 Smith tijdens een wedstrijd van de Cavs in 2015. |
|
| No. 21 – Los Angeles Lakers | |
|---|---|
| Positie | Shooting guard / Small Forward |
| League | NBA |
| Persoonlijke informatie | |
| Volledige naam | Earl Joseph Smith III |
| Geboren | September 9, 1985 (35 jaar) Freehold Borough, New Jersey |
| Nationaliteit |  Amerikaan |
| Fysieke stats | |
| Gemelde lengte | 6 ft 6 in (2.03 m) |
| Gemeten gewicht | 225 lbs (113 kg) |
| Carrière-informatie | |
| Hoogeschool | St. Benedict’s Prep (Newark, New Jersey) |
| NBA Draft | 2004 / Ronde: 1 / Pick: 18e |
| Geselecteerd door de New Orleans Hornets | |
| Playing career | 2004-heden (17 jaar) |
| Carrière geschiedenis | |
| 2004-2006 | New Orleans Hornets |
| 2006-2011 | Denver Nuggets |
| 2011-2012 | Zhejiang Golden Bulls |
| 2012-2015 | New York Knicks |
| 2015-2019 | Cleveland Cavaliers |
| 2020-heden | Los Angeles Lakers |
| Carrièrehoogtepunten en onderscheidingen | |
|
|
Earl Joseph “J.R.” Smith III (geboren 9 september 1985) is een Amerikaanse profbasketballer voor de Los Angeles Lakers van de National Basketball Association (NBA).
Hij speelde high school basketbal op de New Jersey basketbal powerhouse Saint Benedict’s Preparatory School in Newark. Hij kwam uit de middelbare school in de NBA terecht nadat hij in de eerste ronde van de 2004 NBA draft als 18e was gekozen door de New Orleans Hornets. Hij heeft ook gespeeld voor de Denver Nuggets, New York Knicks, Cleveland Cavaliers, evenals voor de Zhejiang Golden Bulls van de Chinese Basketball Association. In 2016 won Smith een NBA-kampioenschap met de Cavaliers.
High School
Voordat hij naar de middelbare school ging, ging Smith naar Millstone Middle School en studeerde af in 1999. Van daaruit ging hij naar Steinert High School en McCorristin Catholic High School voordat hij overstapte naar Lakewood High School. Smith speelde voor het eerst basketbal op de middelbare school in Lakewood High School. Later zou hij overstappen naar de Saint Benedict’s Preparatory School en daar ook basketbal spelen. Tijdens zijn carrière daar, zou hij gemiddeld meer dan 27 punten, 6 rebounds en 5 assists. In de herfst van 2003 tekende Smith een intentieverklaring om te gaan spelen aan de University of North Carolina in Chapel Hill.
In april 2004, na een optreden van 25 punten tijdens de McDonald’s All-American Game (waarin hij samen met Dwight Howard werd uitgeroepen tot game co-MVP), besloot Smith af te zien van college en zich verkiesbaar te stellen voor de NBA Draft.
Professionele carrière
J.R. werd in 2004 in de eerste ronde van de NBA Draft als achttiende gekozen door de New Orleans Hornets – een van de negen spelers die dat jaar rechtstreeks uit de middelbare school werden gehaald.
New Orleans Hornets (2004-2006)
In zijn debuutseizoen had Smith een gemiddelde van 10,3 punten, 2,0 rebounds en 1,9 assists per wedstrijd. Smith nam in 2005 deel aan de Sprite Rising Stars Slam Dunk Competition en eindigde achter Amar’e Stoudemire en de uiteindelijke winnaar, Josh Smith. De Hornets eindigden het seizoen op 18-64 en plaatsten zich niet voor de play-offs. Smith werd in januari-maart 2005 drie keer op rij uitgeroepen tot Western Conference Rookie of the Month.
In zijn tweede seizoen in New Orleans zag Smith zijn cijfers over de hele linie dalen, met een gemiddelde van 7,7 punten, 2 rebounds en 1,1 assists. De Hornets brachten een deel van het seizoen door in Oklahoma City vanwege de orkaan Katrina. De Hornets eindigden 38-44, geholpen door het positiespel van nieuweling Chris Paul; ondanks de 20-wedstrijden verbetering misten ze nog steeds de play-offs.
Denver Nuggets (2006-2011)
Op 14 juli 2006 ruilden de Hornets Smith en forward-center P.J. Brown naar de Chicago Bulls voor center Tyson Chandler. Op 20 juli werd Smith opnieuw verhandeld, ditmaal aan de Denver Nuggets voor guard Howard Eisley en twee 2007 second-round draft picks.
