Karenia is een geslacht dat ten minste 12 soorten mariene ongepantserde dinoflagellaten omvat. Soorten van het geslacht worden over de hele wereld aangetroffen in zowel oceanische als kustwateren. Ze zijn gewoonlijk schaars in overvloed, maar vormen af en toe grote bloeiers in kustwateren. De meeste Karenia-soorten produceren een reeks toxines die vissen en andere mariene organismen kunnen doden wanneer ze bloeien. Naast toxiciteit veroorzaken sommige Karenia-bloeiwijzen ook diersterfte door het ontstaan van anoxie. Ten minste één soort, Karenia brevis, produceert brevetoxine dat niet alleen vissen, zeezoogdieren en andere dieren doodt, maar ook neurotoxische schelpdiervergiftiging en ademhalingsstoornissen bij de mens veroorzaakt. Het vetoplosbare brevetoxine kan zich via de voedselketen biomagnificeren tot in de top van de carnivoren, zoals dolfijnen, en hen doden. Karenia dinoflagellaten groeien langzaam, zodat fysische concentreringsmechanismen waarschijnlijk belangrijk zijn voor de ontwikkeling van bloei. De bloei is zeer sporadisch, zowel in tijd als ruimte, hoewel de meeste zich voordoen in de zomer- of herfstmaanden in frontale gebieden. Momenteel hebben wij weinig inzicht in de oorzaken van de bloei en zijn wij niet in staat deze te voorspellen. Gezien de recente ontdekking van nieuwe soorten, is het waarschijnlijk dat meer Karenia soorten en toxines zullen worden ontdekt in de toekomst.