Romantische aantrekkingskracht is een ingewikkelde zaak die wetenschappers nog steeds niet helemaal begrijpen.

Maar door onderzoek en experimenten hebben ze veel ideeën ontwikkeld over wat de ene persoon aantrekt tot de andere.

Hieronder hebben we een aantal van de meest overtuigende wetenschappelijke inzichten over de eigenschappen en gedragingen die mannen aantrekkelijker maken voor vrouwen op een rijtje gezet.

Het beste deel? Geen van de items op deze lijst vereist dat u cosmetische chirurgie of een grote persoonlijkheid revisie te doen. We hebben het over kleine aanpassingen, zoals je aardiger gedragen en je deodorant verwisselen.

Lees verder voor eenvoudige manieren om je dating game op te voeren.

Kijk naar de universele signalen van flirt

Rutgers University antropoloog en bestseller auteur Helen E. Fisher zegt dat vrouwen over de hele wereld interesse signaleren met een opmerkelijk vergelijkbare opeenvolging van uitdrukkingen.

Zoals ze deelde in Psychology Today, gaat het als volgt:

“Eerst glimlacht de vrouw naar haar aanbidder en tilt haar wenkbrauwen op in een snelle, schokkerige beweging terwijl ze haar ogen wijd open doet om hem aan te staren. Dan laat zij haar oogleden zakken, kantelt haar hoofd naar beneden en opzij, en kijkt weg. Vaak bedekt zij ook haar gezicht met haar handen, zenuwachtig giechelend als zij zich achter haar handpalmen terugtrekt.

“Dit opeenvolgende flirtgebaar is zo kenmerkend dat Eibl-Eibesfeldt ervan overtuigd was dat het aangeboren is, een menselijke vrouwelijke baltsstunt die eonen geleden is geëvolueerd om seksuele belangstelling te signaleren.”

Op zoek naar iemand ‘in your league’

Mannen – en vrouwen – voelen zich aangetrokken tot mensen die net zo aantrekkelijk zijn als zijzelf.

In een studie keken onderzoekers van de University of California in Berkeley naar het gedrag van 60 heteroseksuele mannelijke en 60 heteroseksuele vrouwelijke gebruikers op een online datingsite. Hoewel de meerderheid van de gebruikers geneigd was om uit te reiken naar zeer aantrekkelijke mensen, hadden ze de meeste kans om een reactie te krijgen als die persoon ongeveer even aantrekkelijk was als zijzelf (zoals beoordeeld door onafhankelijke beoordelaars).

“Als je voor iemand gaat die ongeveer even aantrekkelijk is als jij, vermijdt het twee dingen, “Nottingham Trent University psycholoog Mark Sergeant, die niet betrokken was bij de studie, vertelde The Independent. “Als ze er veel beter uitzien dan jij, maak je je zorgen dat ze er vandoor gaan en affaires hebben. Als ze veel minder aantrekkelijk zijn, maak je je zorgen dat je het beter zou kunnen doen.”

Presenteer jezelf als hoge status

Een studie uit 2010 van de University of Wales Institute ontdekte dat mannen afgebeeld met een zilveren Bentley Continental GT werden gezien als veel aantrekkelijker dan die foto’s met een rode Ford Fiesta ST.

En een studie uit 2014 van de Cardiff Metropolitan University ontdekte dat mannen afgebeeld in een luxe appartement aantrekkelijker werden beoordeeld dan die in een controlegroep.

Interessant is dat mannen zich niet meer aangetrokken lijken te voelen tot vrouwen wanneer ze zijn afgebeeld in een context met een hoge status.

Lijken ouder

Psychologen noemen dit het “George Clooney Effect.”

Een studie uit 2010 onder 3.770 heteroseksuele volwassenen suggereerde dat vrouwen vaak de voorkeur geven aan oudere mannen. Naarmate de vrouwen financieel onafhankelijker werden, zeiden ze dat ze oudere mannen nog leuker vonden.

