikaanse werknemers en bedrijven?
• Wat zijn de kosten van globalisering? Zijn die kosten het waard?

Internationale handel en financiën worden vaak verward met globalisering. Inderdaad hebben handel en internationale financiën bijgedragen tot de globalisering, maar zij zijn niet hetzelfde. Globalisering is een proces dat de onderlinge verbondenheid tussen mensen, instellingen, markten en naties verbreedt, verdiept en versnelt. Handel en financiën zijn twee slagaders waardoor het globaliseringsproces stroomt. Globalisering kan op vele manieren worden geconceptualiseerd.

WELKE IPHONE IS HET?

De iPhone is een wereldwijd product. Apple maakt de onderdelen van de iPhone niet zelf, en assembleert ze ook niet. De assemblage wordt gedaan door Foxconn Corporation, een Taiwanees bedrijf, in zijn fabriek in Sengzhen, China. Maar Samsung, het elektronicabedrijf en concurrent van Apple, levert een groot deel van de onderdelen waaruit een iPhone is opgebouwd – ongeveer 26%. Dat betekent dat Samsung zowel de grootste leverancier als de grootste concurrent van Apple is. Waarom werken deze twee bedrijven samen om de iPhone te produceren?

Figuur 1. Apple of Samsung iPhone? Hoewel de iPhone gemakkelijk wordt herkend als een Apple-product, is 26% van de kosten van de onderdelen afkomstig van de concurrerende telefoonfabrikant Samsung. In de internationale handel zijn er vaak “conflicten” zoals deze, omdat elk land of bedrijf zich concentreert op wat het het beste kan. (Credit: aanpassing van werk van Yutaka Tsutano Creative Commons)

Om de economische logica achter internationale handel te begrijpen, moet je accepteren, zoals deze bedrijven doen, dat handel gaat over wederzijds voordelige uitwisseling. Samsung is een van ’s werelds grootste leveranciers van elektronica-onderdelen. Apple laat Samsung zich concentreren op het maken van de beste onderdelen, waardoor Apple zich kan concentreren op zijn sterke punten: het ontwerpen van elegante producten die gemakkelijk te gebruiken zijn. Als elk bedrijf (en bij uitbreiding elk land) zich concentreert op wat het het beste kan, zal iedereen voordeel hebben van de handel.