Zeno’s beroemdste paradox betreft een hardloper die een bepaalde afstand wil afleggen. Maar om die afstand te halen, moet hij halverwege komen, dan de helft van de resterende afstand, dan weer de helft, en nog eens de helft. De loper kan ongelooflijk dichtbij komen, maar nooit de eindstreep halen. In plaats daarvan blijven ze steken in een oneindig aantal halve punten.

Deze kleine gelijkenis is mijn nieuwe standaardantwoord als iemand me vraagt of de iPad echt je hoofdcomputer kan zijn. Natuurlijk kan dat. Maar als je alle verschillende dingen afmeet die je ermee wilt doen, kom je er nooit. Dat is het verhaal van iPadOS: het brengt ons halverwege het punt dat de iPad je laptop kan vervangen.

Als je al dacht dat de iPad je hoofdcomputer kon zijn, wordt het met iPadOS 50 procent eenvoudiger om de dingen te doen die je wilt. Als je dacht dat de iPad onmogelijk kon doen wat je echt nodig hebt, kun je met iPadOS voor 50 procent van gedachten veranderen.

Als je geen zin hebt om van je iPad iets meer te maken dan wat hij nu al is, heb ik goed nieuws: met iPadOS blijft het een geweldig bank- en reisapparaat dat als metgezel van je telefoon en laptop fungeert. Afgezien van een groot aantal bugs, die met een reeks snel uitgebrachte updates na de introductie uit de wereld worden geholpen, valt er weinig te klagen als je je iPad voor eenvoudige dingen gebruikt.

iPadOS blijft snel en eenvoudig te begrijpen, met een enorme verzameling apps die zijn geoptimaliseerd voor touch en grote schermen. Dat klinkt allemaal als een vrij lage lat, maar het is nog steeds een die concurrerende besturingssystemen consequent niet hebben gehaald.

Hier zijn enkele dingen waarvan ik denk dat iedereen zal genieten:

Een nieuw beginscherm. Je kunt het zo instellen dat er meer apps in het raster staan, zodat je minder hoeft te bladeren. Je kunt ook je widgetbalk aan het startscherm vastmaken, wat een kleinigheid lijkt, maar het verandert mijn ervaring echt op een zinvolle manier. Mijn agenda “gewoon daar” hebben wanneer ik naar huis ga is een enorme hulp.

Het zwevende toetsenbord. U kunt knijpen op het toetsenbord om het te veranderen in iets dat de grootte heeft van een iPhone-toetsenbord. Je kunt het dan verplaatsen naar waar je maar wilt op het scherm en er gewoon met één duim overheen vegen om te typen. (Het is nog steeds buggy voor mij in iPadOS 13.1.2, springen rond het scherm om een of andere reden.)

Sidecar. Hiermee kunt u uw iPad te gebruiken als een secundair beeldscherm voor macOS Catalina computers. Het werkt bedraad of draadloos. Als je een Mac-gebruiker bent, is het erg handig om een tweede monitor in de buurt te hebben hangen als je het nodig hebt.

Safari. Apple heeft Safari zo veranderd dat het websites vertelt dat het een Mac is in plaats van een iPad. Het resultaat is dat je van veel sites eerder de “volledige” desktopversie te zien krijgt. Dit leidt soms tot vreemde situaties, omdat Apple je tikken en vegen moet vertalen naar de muiscursoracties die sommige desktopwebsites verwachten. Maar over het geheel genomen is het een grote winst.

Slideover. Als u ooit slechts één app tegelijk op uw iPad hebt gebruikt, moedig ik u aan om Slideover eens te proberen. Sleep een pictogram omhoog vanuit het dock totdat het eruit ziet als een groot zwevend venster. Je kunt er meerdere op een rij zetten waar je doorheen kunt vegen, net zoals je op een iPhone doet, en je kunt ze gemakkelijk allemaal wegvegen naar de zijkant van je scherm. Het is superhandig voor lichtgewicht apps die je maar kort hoeft te gebruiken, zoals Muziek of Berichten.