“We denken dat dit suggereert dat een grotere financiële onafhankelijkheid vrouwen meer vertrouwen geeft in partnerkeuzes, en hen aantrekt tot krachtige, aantrekkelijke oudere mannen,” zei hoofdauteur en University of Dundee psycholoog Fhionna Moore in een verklaring.

Evolutionaire psychologen zeggen dat jongere vrouwen en oudere mannen vaak paren omdat, terwijl de vruchtbaarheid bij vrouwen slechts duurt van de puberteit tot de menopauze, deze bij veel mannen kan doorlopen tot ver in de midlife. De maatschappij geeft mannen ook meer kans om status en middelen te vergaren als ze ouder worden.

Groei een lichte baard

In een studie uit 2013 van onderzoekers van de Universiteit van New South Wales, lieten onderzoekers 177 heteroseksuele mannen en 351 heteroseksuele vrouwen kijken naar afbeeldingen van 10 mannen in een van de vier omstandigheden: gladgeschoren, lichte stoppels, zware stoppels, of volle baard. Deelnemers beoordeelden de afgebeelde mannen op verschillende kenmerken, waaronder aantrekkelijkheid.

Die vrouwen zeiden dat de meest aantrekkelijke baardlengte zware stoppels waren.

“Gezichtsbeharing correleert niet alleen met volwassenheid en mannelijkheid, maar ook met dominantie en agressie,” schrijven auteurs Barnaby J. Dixson en Robert C. Brooks.

“Een gemiddeld niveau van baardigheid is het aantrekkelijkst,” voegen ze eraan toe.

Bouw spieren (maar niet te veel)

In een studie uit 2007 van de Universiteit van Californië, Los Angeles, bekeken 286 vrouwen foto’s van mannen zonder shirt en gaven aan welke mannen hen de beste lange- en kortetermijnpartners leken.

Resultaten toonden aan dat vrouwen eerder een kortetermijnrelatie wilden met de mannen die grote spieren hadden.

Het evolutionaire signaal dat hier aan het werk zou kunnen zijn?

Eigenschappen zoals gespierdheid zijn “aanwijzingen van genen die de levensvatbaarheid van het nageslacht of het voortplantingssucces verhogen,” zeggen auteurs David A. Frederick en Martie G. Haselton.

Maar Frederick en Haselton namen nog een andere veelzeggende bevinding mee: Minder gespierde mannen zouden beter geschikt zijn voor langdurige relaties. Dus als je de aandacht van een vrouw wilt trekken en vasthouden, kun je maar beter niet overdrijven.

Be kind

Een van de best gedocumenteerde bevindingen in de psychologie is het halo-effect, een vooroordeel waarbij je onbewust één aspect van iemand als proxy voor hun algehele karakter neemt. Het is de reden waarom we denken dat mooie mensen goed zijn in hun werk, zelfs als ze dat niet per se zijn.

Zoals psycholoog en schrijver Scott Barry Kaufman opmerkt, werkt het halo-effect ook op andere manieren.

In een Chinese studie uit 2014 keken meer dan 100 jongeren naar afbeeldingen van mannen- en vrouwengezichten en beoordeelden ze op aantrekkelijkheid. Elk afgebeeld gezicht werd gekoppeld aan een woord dat ofwel een positieve persoonlijkheidstrek beschreef – zoals vriendelijkheid of eerlijkheid – of een negatieve persoonlijkheidstrek, zoals kwaadaardig of gemeen zijn.

Resultaten toonden aan dat de mensen die met positieve trekken werden beschreven, aantrekkelijker werden beoordeeld.

“Hoewel schoonheid een beoordeling van fitheidswaarde is, is er geen reden waarom beoordeling van fitheid puur fysiek hoeft te zijn,” schrijft Kaufman, wat betekent dat vriendelijk handelen je aantrekkelijker kan laten lijken.

Draag rood

Een cross-culturele studie uit 2010 – met deelnemers uit China, Engeland, Duitsland en de VS – ontdekte dat vrouwen zich het meest aangetrokken voelen tot mannen die rood dragen.

