Of je het herfstvuurwerk van Montana Lariks of Tamarack noemt, kan afhangen van je wortels.

“De oudere families hier,” zegt Flathead Valley Community College-instructeur Bob Beall, “zij kwamen uit Minnesota en Wisconsin, zij brachten de naam met zich mee.”

Van de andere kant zegt Beall dat veel families in Libby van het Olympisch schiereiland komen. Zij noemen het Larch.

“We hebben de neiging om een beetje verschillende terminologieën in twee steden, ook al zijn ze slechts 95 mijl uit elkaar,” legt Beall uit.

De Algonquin mensen van het oosten van de Verenigde Staten noemde de Tamarack. Het online “Tree Book” van het British Columbia Ministry of Forests and Range definieert de tamarack als “een kleine, slanke boom die zelden meer dan 15 meter hoog wordt.” Het woord Tamarack komt van het Algonquin woord akemantak, wat “hout gebruikt voor sneeuwschoenen” betekent. Ze kunnen tot 6 meter hoog worden, en tot ongeveer 2 meter in diameter. De Algonquin gebruikten de Tamarack om sneeuwschoenen te maken omdat het hout taai, maar flexibel is.

Westelijke Lariks, hier gevonden in West Montana en in Noord Idaho, is de grootste van de Amerikaanse Lariksen. De Forest Service merkt op dat ze bomen van 700 jaar oud hebben gevonden met een diameter van 8 voet en een hoogte van 200 voet. Ze kunnen 850 jaar oud worden, en meer dan 260 voet hoog worden. Het is de sterkste van de zachte houtsoorten, vaak gebruikt in de bouw en de vervaardiging van timmerhout en multiplex.

Ze zijn van hetzelfde geslacht, larix, maar verschillende soorten. Westelijke lariks is Larix occidentalis, terwijl Tamarack Larix laricina is.

“Wat ik mensen vertel,” zegt Beall, “je noemt ze zoals je oma ze noemde en je kunt het niet mis hebben.”