Donkere modus. Hier blinkt het app-ecosysteem van Apple echt uit: hoewel iPadOS en iOS 13 officieel nog maar kort uit zijn, is een groot aantal populaire apps al bijgewerkt om de donkere modus te ondersteunen. Ik vind het ook leuk dat je de donkere modus kunt instellen om volgens een schema te werken, door hem aan of uit te zetten met de zon of je eigen aangepaste tijden.

Maar wat als je de iPad ten volle wilt gebruiken als je enige machine? Laten we het daar eens over hebben.

Vorig jaar introduceerde Apple een iPad Pro die aanzienlijk krachtiger en indrukwekkender was dan elke iPad die we eerder hadden gezien. Dat maakte het des te frustrerender toen we probeerden om de software schijnbaar basale computertaken te laten uitvoeren omdat de hardware duidelijk tot zoveel meer in staat was.

iPadOS is expliciet ontworpen om die frustratie te verlichten. In sommige opzichten voelde de introductie ervan als een punt-voor-punt reactie op onze review. Ik gebruik het sinds de eerste bèta en heb gemerkt dat ik minder vaak een “echte” laptop zoals een MacBook, Windows PC of zelfs een Chromebook tevoorschijn hoef te halen.

Het is voor mij echter nog niet helemaal zover. Het is de iPadOS-paradox: als je de individuele behoeften meet die ieder mens heeft om er zijn hoofdcomputer van te maken, komt hij altijd net te kort. Voor mij is het de nieuwe fancy “desktop-klasse” Safari. Toevallig werkt die slechter op een specifieke website die ik elke dag moet gebruiken. (Dat is Chorus, de software voor onze website.) Voor u zal het iets anders zijn.

Maar zoom eens uit, en kijk eens hoe mensen vandaag iets doen wat zes maanden geleden nog niet mogelijk was. Mijn collega Chris Welch heeft een speciale sneltoets gemaakt voor het watermerken van afbeeldingen. Zodra Adobe zijn Lightroom app heeft geupdate om beelden direct te importeren, betekent dit dat mijn hele workflow kan plaatsvinden op de iPad met slechts een paar hacky workarounds – terwijl het voorheen helemaal niet werkte.

Shortcuts kunnen een hoop gaten vullen, en ik heb me verbaasd over wat sommige mensen ermee kunnen doen. (Kijk maar naar deze enorme repository onderhouden door MacStories.) Maar ik ben blij dat Apple zich heeft gerealiseerd dat snelkoppelingen niet een substituut is voor het gewoon maken van het OS meer mogelijkheden voor mensen die niet willen gebruiken Google te jagen naar macro’s om hun werk gedaan te krijgen.

Dat is een van de redenen waarom ik zo blij ben dat het bestandssysteem op iPadOS niet langer een hand op de rug gebonden is. Werken met bestanden is nog steeds een beetje “iPad-y” voor mij. Er zijn rare hoekjes waar het openen of opslaan van een bestand vreemd gaat. Maar dat zijn er maar weinig, en het is voor een groot deel gewoon wennen aan de manier waarop dingen op iPad worden gedaan. De Bestanden app op iPadOS is meer dan ik had gehoopt of verwacht van Apple op de iPad.

Steeds vaker merk ik dat de enige reden waarom ik iets niet voor elkaar kan krijgen op een iPad is omdat de app die ik wil gewoon niet op gelijke hoogte is gebracht met zijn desktop equivalent. De reden daarvoor was dat Apple het filosofisch niet toestond, dus we maken echt vooruitgang.

Apple’s grootste misser in iPadOS is dat het nog steeds geen ondersteuning voor meerdere gebruikers toestaat op de iPad, meer dan 13 versies van het OS. Apple’s televisie OS ondersteunt meerdere gebruikers, maar de iPad niet. Het is ronduit beschamend dat dit nog geen optie is. Het is een straf voor gezinnen die niet een heel ander apparaat voor hun kinderen willen kopen.