In één experiment uit de studie keken 55 vrouwelijke studenten naar een kleurenfoto van een man in een rood of groen overhemd, en beoordeelden vervolgens de aantrekkelijkheid van de man.

Zeker genoeg, de man werd significant aantrekkelijker beoordeeld als hij een rood overhemd droeg. De resultaten waren vergelijkbaar wanneer onderzoekers het rode overhemd ook vergeleken met andere kleuren overhemden.

Interessant is dat de deelnemers zich er over het algemeen niet van bewust waren dat de kledingkleur van de man van invloed was op hun perceptie van zijn aantrekkelijkheid.

Maak je partner aan het lachen

Meerdere studies geven aan dat vrouwen zich meer aangetrokken voelen tot mannen die hen aan het lachen kunnen maken. Interessant is echter dat mannen zich over het algemeen niet meer aangetrokken voelen tot vrouwen die hen aan het lachen kunnen maken.

In een studie uit 2006, gepubliceerd in het tijdschrift Evolution and Human Behavior, vroegen onderzoekers aan studenten (ze gaven niet aan wat hun seksuele geaardheid was) om aan te geven hoeveel waarde ze hechtten aan het vermogen van een partner om hen aan het lachen te maken en aan hun eigen vermogen om hun partner aan het lachen te maken.

Resultaten toonden aan dat vrouwen zowel het gevoel voor humor van hun partner waardeerden als hun eigen vermogen om hun partner aan het lachen te maken; mannen waardeerden alleen hun eigen vermogen om hun partner aan het lachen te maken.

Walk a dog

In een experiment uit 2014 van het Ruppin Academic Center in Israël en de Universiteit van Michigan, lazen 100 Israëlische vrouwen vignetten over mannen.

Sommige van de mannen werden beschreven als “cads”: Ze bedrogen hun partner en raakten betrokken in gevechten. De andere mannen werden beschreven als stereotype “vaders”: Ze zouden hard werken op hun werk en goed voor hun kinderen zorgen.

Wanneer het verhaal een cad bevatte die een hond bezat, beoordeelden vrouwen die man als een meer geschikte partner op lange termijn dan een cad die geen hond bezat. Kaders met honden werden zelfs iets aantrekkelijker beoordeeld dan vaders met honden.

De onderzoekers concludeerden dat het bezitten van een huisdier aangeeft dat je verzorgend bent en in staat bent om langetermijnverbintenissen aan te gaan. Het kan je ook helpen om meer ontspannen, benaderbaar en gelukkig over te komen.

Speel goede muziek

In een studie uit 2014 vroegen onderzoekers van de Universiteit van Sussex ongeveer 1.500 vrouwen (van wie de gemiddelde leeftijd 28 was) om naar eenvoudige en complexe muziekstukken te luisteren en de aantrekkelijkheid van de componist te beoordelen.

De resultaten toonden aan dat vrouwen de voorkeur gaven aan de complexere muziek, en zeiden dat ze de componist van de complexere muziek zouden kiezen als een partner voor de lange termijn.

Practice mindfulness

Australische onderzoekers bestudeerden onlangs undergrads die deelnamen aan een speed-dating sessie, en ontdekten dat mindful mannen de neiging hadden om hogere aantrekkelijkheidsscores van vrouwen te ontvangen.

Voordat de sessie begon, werd 91 studenten gevraagd een mindfulnessvragenlijst in te vullen waarin ze aangaven in hoeverre ze het eens waren met stellingen als:

– “Ik neem mijn gevoelens en emoties waar zonder erop te reageren.”

– “Ik merk veranderingen in mijn lichaam op, zoals of mijn ademhaling vertraagt of versnelt.”

– “Ik ben goed in het vinden van woorden om mijn gevoelens te beschrijven.”

Na elke interactie met een partner van verschillend geslacht, gaven de studenten privé aan hoe “sexy” ze hun partner vonden en hoe graag ze met die persoon zouden uitgaan.

