Het is vijf voor twaalf op de vooravond van 24 juni, en honderden mensen staan langs de kust van Vieques. Het is La Noche de San Juan (Sint-Jansnacht), een feest dat door miljoenen over de hele wereld wordt gevierd. Het is een christelijk feest van heidense oorsprong. Katholieken vieren de geboorte van Johannes de Doper, de beschermheilige van Puerto Rico, op 24 juni. Men gelooft dat op de vooravond van deze dag het water gezegend wordt met de kracht om ziekten te genezen, de ziel te reinigen, boze geesten te verdrijven en geluk te brengen. Om klokslag middernacht draaien de mensen aan de oever zich om en lopen achterwaarts het water in, waar ze zich drie keer snel achter elkaar onderdompelen. Het achterwaarts het water inlopen en zich driemaal onderdompelen is symbolisch voor de doop die Johannes predikte en beoefende.

De heidense traditie viert de komst van de zomerzonnewende op 21 juni. Tijdens de zonnewende stichten veel culturen vreugdevuren om middernacht. Men gelooft dat vuur de zon de kracht geeft die nodig is om sterk te blijven als de dagen korter beginnen te worden. In Puerto Rico en Vieques zijn de viering van de zomerzonnewende en La Noche de San Juan gecombineerd tot een zomerse familietraditie. Generaties families, vrienden en bezoekers trekken naar de stranden om deel te nemen aan wat een cultureel ritueel is geworden.

Maak deel uit van de traditie en beleef een
onvergetelijke zomernacht!

WAT
La Noche de
San Juan –
St. John’s Night

WAN
Middernacht tussen 23 en 24 juni

WAAR
Sunbay; alternatief het Esperanza-strand bij de Malecón (tussen de pieren)

HOW
Wandel rond 23.55 uur naar de rand van het water. Draai u om en loop achteruit het water in. Als het water rond je middel staat, stop je en wacht je tot middernacht. Dompel jezelf om middernacht drie keer snel achter elkaar achterover in het water.