Geschiedenis

Kamille is een eeuwenoud geneeskrachtig kruid dat al bekend was in het oude Egypte, Griekenland en Rome. Kamille werd steeds populairder in de Middeleeuwen, toen mensen het gebruikten als remedie tegen tal van medische klachten, waaronder astma, kolieken, koortsen, ontstekingen, misselijkheid, nerveuze klachten, kinderkwalen, huidziekten en kanker. Als een populaire remedie, kan het worden gezien als de Europese tegenhanger van de Chinese tonic Ginseng.

Habitat

Kamille is inheems in veel landen in Europa, en worden geteeld in landen als Duitsland, Egypte, Frankrijk, Spanje, Italië, Marokko, en delen van Oost-Europa. De verschillende kamilleplanten zijn zeer verschillend en vereisen hun eigen omstandigheden om te groeien. Roomse kamille bijvoorbeeld is een meerjarige plant (wat betekent dat hij langer dan twee jaar leeft). Hij groeit dicht bij de grond en heeft kleine, bloeiende bloemen. Hij heeft de neiging bitter te zijn wanneer hij in thee wordt gebruikt. Duitse kamille is daarentegen een zoetere soort. Het is een eenjarige plant met grote bloesems die tot 1,5 meter hoog kunnen worden.

Actieve bestanddelen

De geneeskrachtige eigenschappen van de plant zijn afkomstig van de margrietachtige bloemen, die vluchtige oliën bevatten (waaronder bisabolol, bisabololoxiden A en B, en matricine), alsmede flavonoïden (met name een verbinding genaamd apigenine) en andere therapeutische stoffen.

Gezondheidsvoordelen

Kamille wordt al eeuwenlang gebruikt in thee als een mild, ontspannend slaapmiddel, behandeling voor koorts, verkoudheid, maagkwalen, en als ontstekingsremmer, om maar een paar therapeutische toepassingen te noemen. Kamille kan zowel inwendig als uitwendig worden gebruikt. Uitgebreid wetenschappelijk onderzoek in de afgelopen 20 jaar heeft veel van de traditionele toepassingen van de plant bevestigd en farmacologische mechanismen vastgesteld voor de therapeutische activiteit van de plant, waaronder anti-epptische, krampstillende, koortswerende, antibacteriële, schimmelwerende en anti-allergene activiteit.

Recent en lopend onderzoek heeft de specifieke ontstekingsremmende, antibacteriële, spierontspannende, krampstillende, anti-allergene en kalmerende eigenschappen van kamille geïdentificeerd, waardoor de reeds lang bestaande reputatie wordt bevestigd. Deze aandacht lijkt de populariteit van het kruid te hebben vergroot en tegenwoordig is kamille als geneesmiddel opgenomen in de farmacopee van 26 landen.

Specifiek kan kamille:

• Als thee, worden gebruikt voor spit, reumatische problemen en huiduitslag.
• Als zalf, worden gebruikt voor aambeien en wonden.
• Als damp, worden gebruikt om verkoudheidssymptomen of astma te verlichten.
• Relieve rusteloosheid, kinderziektes, en koliek bij kinderen.
• Verlicht allergieën, net als een antihistaminicum zou doen.
• Helpen bij de spijsvertering wanneer het wordt genomen als een thee na de maaltijd.
• Vermindert ochtendmisselijkheid tijdens de zwangerschap.
• Versnelt de genezing van huidzweren, wonden of brandwonden.
• Behandelt gastritis en colitis ulcerosa.
• Vermindert ontstekingen en vergemakkelijkt de stoelgang zonder direct als purgeermiddel te werken.
• Gebruikt als wassing of kompres bij huidproblemen en ontstekingen, waaronder ontstekingen van slijmweefsel.
• Bevordert algemene ontspanning en verlicht stress.

Dierstudies tonen aan dat kamille stoffen bevat die op dezelfde delen van de hersenen en het zenuwstelsel werken als anti-angst medicijnen. Stop echter nooit met het innemen van voorgeschreven medicijnen zonder uw arts te raadplegen.

• Controleer slapeloosheid. De mild kalmerende en spierontspannende werking van kamille kan mensen die aan slapeloosheid lijden helpen gemakkelijker in slaap te vallen.
• Behandelen diverticulaire ziekte, prikkelbare darmproblemen en diverse maagdarmklachten. Kamille heeft een ontstekingsremmende en krampstillende werking en ontspant de gladde spieren die de maag en darmen bekleden. Het kruid kan daarom misselijkheid, brandend maagzuur en stressgerelateerde winderigheid helpen verlichten. Het kan ook nuttig zijn bij de behandeling van diverticulaire aandoeningen en inflammatoire darmziekten zoals de ziekte van Crohn.
• Verzacht huiduitslag (inclusief eczeem), kleine brandwonden en zonnebrand. Gebruikt als lotion of toegevoegd in olievorm aan een koel bad, kan kamille de jeuk van eczeem en andere huiduitslag verlichten en huidontstekingen verminderen. Het kan ook de genezing versnellen en bacteriële infectie voorkomen.
• Behandel oogontsteking en infectie. Gekoelde kamillethee kan worden gebruikt in een kompres om vermoeide, geïrriteerde ogen te helpen kalmeren en het kan zelfs helpen bij de behandeling van bindvliesontsteking.
• Het genezen van mondzweertjes en het voorkomen van tandvleesontsteking. Een kamille mondspoeling kan helpen om mondontstekingen te verzachten en het tandvlees gezond te houden.
• Menstruatiekrampen verminderen. Het vermogen van kamille om de gladde spieren van de baarmoeder te ontspannen helpt het ongemak van menstruatiekrampen te verlichten.

