We hebben een lange weg afgelegd sinds het begin van de jaren tachtig, toen we het hiv-virus voor het eerst ontdekten. Hoewel ongeveer 35 miljoen mensen wereldwijd (waaronder een miljoen Amerikanen) nu het virus hebben, leven velen relatief lang en normaal dankzij geavanceerde antiretrovirale geneesmiddelen.
Toch moeten HIV-patiënten waakzaam blijven over hun gezondheid, met name hun mondgezondheid. Problemen met de tanden, het tandvlees en andere mondstructuren kunnen namelijk een teken zijn dat het virus het volledige ziektestadium heeft bereikt of aan het bereiken is, het verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS). Daarom moet u of een dierbare met het virus regelmatig het gebit laten controleren of naar de tandarts gaan als u afwijkingen in de mond opmerkt.
Een van de meest voorkomende aandoeningen bij HIV-positieve patiënten is een schimmelinfectie die candidiasis (of “spruw”) wordt genoemd. Deze kan eerst verschijnen als diepe barsten in de mondhoeken en vervolgens als rode laesies op de tong en het dak van de mond. De infectie kan ook leiden tot crèmige, witte vlekken die een rood of bloedend oppervlak achterlaten wanneer ze worden afgeveegd.
HIV-positieve patiënten kunnen ook last hebben van een verminderde speekselvloed. Omdat speeksel helpt overtollig mondzuur na het eten te neutraliseren en de groei van bacteriën te beperken, verhoogt het ontbreken ervan het risico op tandziekten aanzienlijk. Een van de meest prominente voor HIV-positieve patiënten is parodontitis (tandvleesontsteking), een bacteriële infectie die gewoonlijk wordt veroorzaakt door tandplak.
Terwijl tandvleesontsteking veel voorkomt bij mensen in het algemeen, is een bepaalde vorm van tandvleesontsteking van groot belang voor HIV-positieve patiënten. Necrotiserende ulceratieve parodontitis (NUP) wordt gekenmerkt door spontane tandvleesbloedingen, ulceraties en een vieze geur. De ziekte zelf kan leiden tot loszitten en uiteindelijk verlies van tanden en kiezen, maar is ook opmerkelijk als een teken van het verslechterende immuunsysteem van een patiënt. De patiënt moet niet alleen een tandheelkundige behandeling ondergaan (inclusief antibiotica), maar ook zijn huisarts bezoeken voor updates in de behandeling en het beheer van hun algemene symptomen.
Voor alles moeten HIV-positieve patiënten extra ijverig zijn over mondhygiëne, waaronder dagelijks poetsen en flossen. Uw tandarts kan u ook andere maatregelen aanraden, zoals speekselstimulatoren of chloorhexidine mondspoelingen om de groei van ziekteveroorzakende bacteriën te verminderen. Samen zou u in staat moeten zijn om de effecten van HIV-geïnduceerde tand- en tandvleesproblemen te verminderen voor een gezondere mond en een betere kwaliteit van leven.
Wilt u meer informatie over mondverzorging voor HIV-AIDS patiënten, neem dan contact met ons op of maak een afspraak voor een consult. U kunt ook meer over dit onderwerp te weten komen door het Dear Doctor magazine artikel “HIV-AIDS & Oral Health.”
te lezen.