Artikel 542(f) van de Communications Act zegt: “Een kabelexploitant kan het gedeelte van de rekening van een abonnee dat aan de franchisevergoeding kan worden toegerekend, als een afzonderlijke post op de rekening vermelden.” De meeste kabelexploitanten kiezen ervoor deze post op de rekening van de klant te vermelden, zodat elke klant dit ziet wanneer hij zijn rekening betaalt. Dit is een bron van twist en controverse geworden, omdat hoe franchisevergoedingen worden gekenmerkt en gefactureerd een diepgaand effect kan hebben op de houding van het publiek ten opzichte van kabeltelevisie.

Lokale overheden zouden er over het algemeen de voorkeur aan geven dat deze post niet op de rekening wordt vermeld. Aangezien de vergoeding wordt betaald aan de overheid, wanneer het wordt uitgesplitst op een per-klant basis op de factuur lijkt het een belasting op de klant, mogelijk ontsteken antipathie tegen overheidsfunctionarissen. Indien het gewoon op de boekhoudkundige overzichten zou verschijnen als een forfaitair bedrag dat door de kabelaanbieder wordt betaald, zou het door het publiek meer worden gezien als een vergoeding voor een dienst, hetgeen ook de manier is waarop overheden het beschouwen. De Communications Act zorgt echter voor de transparantie van de franchisevergoeding, zodat klanten van het kabelbedrijf begrijpen welke vergoeding door de overheid aan het kabelbedrijf wordt opgelegd.

Kabelaanbieders, daarentegen, zien de vergoeding als een kostenpost die zij aan de klant doorberekenen. Door op hun rekening het deel te vermelden dat aan de vergoeding kan worden toegeschreven, kunnen klanten het gevoel krijgen dat de overheid verantwoordelijk is voor dat deel, en niet de kabelmaatschappij. Ook, aangezien klanten elke verhoging van de vergoeding onmiddellijk zullen opmerken, en het kunnen interpreteren als een “belastingverhoging”, kan vermelding ervan op de factuur overheden ontmoedigen om aan te dringen op een verhoging van de vergoeding wanneer de franchiseovereenkomst wordt verlengd.

Rechtvaardigingen of redenen voor de franchisevergoeding vallen in zes basiscategorieën:

• Inkomsten – een bron van algemene inkomsten voor de overheid die kan worden verhoogd zonder de belastingen te verhogen.
• Huur – huur voor het gebruik van openbare grond als recht van overpad door het bedrijf voor zijn kabels.
• Exclusiviteit – vergoeding aan de overheid voor het toestaan dat de kabelexploitant een de facto monopolie op de kabeldienst in het gebied handhaaft.
• Diversiteit – het is in het openbaar belang om overheidsvoorzieningen te financieren die openbare, educatieve en overheidstoegangskanalen (PEG) leveren die de diversiteit in de gemeenschap bevorderen.
• Voordeel – compensatie voor de public relations voordelen die de kabelaanbieder verkrijgt door publieke, educatieve en overheidskanalen op de kabel te hebben.
• Regelgeving – compensatie aan de overheid voor de kosten van het reguleren van kabeltelevisie: consultants, auditors, administrateurs, en inspecteurs.