Joseph Bonaparte (7 januari 1768-28 juli 1844), geboren Giuseppe-Napoleon Buonaparte, was koning van Napels en Sicilië van 1806 tot 1808 (als opvolger van Ferdinand I van de Twee Siciliën en voorafgaand aan Joachim Murat) en koning van Spanje van 1808 tot 1813 (als opvolger van Karel IV van Spanje en voorafgaand aan Fernando VII van Spanje). Als jongere broer van Napoleon Bonaparte was hij van 1815 tot aan zijn dood in 1844 graaf van Survilliers.

Biografie

Joseph Bonaparte werd op 7 januari 1768 geboren in Corte op het eiland Corsica, dat toen deel uitmaakte van de Corsicaanse Republiek. Hij was de eerste zoon van Carlo Buonaparte en de oudere broer van Napoleon Bonaparte, maar hij speelde een minder grote rol in de politiek dan zijn broer. In 1795 werd hij lid van de Raad der Ouden, en hielp Napoleon bij zijn machtsovername in 1799. Onder zijn broer kreeg hij het kasteel van Villandry, en in 1806 werd hij de marionettenkoning van Napels & Sicilië, en in 1808 werd hij geïnstalleerd in een belangrijkere titel: Koning van Spanje.

Joseph werd “Jose I van Spanje” na het aannemen van de titel, en zijn vrouw Marie Julie Clary werd Koningin Maria Julia. Bonaparte had een minnares en een privé-secretaris, en was een tacticus; hij besteedde het meeste geld van Spanje aan de strijdkrachten. Tijdens zijn bewind voerde Frankrijk, onder leiding van zijn broer keizer Napoleon, oorlog tegen de Spaanse rebellen, die een bondgenootschap sloten met Groot-Brittannië en Portugal. Het Franse leger verloor veel gevechten van Groot-Brittannië en de Spaanse rebellen, en Joseph Bonaparte’s bevel over zijn leger in de Slag bij Vitoria in 1813 was een mislukking, die Joseph tot troonsafstand bracht. Hij werd Graaf van Survilliers en woonde in Philadelphia met zijn Amerikaanse vrouw. In 1815, na de val van Napoleon, en van 1817 tot 1832 woonde hij in Bordentown, New Jersey in de Verenigde Staten. In 1820 werd hem de troon van het Mexicaanse Rijk aangeboden, maar hij weigerde; ook zou hij tijdens de jacht de duivel van Jersey hebben ontmoet. Later keerde hij terug naar Europa en stierf in Florence, Italië, hij wordt tegenwoordig overleefd door zijn achter-achterkleinzoon Prins Frederick Joseph.