Lingon

Lingonberries worden veel gebruikt in de Zweedse keuken. Ze worden beschouwd als een essentieel ingrediënt van veel Zweedse gerechten, met name köttbullar (gehaktballetjes), kåldomar (gevulde koolrolletjes) en raggmunk (aardappelpannenkoeken).

Andere namen

Lingonbessen zijn ook bekend als koebessen en soms als berg- of laagstruikveenbessen, rode bosbessen of bosbessen.

Waar groeien ze

Lingonbessen groeien in Zweden in het wild aan kleine struiken in bossen en op heidevelden. Ze rijpen in augustus en september en worden geplukt met een schraper, een breed vorkvormig stuk gereedschap, waarmee een struik zeer snel kan worden gestript.

De smaak

Hoewel de bessen er aan de struiken aantrekkelijk uitzien, zijn ze rauw niet lekker om te eten, want ze zijn vrij bitter. Vers hebben ze een glanzende, tamelijk harde schil, maar die wordt met een beetje suiker getransformeerd. Dan worden ze heel geraffineerd, want de combinatie van hun natuurlijke bitterheid met de zoetheid van de suiker gaat goed samen met wild, vlees, vis en met verschillende desserts.

Gezondheidsvoordelen

Lingonberries zitten vol krachtige antioxidanten waarvan wordt gezegd dat ze de straling van de zon neutraliseren en schade aan de huid helpen voorkomen. Van het eten van bosbessen wordt gezegd dat het bepaalde vormen van kanker tegengaat en infecties helpt voorkomen. Daarom werden Zweedse kinderen van oudsher aangemoedigd om bij het ontbijt bosbessenjam met pap te eten en bij veel hoofdgerechten een portie bosbessen te eten.

Lingonberries kopen

Verse bosbessen worden in augustus en september in heel Zweden verkocht. Ze zijn verrassend goedkoop: ongeveer 50 SEK/kg (5 euro/kg, 4 pond/kg, 3 dollar/lb).

Ze zijn wat rommelig, want het sap heeft de neiging te lekken, dus vaak trekken marktkooplui een paar plastic handschoenen aan bij het serveren van de bosbessen.

Niet in het seizoen zijn er in Zweden ook gemakkelijk diepgevroren bosbessen te koop.

buiten Scandinavië is het moeilijk om verse vossenbessen te kopen, maar soms is het mogelijk om bevroren vossenbessen te kopen bij gespecialiseerde winkels of online leveranciers.

Massale hoeveelheden!

Zweden consumeren massale hoeveelheden vossenbessen, dus het is heel gewoon om aanbiedingen voor 5 kg vossenbessen te vinden op markten in Zweden! De meeste Zweden hebben een grote zak bosbessen in hun diepvries.

Rårörda lingon maken

Omdat bosbessen nogal bitter zijn, worden ze zelden als zodanig geserveerd. In plaats daarvan worden ze meestal verwerkt tot rårörda lingon (letterlijk: rauwe, geroerde lingonbessen). Het is heel gemakkelijk te maken:

1. Pluk de bessen om eventuele blaadjes of takjes te verwijderen, spoel ze af en laat ze vervolgens uitlekken zodat de bessen redelijk droog zijn.

2. Weeg de bessen af en doe ze in een kom of pot.

3. Voeg 50% van het gewicht aan basterdsuiker (superfijne suiker) toe. Af en toe roeren of schudden tot alle suiker is opgelost, wat een dag of meer kan duren. Proef en voeg desgewenst nog wat suiker toe, maar vermijd zoveel suiker toe te voegen dat het niet meer oplost. (Sommige mensen pletten een deel van de bessen met de achterkant van een lepel om wat van hun sap vrij te maken zodat de suiker gemakkelijker oplost, maar ik probeer dit te vermijden omdat ik de bessen liever heel laat.)

4. Bewaar op een koele, donkere plaats in gesteriliseerde potten*.

*Steriliseer door ze in de vaatwasser af te wassen of door de uitgespoelde potten gedurende 10 minuten in een oven van 125ºC (250ºF, gas ½, ventilator 120ºC) te zetten. Laat de potten afkoelen alvorens ze te vullen.

