1983-2000: Broken BraceletEdit
Om de interesses van Branch te ondersteunen, hielpen haar ouders haar met het boeken van lokale optredens in Sedona, en financierden later haar onafhankelijke album Broken Bracelet. Haar setlist bij deze optredens bevatte covers van nummers van Sheryl Crow, Lisa Loeb, Jewel, en Fleetwood Mac.
In december 1999 plaatste ze twee van haar nummers op de Rolling Stone website, wat de aandacht trok van zowel de pop rock band Hanson als voormalig Rolling Stone schrijver en Los Angeles platenproducer Jeff Rabhan, wat uiteindelijk leidde tot twee optredens als opening voor Hanson in 2000.
In juni 2000 produceerde Branch zelf Broken Bracelet, een compilatie van liedjes die ze schreef vanaf dat ze 14 was; het album werd uitgebracht op het onafhankelijke platenlabel Twin Dragon Records. De titel was geïnspireerd op een armband gemaakt door popzanger Jewel, aan Branch gegeven door muzikant Steve Poltz op een Lisa Loeb concert dat ze bijwoonde. Poltz vertelde Branch dat “als hij breekt, je beroemd zult zijn.” De opnamen van de Broken Bracelet werden vernietigd in de overstromingen van Nashville in mei 2010.
2001-2005: The Spirit Room en Hotel PaperEdit
Problemen met het afspelen van dit bestand? Raadpleeg de mediahulp.
In 2001 tekende Branch een platencontract bij Maverick Records, waar ze ging samenwerken met John Shanks om haar eerste album en major-labeldebuut te produceren. Het album, The Spirit Room, werd uitgebracht in augustus 2001 en leverde de hitsingle “Everywhere” op. De single was een commercieel succes en won de 2002 MTV Video Music Awards Viewer’s Choice Award. “Everywhere” werd later gevolgd door de singles “All You Wanted” en “Goodbye to You”. In augustus 2001 verscheen ze op Total Request Live nadat “Everywhere” nummer 4 bereikte op de hitlijst van de show. Door het succes van de uitgebrachte singles werd The Spirit Room dubbel platina gecertificeerd door de RIAA voor de verkoop van meer dan twee miljoen exemplaren in de Verenigde Staten. Branch zong ook op het nummer “Deeper” van Hanson’s album Underneath uit 2004. VH1 bracht ook een Pop-Up Video uit voor haar nummer “All You Wanted”.
Branch ontmoette Justincase voor haar debuut op Maverick Records, ze werden vrienden via het internet voordat ze elkaar ontmoetten in Las Vegas voor een muziekconventie in 2000. Justincase werd getekend bij Maverick Records eind 2001 met de hulp van Branch. Een titelloos album werd uitgebracht op 29 oktober 2002, en bevatte verschillende samenwerkingen met Branch, waaronder de lead single, “Don’t Cry for Us”.
In 2002, werkte Branch samen met Santana, naast songwriters Gregg Alexander en Rick Nowels, om het nummer “The Game of Love” te produceren, dat een Grammy Award voor Beste Pop Collaboration with Vocals ging winnen. Ze verdiende ook een Grammy nominatie in 2003 voor Beste Nieuwe Artiest, die werd gewonnen door Norah Jones.
Branch’s tweede major label album, Hotel Paper, werd uitgebracht in 2003 en debuteerde op nummer 2 in de Billboard 200 chart en werd gecertificeerd als platina door de RIAA voor de verkoop van meer dan een miljoen exemplaren. Het album werd echter met gemengde kritieken ontvangen. De lead single, “Are You Happy Now?”, was een succes en leverde Branch een nominatie op voor de Grammy Award voor Beste Vrouwelijke Rock Vocale Performance, hoewel het nummer verloor van Pink’s “Trouble”. De volgende singles, “Breathe” en “‘Til I Get over You”, konden het succes van de eerste single echter niet evenaren. Ze ging ook televisie kijken en verscheen in verschillende shows, waaronder Buffy the Vampire Slayer, American Dreams, en Charmed. In juni 2004 was ze gastvrouw in MTV’s “Faking the Video” samen met Nick Lachey en JC Chasez. Ze verscheen ook in de Rob Schneider film The Hot Chick.
