Waterstofperoxide kan u helpen een stralende lach te krijgen, mits u het op de juiste manier gebruikt.

Je kunt het Hollywood of Instagram de schuld geven, maar het valt niet te ontkennen-iedereen wil een stralende, witte glimlach. Dit heeft geleid tot een explosie van tanden bleken of “bleken” producten, en veel van hen bevatten waterstofperoxide.

“Waterstofperoxide wordt eigenlijk al tientallen jaren gebruikt in tandenbleekmiddelen en mondverzorgingsproducten zoals tandpasta en mondwater,” vertelt tandarts en Waterpik-woordvoerder Chris Strandburg, DDS, aan Health.

Maar hoe veilig is het ingrediënt echt, en – voor degenen die op zoek zijn naar de perfecte Hollywood-glimlach – hoe effectief is het als tandenbleker?

Wat is waterstofperoxide en hoe maakt het tanden witter?

Waterstofperoxide is een zure chemische verbinding met de formule H₂O₂, en in zijn pure vorm is het een zeer lichtblauwe vloeistof. Naast mondverzorgingsproducten wordt het vaak gebruikt als huishoudreiniger, bleekmiddel of antisepticum.

Hoewel waterstofperoxide slechts één zuurstofmolecuul meer heeft dan water (dat is het H₂-gedeelte van de chemische formule), heeft het zeer verschillende eigenschappen. Het is een krachtige oxidator in hoge concentraties, en kan corrosief zijn voor de ogen, de huid en het ademhalingssysteem. Om deze reden moet het met voorzichtigheid worden gebruikt bij mensen en dieren.

GERELATEERD: How to Find the Best At-Home Teeth Whitening Kit for a Brighter, Whiter Smile ASAP

Het is de sterke blekende eigenschappen van waterstofperoxide die het een veelgebruikt ingrediënt in tandbleekmiddelen maken. “Waterstofperoxide verheldert en maakt de tanden witter via een chemisch proces, door de vlekken van polymeren via een oxidatieproces af te breken tot monomeren,” vertelt de Britse tandarts Dr. Lisa Creaven, mede-oprichter van Spotlight Oral Care, aan Health. “In tandbleekmiddelen werkt het om vlekken op te lossen, zodat de tanden geleidelijk en veilig witter worden zonder de gezondheid van de tanden te schaden.”

Maar omdat waterstofperoxide een krachtig bleekmiddel is, wordt het meestal verdund met een witmakend product, zoals zuiveringszout, om schade aan het glazuur en tandvlees te voorkomen.

Hoe veilig is het om waterstofperoxide op je tanden te zetten?

Wanneer gereguleerd en gecontroleerd, waterstofperoxide is volkomen veilig, zowel in tandpasta en andere producten, zoals een gel die wordt geperst in een rubberen bakje dat rond de tanden van de gebruiker, of tanden whitening strips. Met deze producten kan waterstofperoxide in nauw contact komen met het tandoppervlak, waar het vlekken afbreekt en de kleur van de tand helderder maakt. “Waterstofperoxide is al lang veilig voor het bleken van tanden, zonder dat het de sterkte van het tandglazuur aantast”, aldus Dr. Strandburg.

Het is echter mogelijk om te overdrijven en na verloop van tijd schade aan uw tanden en tandvlees te veroorzaken. Tandenbleekmiddelen met waterstofperoxide bevatten doorgaans concentraties van 3% tot 20% van de verbinding – in de tandartspraktijk is dat zelfs nog hoger. De meeste tandpasta’s en mondspoelingen bevatten bijvoorbeeld een lagere hoeveelheid waterstofperoxide, waardoor de blekende eigenschappen zwakker zijn en dus veiliger voor langdurig gebruik. In deze situaties speelt waterstofperoxide nog een andere rol: het helpt de slechte bacteriën te doden die bijdragen aan tandvleesontsteking, wat resulteert in beter gezond tandvlees.

Tandenbleekstrips of -gels bevatten echter waterstofperoxide in grotere hoeveelheden, en moeten dus minder vaak worden gebruikt. “Langdurig bleken met deze hoge concentraties waterstofperoxide kan, zeker als het meerdere dagen achter elkaar wordt gebruikt, leiden tot sterk geïrriteerd tandvlees en gevoelige tanden”, waarschuwt Dr. Strandburg. “De tandvleesirritatie kan ernstig worden als er meer gebleekt wordt wanneer het tandvlees al geïrriteerd is. Gevoeligheid van de tanden is meestal tijdelijk (24 uur of zo), maar aanzienlijk bleken kan bij langdurig gebruik de gevoeligheid van de tanden blijvend verhogen.”