Op 16 december 2006 was Smith betrokken bij de Knicks-Nuggets vechtpartij. De vechtpartij begon toen Mardy Collins een flagrante overtreding maakte op Smith tijdens een fast break. Smith werd voor 10 wedstrijden geschorst. Op 20 februari 2007 liep Smith een gescheurde meniscus in zijn linkerknie op, waarvoor hij een knieoperatie moest ondergaan. Hij miste enkele weken. Smith had een gemiddelde van 13 punten, 2,3 rebounds en 1,4 assists in zijn eerste seizoen bij de Nuggets.
Smiths eerste trip naar de play-offs tijdens het NBA-seizoen 2006-07, met de Nuggets, bleek teleurstellend. Smith, een driepuntsschutter van 39% tijdens het reguliere seizoen, slaagde er in de eerste vier wedstrijden niet in driepunters te raken en werd door coach George Karl bekritiseerd om zijn slechte besluitvorming. Na de vierde wedstrijd informeerde Karl de pers over zijn plan om Smith de hele vijfde wedstrijd op de bank te zetten. Karl zei: “Hij is klaar,” en verklaarde zijn frustraties over Smith’s slechte beslissing om laat in de wedstrijd een driepunter te schieten: “Ik heb geen idee van welke planeet dat kwam.” Karl vertelde de Associated Press dat hij het spel had opgezet om de bal aan Allen Iverson of Carmelo Anthony te geven. Karl liet het er niet bij zitten en ging door met het afreageren op Smiths slechte spel: “En dan natuurlijk die ene met nog acht seconden te gaan, van 50 voet, ik hou er gewoon van dat de waardigheid van het spel voor mijn ogen wordt beledigd.”
Op 13 oktober 2007 was Smith betrokken bij een incident in een nachtclub in Denver. De Nuggets schorsten hem voor de eerste drie reguliere seizoenswedstrijden van het 2007-08 NBA seizoen voor zijn rol in het incident. Tijdens het seizoen had Smith een gemiddelde van 12,3 punten, 2,1 rebounds en 1,7 assists.
Tijdens het seizoen 2007-08 vestigde Smith carrièrehoogtes voor velddoelpercentage (.461) en 3-puntspercentage (.403). In het seizoen 2008-09 scoorde hij gemiddeld 15,2 punten in 81 wedstrijden (18 starts) en eindigde hij als tweede in de NBA Sixth Man of the Year Award achter Jason Terry. In februari 2009 nam hij deel aan de NBA Slam Dunk Contest, waar hij derde werd. Op 13 april 2009 scoorde Smith 45 punten en de beste 11 driepunters uit zijn carrière, waardoor de Nuggets voor het eerst in 21 jaar de titel in de Northwest Division en het thuisvoordeel in de play-offs behaalden met een 118-98 overwinning op de Sacramento Kings.
Op 23 december 2009 scoorde Smith 41 punten tegen de Atlanta Hawks, waarmee hij de eerste NBA-speler ooit werd die meerdere wedstrijden met meer dan 10 driepunters op zijn naam schreef. Hij eindigde het seizoen 2009-10 met een gemiddelde van 15,4 punten per wedstrijd, een record in zijn loopbaan. In 2010-11 had hij een gemiddelde van 12,3 punten en 2,2 assists als de zesde man van de Nuggets. Smith’s dienstverband bij de Nuggets eindigde in september 2011 als gevolg van de NBA lockout. Smith was in Denver een favoriet vanwege zijn driepunters en elektrische dunks, maar haalde zich vaak de woede van coach George Karl op de hals vanwege zijn onduidelijke schotkeuze.
Zhejiang Golden Bulls (2011-2012)
In september 2011 tekende Smith, vanwege de NBA lockout, een eenjarig contract bij de Zhejiang Golden Bulls van de Chinese Basketball Association (CBA). In overeenstemming met de CBA-regels bevatte Smith’s contract met de Golden Bulls geen opt-out-clausule die hem in staat zou stellen om terug te keren naar de NBA na afloop van de lock-out. De waarde van zijn contract werd geschat op ongeveer 3 miljoen dollar, het hoogste in de geschiedenis van de competitie. In 32 wedstrijden voor Zhejiang had hij een gemiddelde van 34,4 punten, 7,4 rebounds, 4,1 assists en 2,5 steals per wedstrijd. Op 1 februari 2012 scoorde hij 60 punten met 14 driepunters in een 122-110 overwinning op de Qingdao Eagles. Hij had vier 50+ punt games tijdens het seizoen.