2005-2007: The WreckersEdit
In juli 2005 begon Branch samen te werken met haar achtergrondzangeres en langjarige vriendin Jessica Harp. Ze stonden aanvankelijk bekend als de Cass County Homewreckers” als grap van Branch’s echtgenoot, maar ze kortten het in tot de Wreckers. Hun album probeerde hun respectievelijke genres te combineren – pop rock en country. Het album zou oorspronkelijk in juni 2005 worden uitgebracht, maar werd uitgesteld vanwege de zwangerschap van Branch. De eerste single van het duo, “Leave the Pieces”, kwam uit in februari 2006, terwijl hun album Stand Still, Look Pretty uitkwam in mei.
Tijdens deze periode droegen ze bij aan Santana’s album All That I Am, met het nummer “I’m Feeling You”, ze verschenen in het Amerikaanse tiener televisiedrama One Tree Hill, en vergezelden country muzieksterren Rascal Flatts op een Amerikaanse tournee. Ze toerden aanvankelijk met Gavin DeGraw, Tyler Hilton en Bethany Joy Galeotti, wat ook in de show werd geschreven tijdens het tweede seizoen. De groep werd genomineerd voor de 2006 CMA Awards Vocal Duo of the Year en voor een Grammy Award voor Best Country Performance by a Duo or Group with Vocal voor het nummer “Leave the Pieces” in december 2006. Stand Still, Look Pretty werd door de RIAA goud gecertificeerd met een verkoop van 851.000 exemplaren in maart 2009. The Wreckers splitsen in 2007.
Branch verkocht haar huis in Calabasas, Californië en verhuisde naar Nashville, Tennessee.
2008-2012: Unreleased albumsEdit
Onmiddellijk daarna schreef Branch een onuitgebracht nummer voor Mandy Moore’s album Wild Hope uit 2007, en schreef ook “Together” voor de soundtrack van The Sisterhood of the Traveling Pants 2; het was ook te horen als het laatste nummer ooit gespeeld in de CBS TV soap, Guiding Light. In oktober 2007 kondigde ze aan dat ze werkte aan een nieuw solo album en later meldde ze dat de titel zou zijn Everything Comes and Goes. In juni 2008 speelde ze een aantal live shows ter voorbereiding van de release van het album met haar zus Nicole als achtergrondzangeres.
In het begin van 2009 zong ze het nummer “I Lose My Heart” in een duet met Chris Isaak op zijn nieuwe album Mr. Lucky. Een video voor de eerste single van het album “Sooner Or Later” werd uitgebracht op 28 juli 2009. Ook in 2009 nam ze “A Case of You” (oorspronkelijk van Joni Mitchell) op voor de compilatie Covered, A Revolution in Sound ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van Warner Bros. Records 50ste verjaardag herdacht. Een video werd gemaakt voor het nummer “This Way” en geüpload naar de officiële YouTube-account van Branch in oktober 2009, maar het werd niet uitgebracht als een single en kwam niet in de hitlijsten. (De video werd opgenomen op een limited edition DVD getiteld The Video Anthology verkrijgbaar op michellebranch.com). Everything Comes and Goes werd uiteindelijk uitgebracht als een zes-track extended play op 16 juli 2010, via Branch’s website en zou een maand later verkrijgbaar zijn bij alle retailers. In 2010 werkten Branch en R&B/hip-hop producer Timbaland samen aan een pop/R&B nummer getiteld “Getaway” en brachten een video uit.
