Veel veehouders stopten met het opvoeren van de vaccins met de aanbevolen tussenpozen van vier tot zes weken, omdat de situatie op de bedrijven veranderde en de veestapels groter werden.

Zij lieten de eerste vaccinatie staan tot vóór het spenen en verhoogden deze vervolgens bij het spenen. Oudere kalveren in het voorjaar kregen blackleg omdat we zeker wisten dat de colostrale immuniteit zou slijten, maar de andere vaccins werden achterwege gelaten.

Zomerpneumonieën kwamen steeds vaker voor, vaak veroorzaakt door respiratoire virussen zoals het boviene respiratoire syncytiale virus en shipping fever-bacteriën zoals pasteurella en mannheimia.

Producenten begonnen veel vroeger te vaccineren om te proberen deze zomerpneumonieën te voorkomen, die zich voordeden wanneer kalveren moeilijk te vinden en te controleren waren.

Ondanks het feit dat de tweede vaccinatie maanden later plaatsvond, merkten de producenten dat het ziekte- en sterftecijfer lager leek te zijn.

Toen immunologen dit onderzochten, ontdekten zij dat de boosterrespons van de tweede vaccinatie (ook al was het maanden later) zeer goed was. Na verloop van tijd bleek dat de bescherming goed was met vele maanden tussen de booster shots.

Dit was geweldig omdat vaccinaties beter konden worden gecoördineerd met andere managementprocedures, en in de meeste gevallen niet apart door de stortkoker hoefden. Of het nu ging om spenen, implanteren of ontwormen, de tweede vaccinatie kan op hetzelfde moment als deze procedures worden gegeven.

Er was altijd de zorg over het vaccineren van te jonge kalveren vanwege de blokkering van colostrale immuniteit.

Het kalf neemt in de eerste levensuren biest op, en de immunoglobulinen in de biest bevatten antilichamen tegen de ziekten waarvoor de koeien zijn gevaccineerd en waaraan zij van nature zijn blootgesteld. Hierdoor wordt de humorale immuunrespons van het kalf geblokkeerd.

Onlangs hebben onderzoekers echter ontdekt dat kalveren die op zeer jonge leeftijd worden gevaccineerd, nog vele maanden daarna beschermd zijn als gevolg van celgemedieerde immuniteit.

Het komt erop neer dat zeer jonge kalveren kunnen worden gevaccineerd tegen de ziekten die bij hen voorkomen.

Dit houdt ook verband met wanneer het vanuit een managementperspectief het beste is om dit te combineren met andere procedures.

Veel producenten kalven later af, zodat kalveren ofwel op gras worden geboren of op zeer jonge leeftijd naar gras gaan. Als gevolg daarvan is de enige gelegenheid om beschermende vaccins toe te dienen op zeer jonge leeftijd. Anders is de volgende gelegenheid om ze te verwerken later in de herfst wanneer ze van gras afkomen.

Kalveren die niet op jonge leeftijd zijn gevaccineerd, kunnen vatbaar zijn voor kalfsziekten, waaronder blackleg organismen.

Het is veel beter om ze te vaccineren als ze heel jong zijn als dat de enige gelegenheid is om dat te doen in plaats van te wachten tot de herfst.

Veel keurmerken keuren vaccins niet goed voor kalveren jonger dan drie maanden omdat dat de jongste is waarop de kalveren werden getest toen de vaccins werden goedgekeurd.

Sommige bedrijven testen hun vaccins nu op kalveren van drie dagen tot een week.

Ooit zullen we misschien kalveren van één dag oud kunnen vaccineren terwijl we oormerken aanbrengen en ze bij de geboorte met hun injecties verwerken.

Het enige probleem hiermee is als gemodificeerde levende vaccins worden gebruikt. Producenten moeten de flessen met lage doses gebruiken en de kalveren in veelvouden van 10 bij elkaar groeperen, zodat zij alle kalveren binnen twee uur na het rehydrateren van het vaccin kunnen vaccineren. Sommige vaccins worden in individuele doses gemaakt, wat helpt.

Vaccinfabrikanten gebruiken meer intranasale technologie, die gemakkelijk toe te dienen is aan nieuwsgierige jonge kalveren en minder stressvol is omdat er niet de pijn van een naald is.

Deze producten worden getest op zeer jonge kalveren, wat een indicatie is voor hun veiligheid.

Er zijn nu enkele intranasale vaccins beschikbaar voor IBR PI3, en één bevat BRSV.

Een nieuw intranasaal vaccin dat net is uitgebracht en werkt voor de bacteriële oorzaken van longontsteking Mannheimia en Pasteurella, is getest op week oude kalveren.

Veiligheidswerk werd gedaan met gebruikmaking van beide intranasale vaccins tegelijk, elk in één neusgat. Dit stelt producenten in staat bescherming te bieden tegen alle belangrijke respiratoire pathogenen, behalve BVD.