New York Knicks (2012-2015)
Op 17 februari 2012 tekende Smith bij de New York Knicks. Hij speelde in 35 wedstrijden voor de Knicks om het reguliere seizoen af te sluiten, voordat hij in alle vijf wedstrijden van de Knicks in het naseizoen speelde.
Op 11 juli 2012 tekende Smith opnieuw bij de Knicks. In 2012-13 was hij goed voor een gemiddelde van 18,1 punten, 5,3 rebounds en 2,7 assists over 33,5 minuten in 80 wedstrijden. Hij verdiende de Eastern Conference Player of the Week honors voor de periode eindigend op 31 maart, nadat hij drie keer op rij 30 punten had gescoord en daarmee de eerste NBA-speler werd die deze prestatie in meer dan 23 jaar had geleverd. Hij werd vervolgens uitgeroepen tot NBA Sixth Man of the Year en werd daarmee de derde speler in de geschiedenis van de club die deze prijs won, samen met Anthony Mason en John Starks.
Op 11 juli 2013 tekende Smith opnieuw bij de Knicks. Hij miste de eerste vijf wedstrijden van het seizoen 2013-14 wegens overtreding van het anti-drugsbeleid van de NBA. Op 26 maart sloeg hij negen driepunters tegen de Sacramento Kings, waarmee hij het franchise record van de Knicks evenaarde. Op 4 april scoorde hij een seizoenshoge 32 punten met acht driepunters in een 90-89 verlies tegen de Washington Wizards. Twee dagen later, in een 102-91 verlies tegen de Miami Heat, brak Smith het NBA record van 21 driepunters in één wedstrijd, een record dat in 2005 werd gevestigd door Damon Stoudamire. Smith raakte 10 van de 22 driepunters tegen de Heat, waarmee hij een franchiserecord vestigde voor gemaakte driepunters en voor de tweede wedstrijd op rij eindigde met 32 punten.
Cleveland Cavaliers (2015-2019)
Op 5 januari 2015 werd Smith overgenomen door de Cleveland Cavaliers in een drie-team trade waarbij de Knicks en de Oklahoma City Thunder betrokken waren. Op 27 april 2015 werd Smith geschorst voor de eerste twee wedstrijden van de Eastern Conference halve finales nadat hij zijn arm zwaaide en contact maakte met het hoofd van Boston Celtics forward Jae Crowder in Game 4 van hun eerste ronde serie tegen Boston. In Game 1 van de finale van de Eastern Conference tegen het als eerste geplaatste Atlanta Hawks, maakte Smith acht driepunters en scoorde 28 punten in een 97-89 overwinning. Hij hielp de Cavaliers de Hawks te verslaan om de NBA Finals te bereiken, waar ze in zes games verloren van de Golden State Warriors. Tijdens Cleveland’s NBA Finals run in de play-offs van 2015, verscheen Smith in 18 wedstrijden (vier starts), met een gemiddelde van 12,8 punten en 4,7 rebounds in 31,1 minuten per wedstrijd.
Op 2 september 2015 tekende Smith opnieuw bij de Cavaliers. Smith speelde in 77 wedstrijden (alle starts) met Cleveland in het reguliere seizoen 2015-16, met een gemiddelde van 12,4 punten, 2,8 rebounds en 1,1 steals in 30,7 minuten. Hij werd zevende in de competitie in 3-punters gemaakt (204), het instellen van een franchise single-season record. Hij schoot ook .400 buiten de boog, wat gelijk stond met de 18e plaats in de NBA. Smith voerde Cleveland aan met een steel-turnover ratio (1.37) en scoorde 50 keer 10 of meer punten en 11 keer 20 of meer punten. Tijdens de play-offs van Cleveland startte Smith in alle 21 wedstrijden, met een gemiddelde van 11,5 punten, 3,2 rebounds en 1,2 steals in 34,8 minuten per wedstrijd. Hij maakte een playoff-record van 65 driepunters, wat tevens het op drie na hoogste aantal driepunters was dat een NBA-speler in één enkel na-seizoen maakte. Smith scoorde in dubbele cijfers in elk van de laatste vijf wedstrijden van de NBA Finals, toen Cleveland 4-1 werd tegen de verdedigende NBA-kampioen Golden State Warriors, het eerste team in de geschiedenis van de NBA Finals werd dat terugkwam van een 3-1 serie-achterstand, en de eerste NBA-titel van de franchise ooit mee naar huis nam.
