Sichuan versieEdit

In de originele Sichuan versie wordt kip als hoofdingrediënt gebruikt. In deze originele versie worden blokjes kip gemengd met een bereide marinade. Shaoxing-wijn wordt gebruikt om de smaak van de marinade te versterken. De wok wordt gekruid en vervolgens worden chilipepers en Sichuanpeperkorrels in een flits gefrituurd om de olie te parfumeren. In Sichuan, of bij de bereiding van Kung Pao kip in Sichuan-stijl, worden alleen chilipepers van Sichuan-stijl gebruikt, zoals de hemelpeper of de zevensterrenpeper (Chinees: 七星椒; pinyin: qīxīngjiāo). Er kunnen ook kleinere, dunnere Sichuanese variëteiten worden gebruikt. Vervolgens worden Sichuanpeperkorrels toegevoegd; hoewel Kung Pao-kip niet tot het verdovend-pittige “mala”-smaakprofiel (Chinees: 麻辣味型; pinyin: málà wèixíng) behoort, wordt traditioneel een kleine hoeveelheid verse geroosterde peperkorrels gebruikt om de hitte van de chilipepers in balans te brengen. Daarna wordt de kip geroerbakt en wordt er gehakte prei, samen met pinda’s, aan toegevoegd. Kung Pao kip begint met verse, vochtige, ongeroosterde pinda’s. Deze worden vaak gebruikt in plaats van hun voorgeroosterde versies. De pinda’s worden in de hete olie op de bodem van de wok gegooid en goudbruin gefrituurd voordat de andere ingrediënten worden toegevoegd.

Varianten bestaan waarbij in plaats van kip ander vlees wordt gebruikt, zoals “Kung Pao garnalen” (Chinees: 宫保虾) en “Kung Pao kikkerbilletjes” (Chinees: 宫保田鸡).

Guizhou versieEdit

De naburige provincie Guizhou, ten zuidoosten van Sichuan, heeft een variant van Kung Pao kip op basis van de ciba gefermenteerde chilipasta (Chinees: 糍粑辣椒 cíbā làjiāo) van de Guizhou keuken. Net als de Sichuan-versie bevat het gerecht gemarineerde blokjes kip; hoewel de Guizhou-marinade grotendeels dezelfde is als die van de Sichuan-versie, zijn de blokjes kip groter en meestal met vel. Het gerecht onderscheidt zich verder doordat, in plaats van hele pepers in olie te bakken alvorens ze te roerbakken, een grote hoeveelheid van de ciba chilipasta in de wok wordt gebakken tot de olie gekleurd is. De kip wordt dan geroerbakt in de resulterende saus met knoflook, gember, en groene knoflook of groene ui.

Westerse versiesEdit

Versies die vaak in het Westen worden aangetroffen, genaamd Kung Pao kip, Kung Po, of gewoon kip chili en knoflook, bestaan uit in blokjes gesneden, gemarineerde kip, geroerbakt met sinaasappel of sinaasappelsap, gember, knoflook, kippenbouillon, suiker, bakolie, maïszetmeel, en zout en peper naar smaak. Soms ook met veel andere groenten, zoals ui, paprika of wortelen. Het gerecht bevat vaak of wordt gegarneerd met hele geroosterde pinda’s. In plaats van kip wordt in westerse varianten soms ander vlees gebruikt, zoals varkensvlees, eend, vis, of tofu.

• Westerse versie van Kung Pao kip gaifan, geserveerd in Londen

• Een andere versie van Kung Pao kip

• Een bord homestyle Kung Pao kip in Fresno, Californië.