Chamomile Essential Oil

Kamille-olie is een essentiële olie die wordt gewonnen uit de kamillebloem.

De essentiële olie van kamille wordt gewonnen uit de bloesem (bloemen) van de plant. Om de olie uit de planten te extraheren, gebruiken de meeste fabrikanten stoomdistillatie. De bloemen worden in een distilleerketel geplaatst, waar vervolgens hete stoom wordt toegepast. De stoom – die heet genoeg moet zijn om in de plant door te dringen zonder deze te verbranden – dwingt de etherische olie uit de plant, zodat deze zelfstandig kan worden verzameld. De hoeveelheid olie die elke plant oplevert, hangt af van de soort – verse Roomse kamillebloemen leveren meestal 1,7% essentiële olie op, terwijl Duitse kamillebloemen slechts 0,2-0,4% essentiële olie opleveren.

Relaxatie

De olie dient vele medicinale doeleinden, maar een van de best gedocumenteerde toepassingen is die voor ontspanning. De olie heeft een kalmerend effect op mensen, en kan worden gebruikt om te helpen in slaap te komen, gerafelde zenuwen te verlichten, en een algemeen gevoel van kalmte en welzijn te bevorderen. Het is geweldig voor mensen met nervositeit of angstproblemen. Kamille heeft niet alleen kalmerende eigenschappen voor de geest, maar is ook goed voor het ontspannen van pijnlijke spieren en gewrichten. Het kan menstruatiekrampen en rugpijn verlichten, maar ook het spijsverteringsstelsel ontspannen om maagklachten of indigestie te verlichten. Wanneer het plaatselijk op de huid wordt aangebracht, kalmeert het roodheid en irritatie. Om deze reden is het een veelgebruikt ingrediënt in huidverzorging. Kamille vermindert ook jeuk en is goed voor mensen met allergische reacties. Soms wordt kamille gebruikt bij huiduitslag. Vanwege zijn ontstekingsremmende eigenschappen kan het zwellingen verminderen die worden veroorzaakt door uitslag of huidirritaties.

Ten slotte heeft de olie antibacteriële eigenschappen en kan helpen om wonden schoon te maken en te beschermen tegen infecties. Het wordt vaak gebruikt als een all-natuurlijke remedie voor tandabcessen, bindvliesontsteking, en andere infecties.

Consumptie

Er zijn een groot aantal verschillende manieren waarop kamille essentiële olie kan worden ingenomen of toegepast op het lichaam, afhankelijk van de reden waarom het product wordt gebruikt. De olie kan bijvoorbeeld plaatselijk worden aangebracht bij huidproblemen, of oraal worden ingenomen bij maagklachten of andere maag- en darmproblemen. Om de olie in te nemen, moet deze verdund worden in water, omdat slechts een kleine hoeveelheid zeer krachtig is. Een tot twee druppels in een glas water is voldoende om te gebruiken als mondspoeling of om in te nemen bij maagklachten. Voor gebruik in een bad als aromatherapie en spierontspanner zouden minder dan 10 druppels nog voldoende moeten zijn.

De geur van de etherische olie kan worden ingeademd als een vorm van aromatherapie. De olie kan worden verdampt voor gebruik in aromatherapie. Deze methode werkt goed om zenuwen en hoofdpijn te verzachten. De olie kan gemengd worden met een andere olie, zoals sesamolie, minerale olie of olijfolie, om pijnlijke spieren en gewrichten te masseren. Tenslotte kan de olie worden gemengd met andere crèmes om verlichting te geven bij huiduitslag en een geïrriteerde huid.

Andere Toepassingen

Naast medicinaal gebruik, wordt kamille vooral in Europa en de V.S. veel gebruikt als verfrissende drank thee en als ingrediënt in tal van cosmetische en uitwendige preparaten. Rob McCaleb, voorzitter van de Herb Research Foundation in Boulder, Colorado schat dat wereldwijd meer dan een miljoen kopjes kamillethee per dag worden gedronken, waarmee het waarschijnlijk de meest gedronken kruidenthee is.

Voorzorgsmaatregelen

Kamille essentiële olie kan over het algemeen veilig worden gebruikt door mensen van alle leeftijden, maar het wordt niet aanbevolen voor zwangere vrouwen. Bovendien wordt aanbevolen dat mensen met een sterke allergie voor planten zoals ragweed een steekproef doen op een klein stukje van de huid voordat het wordt toegepast op het hele lichaam. Kamille kan namelijk in sommige gevallen allergische reacties veroorzaken.

Als u allergisch bent voor planten van de Compositae-familie (een grote groep die bloemen als madeliefjes, ragweed, asters en chrysanten omvat), kunt u in het begin misschien beter voorzichtig zijn met het gebruik van kamille. Hoewel er geïsoleerde meldingen zijn geweest van allergische reacties, die huiduitslag en bronchiale vernauwing veroorzaakten, kunnen de meeste mensen dit kruid zonder probleem gebruiken.