De manier waarop tekstmanipulatie werkt op iPadOS is een reeks overdachte en doorwrochte veranderingen die naar de sterren mikken en de sloot bereiken. De drie-vinger-bewegingen voor knippen / kopiëren / plakken zijn ronduit slecht. Ze zijn in de loop van de bèta verbeterd, maar zelfs op de officiële release vind ik ze moeilijk te gebruiken. Gelukkig is het tikken met drie vingers om een tekstbewerkingsmenu op te roepen beter.

Cursor plaatsing is ook te slim voor de helft. Ik weet nooit of ik de cursor beweeg of tekst selecteer of wat wanneer ik met tekst op het scherm interageer. Op het moment dat ik dit schrijf, ondersteunen sommige apps zoals Google Docs niet eens Apple’s nieuwe code voor cursorplaatsing, en ik ben er vreemd genoeg dankbaar voor omdat ik denk dat het slecht is.

We zijn diep in muggenzifterij land, maar muggenzifterij land is waar mensen leven als ze proberen te beslissen of ze een computer echt kunnen vertrouwen om het enige ding te zijn dat ze in hun tas gooien. Het gaat minder om mogelijkheden en meer om vertrouwen – en vertrouwen wordt gebouwd met consistentie.

Dat brengt me, natuurlijk, naar de nieuwe multitasking-functies op iPadOS.

Als u niet bekend bent, heeft Apple een heleboel nieuwe mogelijkheden toegevoegd aan iPadOS. Er zijn nu veel verschillende modaliteiten voor app-vensters, en het kan een beetje overweldigend zijn. Dus hier zijn de belangrijkste dingen om te weten over multitasking op iPadOS:

• De eerder genoemde Slideover-vensters, die u kunt stapelen
• Een enkele app kan meerdere vensters spawnen
• U kunt schakelen tussen een gebruikelijke Exposé-weergave die al uw app-ruimten toont en ook een app-specifieke Exposé-weergave die alleen de vensters van een specifieke app toont
• U kunt bepaalde dingen op het scherm slepen om ze in nieuwe vensters te veranderen, zoals links of individuele notities
• Er zijn kleine balkjes aan de bovenkant van apps in gesplitst scherm of Slideover, en je kunt ze vastpakken om vensters te verplaatsen

Zoals ik al eerder heb geschreven, is het niet eenvoudig om wijs te worden uit al deze opties. Het is gemakkelijk te voelen unmoored, onzeker van waar je spullen zijn. Als je op een icoontje tikt, waarom verschijnt er dan iets anders dan je verwachtte? Is het omdat er meerdere vensters zijn? Is het omdat je een app in Slideover hebt laten staan en deze op volledig scherm wordt gestart als je ze vanaf het startscherm opent? Zelfs na maanden dagelijks iPadOS te hebben gebruikt, gebeuren er nog steeds schijnbaar willekeurige dingen als ik een app probeer te starten.

In het begin ging ik ervan uit dat het probleem aan mij lag, dat ik vast zat in de oude desktop manier van denken. Maar meer en meer, denk ik dat ik het probleem niet ben. Het is hoe multitasking werkt op iPadOS. Sterker nog, ik denk dat het misschien helemaal geen probleem is.

De meeste besturingssystemen borduren voort op een manier waarop je de fysieke wereld al begrijpt om je te helpen de digitale wereld te begrijpen. Soms gaan deze metaforen veel te ver. Microsoft Bob bijvoorbeeld dwong je om rond te klikken in een representatie van een kantoor.

In het algemeen is het eenvoudiger. In de basis, werkt een desktop OS door je dingen in de ruimte te laten plaatsen. Je verplaatst vensters, en ze blijven waar je ze neerzet. Je kunt ze groter of kleiner maken of op elkaar stapelen alsof het stukjes papier zijn.

