Er zijn vele soorten ziekten die de lever en zijn functies kunnen aantasten. Voor sommige zijn er succesvolle behandelingen, voor andere niet. Voorbeelden van veel voorkomende aandoeningen die de lever aantasten zijn:

Autoimmuunhepatitis

Bij deze aandoening valt het immuunsysteem van het lichaam zichzelf aan en vernietigt gezond leverweefsel. Auto-immuunhepatitis kan leiden tot cirrose en andere leverschade.

Biliaire atresie

Biliaire atresie is een aandoening die de galwegen en de galstroom van een persoon nadelig beïnvloedt als ze een baby zijn. Als de aandoening niet wordt behandeld, kan deze littekenvorming in de lever veroorzaken en het leverweefsel aantasten. Gelukkig zijn er behandelingen voor de aandoening beschikbaar.

Cirrose

Cirrose is een aandoening waarbij littekenweefsel gezond leverweefsel vervangt. Een aantal aandoeningen kan cirrose veroorzaken. Deze omvatten langdurig overmatig alcoholgebruik, chronische hepatitis, of zeldzame genetische aandoeningen, zoals de ziekte van Wilson.

Hemochromatose

Deze aandoening veroorzaakt een overmaat aan ijzer dat zich in het lichaam ophoopt. Te veel ijzer kan de lever beschadigen.

Hepatitis A

Virale hepatitis verwijst naar een virale infectie die leverontsteking veroorzaakt. De soorten hepatitis hebben verschillende letters, waaronder A, B, C, D en E. Elk heeft verschillende oorzaken en ernst.

Hepatitis A komt vaker voor in ontwikkelingslanden die geen schoon drinkwater en slechte sanitaire voorzieningen hebben. De meeste mensen kunnen van hepatitis A herstellen zonder leverfalen of complicaties op lange termijn.

Hepatitis B

Hepatitis B kan een korte- of langdurige infectie veroorzaken. Bij volwassenen in de VS wordt de ziekte het vaakst verspreid via seksueel contact. Iemand kan de ziekte echter ook oplopen door naalden te delen of zich per ongeluk te injecteren met een besmette naald. De aandoening kan ernstige complicaties veroorzaken, waaronder leverfalen en kanker. Er bestaat een vaccinatie tegen de ziekte om deze te voorkomen.

Hepatitis C

Hepatitis C kan een acute of chronische infectie zijn. De ziekte wordt meestal verspreid door in contact te komen met bloed dat het hepatitis C-virus bevat, bijvoorbeeld door het delen van onreine naalden voor het injecteren van drugs of het aanbrengen van tatoeages. Minder vaak komt het voor dat de infectie ook kan worden overgebracht door onbeschermd seksueel contact met een besmette persoon. Deze aandoening kan ontstekingen veroorzaken die kunnen leiden tot levercirrose, leverfalen en leverkanker.

Nonalcoholische vette leverziekte en NASH

Dit zijn aandoeningen waarbij vet zich ophoopt in de lever. Een teveel aan vet kan de lever beschadigen en ontstekingen veroorzaken. Niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) is een vorm van niet-alcoholische vette leverziekte die littekenvorming of fibrose veroorzaakt. Mensen die zwaarlijvig zijn en aandoeningen hebben die verband houden met zwaarlijvigheid, zoals diabetes type 2, hebben meer kans om deze ziekte te krijgen.