Op 15 oktober 2016 tekende Smith opnieuw bij de Cavaliers. Na een contract impasse die bijna de eerste drie weken van het trainingskamp had verbruikt, bereikten Smith en de Cavaliers een akkoord over een vierjarige deal ter waarde van 57 miljoen dollar. Op 1 november, in een overwinning op de Houston Rockets, sloeg Smith zijn 344e driepunter, waarmee hij Damon Jones passeerde voor de negende plaats op de all-time lijst van het team. Op 18 november sloeg hij drie driepunters tegen de Detroit Pistons om Dirk Nowitzki voorbij te streven naar de 15e plaats op de NBA-carrièrelijst van driepunters. Op 13 december scoorde Smith, die zich al een heel seizoen in een dipje bevond, 17 van zijn 23 punten in de eerste helft van de 103-86 overwinning van de Cavaliers op de Memphis Grizzlies. Hij kwam in de wedstrijd met een laag schotpercentage van 31 procent uit het veld en 32 procent op driepunters, het laagste percentage sinds zijn debuutseizoen in New Orleans. Hij eindigde de wedstrijd met 8-of-17 van het veld en 6-of-10 op driepunters en passeerde Dale Ellis (1.719) voor de 14e plaats op de carrière driepunters lijst. Op 20 december, in een wedstrijd tegen de Milwaukee Bucks, liep Smith een gebroken rechterduim op die geopereerd moest worden. Drie dagen later werd hij voor 12-14 weken uitgeschakeld. Hij maakte zijn rentree op 9 maart tegen de Detroit Pistons. Smith hielp de Cavaliers aan een 12-1 overwinning in de eerste drie rondes van de play-offs en bereikte voor het derde seizoen op rij de NBA Finals. Daar stonden de Cavaliers voor een derde seizoen op rij tegenover de Golden State Warriors in de Finals, maar verloren de serie in vijf games.
Smith worstelde over de eerste 10 wedstrijden van het seizoen 2017-18. Hij kreeg het op gang op 7 november, scoorde een seizoenshoge 20 punten op 5-of-7 3-punters in een 124-119 overwinning op de Milwaukee Bucks, waardoor hij Rashard Lewis (1.787) passeerde voor de 14e plaats op de carrière 3-punters gemaakt lijst van de NBA. Op 14 december, in een 121-112 overwinning op de Los Angeles Lakers, passeerde Smith Chauncey Billups (1.830) voor de 11e plaats op de NBA’s carrière 3-pointers gemaakt lijst. Op 2 maart 2018 werd Smith door de Cavaliers voor één wedstrijd geschorst voor het gooien van een kom soep naar een assistent-coach. Tijdens Game 1 van de NBA Finals tegen de Golden State Warriors, hun vierde opeenvolgende Finals-ontmoeting, kreeg Smith een rebound van een vrije worp met nog 4,7 seconden in de reglementaire tijd. De wedstrijd stond gelijk, wat betekent dat een velddoelpunt de wedstrijd zou hebben gewonnen. Smith, die blijkbaar in de war was en dacht dat de Cavaliers aan de winnende hand waren, probeerde de klok uit te dribbelen voordat hij zich zijn fout realiseerde en naar George Hill passte met nog 1,2 seconde te gaan, maar Hill’s schot werd geblokt. De Cavaliers verloren met 124-114 in overtime. In een interview na de wedstrijd beweerde Smith aanvankelijk te hebben geweten dat het gelijkspel was. Later krabbelde hij terug en zei: “Na er lang over nagedacht te hebben… kan ik niet zeggen dat ik op dat moment ergens zeker van was.” De Cavaliers gingen verder met het verliezen van de serie in een vier-game sweep.
Cleveland begon het 2018-19 seizoen met een 2-13 record nadat LeBron James de ploeg in free agency verliet voor de Los Angeles Lakers. Hoofdcoach Tyronn Lue was ontslagen na een 0-6 start, het team leed onder blessures van All-Star Kevin Love en anderen, en de rol van Smith was verkleind. Op 20 november 2018 kondigden de Cavaliers aan dat Smith “niet langer bij team zal zijn terwijl de organisatie samenwerkt met JR en zijn vertegenwoordiging met betrekking tot zijn toekomst.” Een dag eerder had hij het team ervan beschuldigd niet te proberen te winnen, door te zeggen dat hun doel was om “te ontwikkelen en te verliezen om lottery picks te krijgen.”
Op 15 juli 2019 werd hij afgezworen door de Cavaliers.
Los Angeles Lakers (2020-heden)
Op 29 juni 2020 werd J.R. Smith naar verluidt gecontracteerd door de Los Angeles Lakers, en op 1 juli 2020 werd de ondertekening officieel geclaimd.