Rårörda lingon blijft lang houdbaar in gesteriliseerde potten, dankzij het hoge gehalte aan benzoëzuur dat als een natuurlijk conserveermiddel werkt. De kleur kan echter na een paar maanden wat verbleken, dus ik bewaar wat bessen in de vriezer en maak af en toe een verse partij.

Rårörda lingon kopen

In het Verenigd Koninkrijk is Felix rårörda lingon te koop bij gespecialiseerde leveranciers of online. Het is meer geleiachtig en bevat minder hele bessen dan zelfgemaakte rårörda lingon, maar de smaak is goed.

Lingon sylt (lingonbessenjam) is verkrijgbaar bij IKEA. Naar mijn mening is het te jam-achtig en heeft het lang niet zoveel smaak als zelfgemaakte of Felix rårörda lingon.

Lingonberry drinks

Lingonberry drinks zijn populair in Zweden. Ze kunnen warm of koud worden geserveerd, maar warm is populairder. In Ishotellet (het ijshotel) worden gasten die in de koude kamers verblijven ’s ochtends gewekt met een lekkere mok warm bosbessensap, iets wat zeer gewaardeerd wordt na een zeer koude nacht.

buiten Scandinavië worden veenbessendranken verkocht in speciaalzaken, IKEA-winkels en online.

In de meeste veenbessendranken zijn water, suiker en conserveermiddelen toegevoegd, maar aan Lingon 100% is niets toegevoegd. De bessen worden geplukt in de bossen bij Grythyttan en Saxhyttan in Midden-Zweden, geperst en het sap wordt gepasteuriseerd voordat het wordt gebotteld.

Als Lingon 100% puur wordt gedronken, is het vrij droog, maar het is een interessant alcoholvrij alternatief voor snaps. Als alternatief kan het gezoet en verdund worden naar smaak. Het kan ook worden gebruikt als basis voor Zweedse cocktails en als smaakmaker voor sauzen.

Lingon 100% is in veel Europese landen verkrijgbaar bij gespecialiseerde winkels of online leveranciers.

Teelt je eigen

In het VK is het mogelijk om lingonbessenplanten te kopen bij gespecialiseerde leveranciers. Ik kweek er twee in de schaduw van een appelboom. Tot nu toe hebben ze nog geen bessen geproduceerd en aangezien de mijne maar heel langzaam groeien, ziet het ernaar uit dat ik nog lang zal moeten wachten voordat ik mijn eigen rårörda lingon van zelfgekweekte bessen kan maken.

Aardappelpannenkoek met spek en lingonbessen

Raggmunk (aardappelpannenkoekjes) met spek en lingonbessen is een heerlijke combinatie voor een brunch of een midweekse maaltijd. Lees meer…

gehaktballetjes

Köttbullar (gehaktballetjes) worden bijna altijd geserveerd met geperste komkommer, aardappelpuree en lingonbessen. Lingonbessenjam is een goed alternatief als u geen rårörda lingon kunt krijgen. Lees meer…

Gevulde koolrolletjes

Kåldomar (gevulde koolrolletjes) worden meestal geserveerd bestrooid met een paar hele lingonbessen, een bijgerecht van rårörda lingon, gekookte aardappelen en een stroperige saus of jus. Heerlijk! Lees meer…

Gebakken haring

Lingonberries worden ook gebruikt als bijgerecht bij vis. Ze doen het bijzonder goed bij haring die gebakken is in een laagje volkoren roggemeel, geserveerd met aardappelpuree.

Andere toepassingen

Warme rijstpudding wordt in Zweden traditioneel met Kerstmis geserveerd en gaat vaak vergezeld van rårörda lingon, omdat de scherpte van de bessen goed contrasteert met de romigheid van de rijst. Lingonbessen worden ook gebruikt in sauzen, brood, gebak en desserts.

John Duxbury