In de afgelopen zes maanden hebben wetenschappers en deskundigen wereldwijd unieke methoden ontdekt en bewezen om het coronavirus te identificeren. Aangezien de wetenschap vooruitgaat en wijdverspreid raakt, kan het voor u moeilijk zijn om de nieuwste tests en methodologieën te volgen. U bent niet alleen.
We vroegen Brian Mochon, PhD, een klinisch microbioloog en systeem medisch directeur bij Sonora Quest Laboratories/Laboratory Sciences of Arizona voor het testen op infectieziekten, om zijn inzicht te geven over de unieke strategieën voor het verzamelen van monsters in verband met COVID-19-tests. Hij noemde drie manieren om tot een diagnose te komen – keelswabs, neusswabs en nasofaryngeaswabs. Dr. Mochon besprak ook andere alternatieve afnamemethoden zoals het gebruik van speeksel en het samenvoegen van patiëntenmonsters.
Swabafname
Je hebt waarschijnlijk een paar vrienden hun ervaringen horen beschrijven met het ontvangen van een neusswab. Sommige vrienden vertellen over het ongemak, terwijl anderen zeggen dat het niets bijzonders was. Ze vertellen allebei de waarheid. “Deze monsters kunnen op verschillende dieptes van de neus worden genomen”, zegt Dr. Mochon. “Sommige wattenstaafjes zijn ontworpen om monsters te nemen van de neuswanden, terwijl andere dieper in de neusholte worden genomen (d.w.z. de neuskeelholte). Er kunnen ook monsters worden genomen achter in de keel, ook wel bekend als een orofaryngeaal (OP) uitstrijkje. Alle swabs zijn op zoek naar hetzelfde – respiratoire afscheidingen en geïnfecteerde cellen.”
Dus waarom kiest niet iedereen gewoon de meest comfortabele methode? Dr. Mochon legt uit dat “monsters die dieper in de nasopharynx zijn genomen, een hogere virusconcentratie of titer blijken te hebben. Met andere woorden, het is waarschijnlijker dat u een nauwkeuriger diagnose krijgt wanneer u de nasofaryngeale (NP) uitstrijkjes gebruikt dan wanneer u een neus- of keelswab gebruikt. Om deze reden is de nasopharyngeale swab de standaard voor betrouwbare tests.
“Natuurlijk is er nog steeds een plaats voor het verzamelen van monsters uit de neus of de keel,” zei Dr. Mochon. “Uiteraard zijn die comfortabeler, maar ze kunnen ook een veiligere methode zijn voor patiënten die neusaandoeningen hebben, zoals chronische neusbloedingen en neuspoliepen. Als u aan een van deze aandoeningen lijdt, moet u met uw arts overleggen welk type monster het beste aan uw behoeften zal voldoen, maar indien mogelijk moeten nasofaryngeale monsters de primaire methode van afname zijn.”
Nasaal uitstrijkje
Photo: cdc.gov
Nasopharyngeaal uitstrijkje
Photo: cdc.gov
Throat (oropharyngeal) swab
Photo: cdc.gov
Testen van het monster in het laboratorium
Nadat het uitstrijkje is afgenomen, wordt het in een vloeistof gedaan, die transportmedia wordt genoemd, en naar het laboratorium gestuurd om te worden verwerkt en getest. Het zal u misschien verbazen dat het lab de swabs (neus-, NP- en keelswabs) precies hetzelfde verwerkt. Dit komt omdat de swabs die bij het verzamelproces worden gebruikt op zoek zijn naar hetzelfde – het virus in respiratoire afscheidingen en geïnfecteerde cellen. Zodra de swab in het transportmedium is geplaatst, is het de bedoeling dat het virus en de geïnfecteerde cellen in de vloeistof vrijkomen. Met deze vloeistof worden dan tests uitgevoerd.
Saliva
Dr. Mochon sprak enthousiast over dit type monster. “Sommige vroege gegevens van verschillende laboratoria in het hele land hebben aangetoond dat speeksel even betrouwbaar kan zijn als het NP-strijkje.” Hij zei verder dat als speeksel een betrouwbaar en nauwkeurig type monster blijkt te zijn, dit zal leiden tot een meer comfortabele ervaring voor de patiënt en de noodzaak voor uitstrijkjes als onderdeel van de verzameling zal verminderen. Dit is veelbelovend voor zowel patiënten als medische professionals.”
Dr. Mochon legde uit dat de diepere, NP-swabs soms niezen of kokhalzen kunnen veroorzaken, waardoor het virus kan aerosoliseren. Gezondheidswerkers dragen maskers en andere beschermende uitrusting, zodat ze veilig zijn wanneer ze NP-doekjes afnemen. Dit is geen probleem met speeksel, aangezien de patiënt dan gewoon in een buisje of een beker spuugt.
Pooling
Bij deze methode worden monsters van meerdere patiënten samengevoegd en getest. Indien negatief, dan wordt aangenomen dat ze allemaal negatief zijn. Indien positief, dan zal het laboratorium elke patiënt afzonderlijk opnieuw testen. De achterliggende gedachte van deze methode is de testcapaciteit van het laboratorium te vergroten en te besparen op testreagentia, die ook beperkt zijn als gevolg van de omvang en de reikwijdte van de COVID-19 pandemie. Deze methode kan alleen worden gebruikt als de prevalentie van het virus lager is dan 5-6%.
Moet ik me laten testen?
Deze tests komen steeds meer beschikbaar, maar ze zijn nog steeds in de eerste plaats gereserveerd voor mensen die symptomen vertonen. Als u geen symptomen vertoont, wilt u misschien meer weten over de antistoftest. Als u symptomen vertoont die verband houden met COVID-19, bezoek dan onze symptoomchecker op bannerhealth.com voor informatie over de volgende stappen.