In december 2010 kondigde Branch haar terugkeer naar haar pop/rock roots aan voor haar album, West Coast Time. Begin 2011 bracht Branch drie niet eerder uitgebrachte nummers uit van Everything Comes and Goes waaronder, “Texas In the Mirror”, “Take a Chance on Me”, en “Long Goodbye”, de laatste een duet met Dwight Yoakam. Op 22 maart 2011, in een video over updates van het derde studioalbum, geüpload via Branch’s YouTube-account, bevestigde Branch dat de helft van het album af is en voegde eraan toe dat “het klinkt echt heel goed….it’s all going well and it’s all on time.” Op 14 april 2011 werd bekend dat Branch klaar was met de opnames van het album, ze voegde er ook aan toe dat “alleen het mixen/masteren nog moet gebeuren. Michelle heeft een paar tracks geoefend en opgenomen met Tilted Head en FIVE leadzanger Joshua Barton, het is echter nog steeds een werk in uitvoering.” Op 26 mei 2011 hostte Branch een live webchat met fans waarin ze een voorproefje gaf van haar nieuwe single “Loud Music”, die op 14 juni 2011 in de iTunes Store werd uitgebracht. Het nummer werd mede geschreven en geproduceerd door de Britse schrijvers Jim Irvin en Julian Emery die met Michelle samenwerkten aan verschillende nummers op het album. In de webcast noemde Branch ook nummers op het album genaamd “Mastermind” en “The Story Of Us” en voegde ook toe dat “Through The Radio” een verborgen track op de CD zou zijn. In een eerdere webcast heeft ze een nummer van het album, genaamd “Spark”, in première gebracht. Tijdens een live buitenoptreden in het Warner Brothers gebouw bracht ze een ander nieuw nummer, opgedragen aan haar toenmalige echtgenoot Teddy Landau, “For Dear Life”. In juni 2011 bracht ze de eerste single van het album uit, getiteld “Loud Music”. Het kwam in de hitlijsten van de Adult Pop Songs terecht. Op 12 juli 2011 bracht Branch “God Bless America” ten gehore tijdens de MLB All-Star Game, in Phoenix, Arizona. In september was een nieuw nummer “Another Sun” te zien in Fox’s TV serie Terra Nova. Op 29 oktober 2011 gaf ze een klein concert voor ongeveer 200 fans in de Egyptian Room in het centrum van Indianapolis, als onderdeel van het Gravedigger’s Ball. Op 12 december 2011 bracht Branch een nummer getiteld “If You Happen to Call” uit om gratis te downloaden op de officiële website.
In februari 2012 presenteerde VH1 de “100 Greatest Women In Music” special en werd ze genomineerd in zowel de categorie “Pop” als de “Greatest Female Artist of All Time”. Op 3 april 2012 trad Branch “Leave the Pieces” op met Kelly Clarkson in Los Angeles als onderdeel van Clarkson’s Stronger Tour. Op 5 september ging de zangeres in première met een nieuwe pop-rock track “Mastermind”. In september 2012, Branch sloot zich aan bij Chef-kok Michael Mina als co-host van Cook Taste Eat, een online kookprogramma dat tot doel heeft om kijkers te leren hoe ze thuis kwaliteitsvoedsel kunnen koken.
Net als bij haar release, Everything Comes and Goes, heeft West Coast Time tal van vertragingen gekend om, vooralsnog, onbekende redenen. Branch heeft op haar Twitter-account bevestigd dat zij hier net zoveel van weet als de fans. In januari 2011 bevestigde Branch in een interview met Katie Krause van Hollywire.com dat het album later dat jaar zou verschijnen. Op 1 juni 2011, kondigde Branch aan dat het album West Coast Time heet en gepland staat voor een september 2011 release datum. Op 25 december 2012 bevestigde Branch dat West Coast Time gepland stond voor een release in het voorjaar van 2013, maar het album is nog niet uitgebracht.
2013-heden: Nieuw platencontract en Hopeless RomanticEdit
Voor een groot deel van 2013 schreef Branch nummers en ging verder met het niet uitgebrachte West Coast Time. Op 5 november 2013 kondigde Branch aan dat ze in Londen was begonnen met de opnames van een nieuw album met Martin Terefe. Op 2 februari 2014 bevestigde ze op Twitter dat de rest van het album in Nashville zou worden opgenomen voor een pop-rock geluid. In oktober 2014 nam ze een cover op van Radiohead’s “Creep”, die vervolgens werd gebruikt in een aflevering van Stalker.
Op 17 juli 2015 kondigde Branch aan dat ze had getekend bij Verve Records. In mei 2016 verscheen ze op Full Frontal met Samantha Bee om “Goodbye Ted Cruz” te zingen, een bewerking van haar lied “Goodbye to You”, als een tongue-in-cheek klaagzang op de opschorting van de Amerikaanse presidentscampagne van Ted Cruz.
In december 2016 kondigde Entertainment Weekly het nieuwe album van Branch aan, Hopeless Romantic, dat werd uitgebracht op 7 april 2017. Branch kondigde in september 2017 aan dat ze uit elkaar was gegaan met Verve Records.
Branch en Patrick Carney voerden een cover uit van het nummer “A Horse with No Name” voor de seizoen 4 aflevering van BoJack Horseman getiteld “The Old Sugarman Place”, waarin het titelpersonage door de woestijn rijdt. Deze versie verschijnt ook op het soundtrack album van de serie.
Tijdens een 5 januari 2021 Livestream optreden voor Snapple, bevestigde Michelle dat ze haar album The Spirit Room in maart 2021 opnieuw zou opnemen om later in het jaar uit te brengen om de 20e verjaardag van het album te vieren.