Met optredens bij Dr. Oz en Steve Harvey, een cover in Health en meer dan vijf miljoen YouTube-abonnees is Cassey Ho niets minder dan een fitness-superster. Ze is ook de bedenker van Pop Pilates, een “workout zonder toestellen” die upbeat muziek en een uitgebreid netwerk van “Popsters” integreert in de mix. Samen met Cassey’s YouTube-kanaal, waar haar video’s je helpen om te zweten, te verbranden en te beeldhouwen, heeft ze ook een netwerk van getrainde instructeurs opgestart, die sinds begin 2015 de virtuele sportschool naar de realiteit brengen op 24 Hour Fitness-locaties over de hele wereld.
Cassey creëert een maandelijks trainingsschema, met zes dagen per week en een rustdag, voor iedereen die zich abonneert op haar nieuwsbrief. Ze biedt ook een Beginnersprogramma aan: 28 dagen (inclusief de vier rustdagen) bedoeld om je klaar te stomen om haar maandelijkse kalenders te doen. Hoewel ik al een tijdje geabonneerd was op Cassey’s kanaal, Blogilates, deed ik haar workouts meestal als aanvulling na een rondje hardlopen of fietsen. Maar onlangs begon ik met vier weken, een yogamat en wat wilskracht. Een maand later, was dit mijn ervaring.
Pilates draait allemaal om core kracht en flexibiliteit. Voor de meeste bewegingen heb je alleen een yogamat en je eigen lichaamsgewicht nodig! Samen met herhaling en intervaltraining in verband met de bewegingen – er zijn poses om elk deel van je lichaam aan te pakken! – is er ook veel stretching bij pilates, en dat maakt echt een groot verschil! Lichte cardio is ook essentieel om je spieren op te warmen voordat je aan je workout begint. Wat Pop Pilates onderscheidt van gewone pilates is de leuke, vrolijke sfeer die Cassey heeft gecreëerd, met populaire muziek om je te motiveren voor je workout!
Niet meer dan één video gedaan, was ik aanvankelijk verrast door hoe kort de workouts waren. Ze varieerden van ongeveer 30 tot 50 minuten gedurende de vier weken.
De eerste dag, rond de 19 minuten, had ik het moeilijk om door te zetten, maar ik haalde het einde. Het was erg motiverend! Het beste deel is dat er geen apparatuur nodig is en ik niet naar de sportschool hoef te gaan. De website maakt het ook heel gemakkelijk om de video’s te vinden die ik elke dag moet doen. De eerste week had ik dagelijks spierpijn, wat het moeilijker maakte om me te motiveren om de workouts te doen. Cassey maakte echter duidelijk dat iedereen een ander niveau had, en hoewel het ontmoedigend was om niet alle bewegingen te kunnen doen of pauzes te nemen, bleek het niet zo moeilijk om de eerste week door te komen.
Ik heb gehoord dat de tweede week van iets doorkomen het moeilijkste deel is. Dit is de fase van maken of breken. Week 2 was de eerste keer dat ik fysiek niet in staat was om een beweging uit te voeren (ruitenwisser buikspieren), maar wat me echt hielp was het zien van alle opmerkingen onder de video’s, van mensen die aanmoediging en soortgelijke verhalen als de mijne deelden. Het was zo geweldig om een deel van het internet zo vol van positiviteit te zien, wat zo zeldzaam is deze dagen. Ik voelde dat ik minder pijn had tijdens week 2, maar ik realiseerde me ook de grenzen van mijn flexibiliteit en stelde de langetermijndoelen van armsterkte en been-/rugflexibiliteit aan mijn routine. Cassey heeft ook veel video’s die uitsluitend zijn gewijd aan het flexibeler worden, waaronder een hele 28 dagen van het strekken van de binnenbenen om de spagaat te bereiken!
Tegen week 3 was ik eigenlijk sommige van mijn trainingen aan het aanvullen met extra video’s of cardio. Ik had echter ook een zeer drukke week en moest een extra rustdag nemen. Het was moeilijk om het schema te doorbreken, maar ik moest naar mijn lichaam luisteren, omdat ik echt erge hoofdpijn had en rust nodig had.
Week 4 was toen ik de video van de eerste dag opnieuw deed (pilates voor beginners) zonder pauzes. Het voelde als een enorme verbetering voor mij. Op dit punt ging ik de meeste avonden niet meer met spierpijn naar bed. Het duurde maar vier weken om dat punt te bereiken. Op een van de laatste dagen besprak Cassey het accepteren van je lichaam in elke fase van je fitnessreis, en dat mentaal welzijn net zo belangrijk was als fysiek, wat zo verfrissend was om te horen van een personal trainer. Dus, na 28 dagen pilates, streepte ik de laatste dag op de kalender af, en ik was klaar.
Het beste deel van dit alles was de wetenschap dat ik me aan een trainingsschema kon houden. Wat echt hielp was het hebben van de kalender met elke dag gepland, en houden het ergens waar ik zou vaak zien. Voor mij was dit de achtergrond van mijn bureaublad. De Popster gemeenschap was motivatie, en ik voelde dat ik iemand had om me verantwoordelijk te houden voor deze ervaring en het invullen van de kalender. Ik hield ook een dagboek bij van elke dag: hoe de workout ging, hoe ik me erbij voelde, en waar ik aan wilde werken. Pilates is misschien niet voor iedereen weggelegd, maar dit was voor mij een geweldige uitdaging. Ik voelde me zo voldaan door het invullen van de kalender en ik kan niet wachten om volgende maand met Cassey’s maandelijkse plannen te beginnen. Zonder gewichten, zonder sportschool, kon ik mijn spieren voelen veranderen met alleen mijn eigen lichaamsgewicht en een yogamat. Hoe cool is dat? Wat je ook motiveert, wat je ook wilt bereiken, laat angst je niet tegenhouden. Probeer het! Ga ervoor! Alleen jij kunt beslissen welk pad je kiest. Als je eenmaal ziet dat je het kunt, zal niets je meer kunnen tegenhouden.
Headerafbeelding: Gigi Hadid / Instagram / Kylie Jenner / Instagram