Resultaten toonden aan dat mannen zich over het algemeen meer aangetrokken voelden tot fysiek aantrekkelijke vrouwen. (Onafhankelijke codeurs hadden de aantrekkelijkheid van de studenten van tevoren beoordeeld.) Maar vrouwen voelden zich over het algemeen meer aangetrokken tot mindful mannen.

Speel extreme sporten (voorzichtig)

Een studie uit 2014 onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Alaska in Anchorage ontdekte dat vrouwen zich aangetrokken voelen tot mannen die nemen wat de onderzoekers “jager-verzamelaar risico’s noemen.”

Meer dan 230 studenten vulden vragenlijsten in over hoe aantrekkelijk ze een partner zouden vinden die zich bezighield met bepaald risicovol gedrag, in tegenstelling tot een partner die zich bezighield met gedrag met weinig of geen risico’s.

Jager-verzamelaar risico’s omvatten mountainbiken, diepzeeduiken, en extreem rolschaatsen. Tot de “moderne” risico’s behoorden het plagiëren van een academisch werkstuk, het achteloos omgaan met chemicaliën in een laboratorium en het niet bijwerken van de virusbeschermingssoftware op je computer.

Gedrag met weinig of geen risico behoorde fietsen over verharde paden en voorzichtig omgaan met chemicaliën in een scheikundeles.

Uit de resultaten bleek dat vrouwen zeiden zich meer aangetrokken te voelen tot mannen die zich bezighielden met jager-verzamelaarsrisico’s – het soort risico’s dat vergelijkbaar was met de risico’s waarmee de voorouderlijke mens te maken had. Vrouwen zeiden dat ze zich minder aangetrokken zouden voelen tot mannen die zich bezighielden met moderne risico’s, die misschien gewoon dom lijken.

Draag een geparfumeerde deodorant

Alleen al de wetenschap dat je een nieuw geurtje draagt, kan je zelfverzekerder doen overkomen, en je zelfs aantrekkelijker doen lijken voor andere mensen.

In een kleine studie uit 2009, gepubliceerd in het International Journal of Cosmetic Science, gaven onderzoekers een groep mannelijke studenten een spray met antimicrobiële ingrediënten en geurolie, en gaven een andere groep een ongeparfumeerde spray die geen antimicrobiële ingrediënten bevatte. Gedurende de volgende paar dagen rapporteerden de mannen die de geparfumeerde spray gebruikten meer zelfvertrouwen en voelden zich aantrekkelijker.

Het vreemde? Toen een groep vrouwen stomme video’s van de mannen te zien kreeg, vonden ze degenen die de geparfumeerde spray droegen aantrekkelijker, ook al konden ze hen natuurlijk niet ruiken. De onderzoekers stelden vast dat de mannen die de geparfumeerde spray gebruikten, zelfverzekerder gedrag vertoonden, wat hen op zijn beurt aantrekkelijker maakte.

Cow down on garlic

De geur van knoflook op je adem wordt algemeen beschouwd als een onmiddellijke romantiek killer. Maar een recente reeks studies, van onderzoekers aan de Charles University en het National Institute of Mental Health in de Tsjechische Republiek en de Universiteit van Stirling in het Verenigd Koninkrijk, suggereert een ander verhaal als het gaat om lichaamsgeur.

In één studie aten acht mannen een sneetje brood met kaas en 12 gram verse knoflook; een andere acht aten brood en kaas zonder enige knoflook. Voor de volgende 12 uur droegen de mannen wattenschijfjes onder hun oksels en werden geïnstrueerd om geen deodorant of geurstoffen te gebruiken.

De volgende dag keerden alle mannen terug naar het lab, waar 40 vrouwen aan de pads snuffelden en de geur beoordeelden op aangenaamheid, aantrekkelijkheid, mannelijkheid, en intensiteit. Uit de resultaten bleek dat de knoflookgroep aangenamer en aantrekkelijker en minder mannelijk en intens werd beoordeeld.