Niets van dat heeft zin voor een klein scherm, zoals dat van je telefoon. Dus in plaats daarvan, uw telefoon maakt gebruik van een tijd metafoor. Als je multitaskt, krijg je een stapel van je meest recent gebruikte apps te zien, gerangschikt in omgekeerd-chronologische volgorde.

Wat iPadOS verwarrend maakt, is dat het de tijd- en ruimte-metafoor door elkaar gebruikt. Soms bevinden je apps zich in de ruimte, zoals de apps die je hebt gesplitst gescreend of die je hebt weggegooid in de schuifstand. Maar dan worden uw apps ook gepresenteerd in omgekeerd-chronologische volgorde wanneer u naar de multitasking view.

Natuurlijk, het is mogelijk om onze gedachten te wikkelen rond iets dat tijd en ruimte mengt – vraag maar aan Einstein – maar het is niet gemakkelijk. Ik wou alleen dat het allemaal wat begrijpelijker was. En ook al weet ik dat ik het was die mijn windows verloor en niet technisch gezien het OS, het effect is hetzelfde. Omdat je niet consequent kunt weten wat er zal gebeuren als je probeert een venster te vinden of te openen, leidt het ertoe dat je onbewust het hele ding wantrouwt.

Maar na de iPad een tijdje gebruikt te hebben, is hier waarom ik denk dat dit probleem helemaal geen probleem is: iPadOS is snel. Apps starten over het algemeen zeer snel, en ze doen ook een vrij goed werk van het opslaan van hun staat wanneer ze worden gesloten. Het resultaat is dat, hoewel je vensters misschien niet in de staat zijn waarin je ze verwacht, het super eenvoudig is om een nieuwe werkruimte op te zetten.

In de video voor deze review grapte ik dat je je iPadOS-vensters moet zien als een deel van een boeddhistische zandmandala: mooi en betekenisvol, maar vergankelijk. Maak je geen zorgen dat je ze kwijtraakt; accepteer in plaats daarvan de vergankelijke en tijdelijke aard van digitale dingen.

Het is een grapje, maar dat is het niet. Denk gewoon niet te veel na over hoe het windowing systeem werkt op iPadOS. Na verloop van tijd krijg je er wel gevoel voor, ook al zul je waarschijnlijk nooit precies weten waar (of wanneer) je vensters zich op een bepaald moment bevinden.

Dit is de eerste keer dat Apple het OS van de iPad een eigen naam heeft gegeven, los van iOS op de iPhone. Ik ben niet bijzonder geïnteresseerd in de semantiek van iPadOS of de discussie over branding. Waar ik echt om geef is of Apple een manier kan vinden om het zo open te maken dat gebruikers ten volle kunnen profiteren van de krachtige hardware van de iPad zonder het voor iedereen te ingewikkeld te maken.

Ik denk dat iPadOS een andere leercurve heeft dan wat we gewend zijn. Het is geen rechte lijn, maar het schommelt tussen ondiep en steil. Het is gemakkelijker dan bijna elke andere computer in de geschiedenis om mee te beginnen. Maar als je begint te proberen om dezelfde soort mogelijkheden uit de iPad te halen die je zou verwachten van een high-end laptop, die curve hockeysticks.

Ik ben vreemd genoeg trots op Apple dat het de moed heeft om power users die moeilijkheidscurve piek voor te leggen. Apple was vroeger zo bang dat mensen zouden verdwalen dat het de iPad heel lang als een grote iPhone heeft laten werken. Nu is het niet bang om dingen gewoon ingewikkeld te maken en ervan uit te gaan dat mensen die het nodig hebben het wel zullen uitvogelen.

Dat klinkt zeker als een computer voor mij.

Vox Media heeft affiliate partnerschappen. Deze hebben geen invloed op de redactionele inhoud, hoewel Vox Media commissies kan verdienen voor producten die via affiliate links zijn gekocht. Zie voor meer informatie ons ethisch beleid.