GERELATEERD: The Best Whitening Toothpaste, According to Experts

Dr. Strandburg raadt aan een eerste behandeling te beperken tot zeven tot veertien sessies. Een nog veiliger aanpak is om uw tanden en tandvlees een dag rust te geven tussen de sessies. Als je meer dan 20 bleekbehandelingen per jaar doet, loop je het risico dat je de integriteit van het glazuur van je tanden aantast, vanwege de licht zure eigenschappen van hoge concentraties waterstofperoxide. Als u dit advies opvolgt, zegt Dr. Strandburg dat de meeste mensen “hun tanden een mooie oppepper geven zonder blijvende negatieve effecten”.

Orthodontist Heather Kunen, DDS, MS, mede-oprichter van Beam Street, raadt af om een whitening product cursus met waterstofperoxide meer dan een of twee keer per jaar te gebruiken. “Als je eenmaal het gewenste bleekniveau hebt bereikt (in de loop van drie tot tien dagen), wacht dan nog minstens zes tot twaalf maanden voordat je opnieuw gaat bleken,” vertelt ze aan Health.

Je kunt waterstofperoxide-oplossingen over de toonbank kopen bij je apotheek en online, maar je moet heel voorzichtig zijn als je thuis je eigen tandenbleekmengsel maakt. “Het bleekmiddel kan uw tandvlees ernstig verbranden en het glazuur beschadigen als de concentratie te hoog is,” waarschuwt Dr. Kunen. Ze raadt ten minste een verhouding van 1:1 aan tussen water en waterstofperoxide als u uw eigen oplossing maakt, maar raadpleeg altijd eerst uw tandarts.

Zijn er alternatieven voor waterstofperoxide om uw tanden te bleken?

Waterstofperoxide is niet het enige tandblekende ingrediënt dat er is. Hoewel zuiveringszout geen echt bleekmiddel is, helpt het volgens Dr. Kunen om vlekken van tanden te verwijderen en ze een mooie glans te geven. Pthalimidoperoxycaproïnezuur (PAP) is een ander bleekalternatief. “Andere bleekmerken wijken steeds meer af van de traditionele peroxiden en gebruiken nieuwe formules die minder agressief zijn, zoals pthalimidoperoxycaproïnezuur (PAP),” voegt ze toe. “PAP is veel minder ruw voor het glazuur en het tandvleesweefsel dan waterstofperoxide, dus deze formule kan in de nabije toekomst populairder worden voor andere merken.”

Je hebt misschien ook wel gehoord van houtskool om tanden te bleken, maar Dr. Creaven raadt dit af. “Onderzoek toont aan dat tandpasta’s en tandbleekmiddelen die schuurmiddelen zoals houtskool bevatten, onherstelbare schade aan het tandoppervlak kunnen toebrengen,” zegt ze. “Tandpasta’s op basis van houtskool werken door het mechanisch verwijderen van de buitenste laag van het glazuuroppervlak, waardoor de tandstructuur fysiek en permanent wordt verwijderd. Wanneer deze producten gedurende een lange periode worden gebruikt, kunnen ze het bovenste oppervlak van de tanden ruw en dof maken, wat leidt tot een algeheel geler uiterlijk.”

Ongeacht hoe u uw tanden witter wilt maken, is het een goede zet om met uw tandarts te praten en ervoor te zorgen dat uw gebit en tandvlees in goede conditie zijn. “Tandartsen hebben de gezondheid van uw mond als hun eerste prioriteit, dus als u ze deel laat uitmaken van uw routine, bent u verzekerd van een uitstekende mondgezondheid gedurende uw hele leven”, zegt Dr. Creaven.

Om onze topverhalen in uw inbox te krijgen, meldt u zich aan voor de nieuwsbrief Gezond Leven

Gratis lidmaatschap

Krijg voedingsadviezen, wellness-advies en gezonde inspiratie rechtstreeks in uw inbox van Gezondheid