Doe vrijwilligerswerk

Een studie uit 2013 van Britse onderzoekers ontdekte dat vrouwen mannen aantrekkelijker vinden als ze vrijwilligerswerk doen.

Omstreeks 30 vrouwen keken naar een foto van een man met een korte beschrijving van zijn hobby’s, waar vrijwilligerswerk soms deel van uitmaakte. Dezelfde procedure werd herhaald met ongeveer 30 mannen die naar een foto van een vrouw keken. Iedereen beoordeelde hoe aantrekkelijk ze de afgebeelde persoon vonden voor een relatie op korte en lange termijn.

Beide seksen beoordeelden de afgebeelde persoon als aantrekkelijker voor een relatie op lange termijn wanneer deze werd beschreven als vrijwilliger – maar het effect was sterker voor vrouwen die mannen beoordeelden.

Pronk met je littekens

Dat litteken op je kin van toen je van een fiets viel, kan je helpen een partner aan te trekken.

In een studie uit 2009 namen onderzoekers van de Universiteit van Liverpool en de Universiteit van Stirling foto’s van 24 mannelijke en 24 vrouwelijke studenten. Ze manipuleerden de helft van de foto’s digitaal, zodat het leek alsof de proefpersonen gezichtslittekens hadden – bijvoorbeeld een lijn op het voorhoofd van de persoon die het resultaat van een verwonding leek te zijn.

Daarna rekruteerden de onderzoekers een andere groep van ongeveer 200 heteroseksuele mannelijke en vrouwelijke studenten om alle afgebeelde personen te beoordelen op basis van aantrekkelijkheid voor zowel korte- als langetermijnrelaties.

Uit de resultaten bleek dat mannen met littekens iets aantrekkelijker leken voor kortetermijnrelaties dan mannen zonder littekens. Vrouwen daarentegen werden als even aantrekkelijk beschouwd, ongeacht of ze littekens op hun gezicht hadden.

Gebruik open lichaamstaal in je online dating foto

Een studie uit 2016 – van onderzoekers van de University of California, Berkeley, Stanford University, de University of Texas at Austin, en Northwestern University – suggereert dat we ons meer aangetrokken voelen tot mensen die expansieve lichaamstaal vertonen.

In één experiment dat deel uitmaakte van de studie, creëerden de onderzoekers profielen voor drie mannen en drie vrouwen op een GPS-gebaseerde dating app.

In één set profielen werden de mannen en vrouwen afgebeeld in contractieve houdingen – bijvoorbeeld door hun armen te kruisen of hun schouders te buigen.

In de andere set profielen werden dezelfde mannen en vrouwen afgebeeld in expansieve houdingen, zoals hun armen omhoog houden in een “V” of uitreiken om iets te pakken.

Resultaten toonden aan dat mensen in expansieve houdingen vaker werden geselecteerd als potentiële dates dan mensen in contractieve houdingen. Dit effect was iets groter voor vrouwen die mannen selecteerden.

Look proud

Een studie van de University of British Columbia uit 2011 onthulde een merkwaardige bevinding: Heteroseksuele mannen en vrouwen geven de voorkeur aan verschillende emotionele uitdrukkingen op potentiële partners.

In één experiment dat deel uitmaakte van de studie, lieten onderzoekers bijna 900 Noord-Amerikaanse volwassenen online kijken naar foto’s van personen van verschillend geslacht.

De onderzoekers vergeleken specifiek de perceptie van mensen van uitdrukkingen van trots, geluk, schaamte, en neutraliteit (andere mensen hadden de emotie achter de uitdrukking op de foto al geïdentificeerd). Voor vrouwen die mannen evalueerden, was de meest aantrekkelijke uitdrukking trots, en de minst aantrekkelijke geluk.

Even vreemder, een uitdrukking van schaamte was relatief aantrekkelijk op zowel mannen als vrouwen.

Dit is een update van een artikel dat oorspronkelijk werd geplaatst door Drake Baer.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door Business Insider.

Meer van Business Insider: