“Ik denk dat ik bipolair ben.” Als je dit ooit bij jezelf hebt gedacht of zelfs hardop tegen een vriend hebt gezegd, heb je waarschijnlijk vragen over hoe je erachter kunt komen of je al dan niet een bipolaire stoornis hebt.

Dit artikel helpt je ontdekken wat een bipolaire stoornis eigenlijk is, hoe je erachter kunt komen of je het hebt en welke behandelingsopties er voor je zijn als je het hebt.

Wat is een bipolaire stoornis?

De bipolaire stoornis is een geestelijke gezondheidstoestand die wordt erkend door de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-V). Het wordt gekenmerkt als een stemmingsstoornis waarbij de persoon zeer hoge pieken en zeer lage dalen ervaart.

Deze stoornis beïnvloedt de stemmingen, gedachten en gedragingen van mensen. Hoewel de meeste mensen in hun leven stemmingswisselingen ervaren, zijn dit niet de alledaagse “ups en downs” die mensen doormaken.

Deze stemmingswisselingen kunnen zeer ernstig en invaliderend zijn. Symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen. Sommige mensen kunnen tijdens een bipolaire episode een psychose krijgen.

De precieze oorzaak van bipolaire stoornis is nog onbekend. Onderzoekers hebben geen specifiek genetisch verband gevonden over waar Bipolaire Stoornis vandaan komt, maar het is in onderzoek bewezen dat het in families voorkomt.

Als je tegen jezelf zegt: “Ik denk dat ik bipolair ben,” wil je misschien wat voorlichting over hoe bipolaire stoornis eruitziet en jezelf een paar vragen stellen.

Ten eerste, wat is de intensiteit van je stemmingswisselingen? Ten tweede, hoe vaak en wat is de tijdsduur van uw stemmingswisselingen of episodes? Ten slotte, hebben de stemmingswisselingen invloed op uw dagelijks leven en uw vermogen om te functioneren?

Hieronder vindt u enige informatie over wat een bipolaire stoornis is en hoe deze eruit kan zien.

Bipolaire I vs. Bipolaire II

Er zijn twee verschillende soorten bipolaire stoornis, Bipolaire I en Bipolaire II. Het belangrijkste verschil is dat bij Bipolaire I de persoon ten minste één manische episode heeft doorgemaakt, terwijl een persoon met Bipolaire II stoornis nog nooit een manische episode heeft gehad. Bij Bipolaire II-stoornis heeft de persoon hypomane episoden gehad in plaats van manische episoden.

Zoals gezegd, is het belangrijkste verschil tussen bipolair I en II het verschil tussen manie en hypomanie. Enkele symptomen van deze perioden zijn: hogere energieniveaus, rusteloosheid, verminderde behoefte aan slaap, gevoelens van grandioosheid, zeer spraakzaam, snelle gedachten, snel afgeleid, aan meerdere projecten beginnen maar ze niet kunnen afmaken, toegenomen seksueel gedrag en het ondernemen van riskante activiteiten zoals gokken, seks, drugs, enz.

Iemand die manisch is, gaat veel verder met deze symptomen dan iemand die hypomanisch is. Manie is veel ernstiger dan hypomanie. Manie kan vaak leiden tot ernstige vertakkingen en/of ziekenhuisopname. Het kan ook psychotische symptomen veroorzaken, zoals: paranoia, waanideeën en hallucinaties.

Een manische episode kan een week of soms langer duren, terwijl een hypomane episode slechts een paar dagen kan duren. Een hypomane episode leidt minder snel tot een ziekenhuisopname.

Hoe ziet een depressieve episode eruit?

Wanneer we het over een bipolaire stoornis hebben, moeten we ook aan het depressieve deel denken. Enkele symptomen van een depressieve episode zijn: zich het grootste deel van de dag en bijna elke dag depressief voelen, weinig tot geen energie hebben, aanzienlijk gewichtsverlies of gewichtstoename, te veel of te weinig slapen, niet meer kunnen genieten van dingen waar je vroeger van genoot, gevoelens van waardeloosheid, zich eenzaam voelen, concentratieproblemen, en steeds terugkerende gedachten aan dood en/of zelfmoord.
Deze symptomen van een depressieve episode zijn zeer isolerend. Zelfmoord is een zeer reëel symptoom van bipolaire stoornis en veel mensen met deze ziekte hebben op zijn minst een zelfmoordpoging gedaan.

Volgens de American Foundation for Suicide Prevention is zelfmoord de tiende belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten en sterven elk jaar 44.965 Amerikanen aan zelfmoord. Dit is een echt gesprek dat moet worden gevoerd omdat zelfmoord steeds vaker voorkomt in onze samenleving.

Meer uitgelegd

Bipolaire I en Bipolaire II zijn niet de enige soorten bipolaire diagnoses en er zijn specifiers voor bipolaire stoornis. Er zijn andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden wanneer iemand wordt gediagnosticeerd. Rapid cycling is geen diagnose op zich, maar een specificatie van de diagnose. Er is sprake van wanneer iemand constante en ernstige bipolaire episoden heeft. De criteria in de DSM zijn dat de persoon vier of meer manische of depressieve episoden in een jaar heeft.

Bipolaire NOS (Niet Anderszins Gespecificeerd) wordt gegeven aan iemand die misschien heel dicht bij het voldoen aan de criteria voor een bipolaire diagnose komt, maar net niet voldoet aan de volledige criteria in de DSM.

Veel artsen zullen deze diagnose gebruiken om conservatief te zijn en niet te snel een overdiagnose te stellen, maar ook om duidelijk te zijn dat de persoon niet alleen met een depressie te maken heeft. Als je in eerste instantie hiermee wordt gediagnosticeerd, is het belangrijk om jezelf in de gaten te houden en de symptomen die je mogelijk hebt serieus te nemen.

Cyclothymie stoornis is vergelijkbaar met Bipolaire I en Bipolaire II stoornis in die zin dat het ups en downs heeft, maar het is niet zo ernstig. De persoon kan nog steeds functioneren in het dagelijks leven, het wordt beschouwd als een mildere stemmingsstoornis.

Ten slotte zijn er de zogenaamde “gemengde episoden”. Dit is wanneer een persoon zowel manie/hypomanie als depressie op hetzelfde moment ervaart. De persoon kan veel energie hebben, zich extreem moe voelen en racende gedachten hebben, maar zich ook hopeloos, geagiteerd en suïcidaal voelen. Iemand die in een gemengde toestand verkeert, maakt het risico op zelfmoord veel groter.

Diagnose

Het vinden van de juiste hulpverlener is van groot belang als je denkt dat je aan een bipolaire stoornis lijdt. Vaak worden mensen verkeerd gediagnosticeerd met een andere diagnose in de geestelijke gezondheidszorg voordat ze bij de diagnose bipolaire stoornis komen.

Symptomen van bipolaire stoornis kunnen zich op verschillende manieren en in verschillende vormen voordoen. Vaak kunnen mensen worden gediagnosticeerd met een ernstige depressie, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit, samen met verschillende persoonlijkheidsstoornissen, waaronder borderline persoonlijkheidsstoornis of narcistische persoonlijkheidsstoornis.

Het vinden van een psychiater, het in de gaten houden van uw eigen symptomen en het vragen van uw vrienden of familie om inzicht kunnen u helpen om veel sneller de juiste diagnose te krijgen.

Welke vormen van behandeling zijn er voor mij beschikbaar?

Er zijn vele soorten behandelingen beschikbaar voor iemand met een bipolaire stoornis. Het zoeken van professionele hulp is belangrijk om rust te vinden en uw leven te herstellen. Het vinden van een behandeling kan helpen om het aantal episoden dat u mogelijk zult hebben, samen met de intensiteit van uw episoden, te minimaliseren.

Medicatiebeheer

De eerste vorm van behandeling die vaak wordt gebruikt, is medicatiebeheer. Het vinden van een arts die gespecialiseerd is in psychiatrie is belangrijk. Niet alle artsen hebben de kennis die een psychiater zou hebben. Ik heb ontdekt dat het vinden van iemand met een uitgebreide kennis van psychiatrische medicatie het beste is. Medicijnen die gewoonlijk gebruikt worden zijn: stemmingsstabilisatoren, anti-depressiva, anti-psychotica, en soms anti-epileptica.

Cognitieve gedragstherapie (CGT) en Dialectische Gedragstherapie (DBT)

Een andere behandeling die hand in hand kan werken, en iemands kansen op herstel kan verbeteren, is therapie. Cognitieve gedragstherapie (CGT) en Dialectische Gedragstherapie (DBT) zijn veelgebruikte therapeutische middelen om iemand te helpen die worstelt met een bipolaire stoornis. Het gebruik van deze twee soorten therapie geeft de persoon die worstelt wat “gereedschap” in zijn gereedschapskist, of copingvaardigheden.

Ondersteuningsgroepen en groepstherapie

Het vinden van ondersteuningsgroepen of groepstherapie is ook een geweldige aanvulling. De National Alliance on Mental Illness (NAMI) biedt steungroepen voor mensen die worstelen met psychische gezondheidsproblemen. Op NAMI.org kunt u zien welke NAMI-leden er bij u in de buurt zijn en welke steungroepen er zijn.

Er zijn ook een aantal bureaus voor geestelijke gezondheidszorg en therapeuten die groepstherapie aanbieden voor mensen die worstelen met een bipolaire stoornis, wat een geweldige bron en krachtig hulpmiddel kan zijn. Dit soort groepen laat de persoon die worstelt weten dat ze niet alleen zijn in hun strijd. Bipolaire stoornis kan zeer isolerend zijn, vooral wanneer iemand in een depressieve episode zit. De mogelijkheid hebben om met anderen te praten die een gelijkaardige strijd voeren, is zeer krachtig.

Er zijn mensen die geclassificeerd worden als medicatieresistent. Dit is het geval wanneer iemand talloze medicijnen en proeven met medicijnen heeft geprobeerd en niets lijkt te helpen. We hebben het geluk dat we in een tijd leven waarin medicijnen en medische interventies voortdurend verbeteren en evolueren.

Er zijn andere opties om te overwegen wanneer iemand geen succes heeft met medicijnen. Deze interventies waar ik het over ga hebben worden niet gebruikt als een eerste verdedigingslinie. Ze worden gewoonlijk gebruikt wanneer de meeste mensen geen succes hebben met medicijnen.

Electro convulsive therapy (ECT) is geen nieuwe interventie die wordt gebruikt, maar het komt veel vaker voor dan de meeste mensen zich realiseren. ECT is veranderd en geëvolueerd sinds de eerste toepassing ervan in de jaren dertig van de vorige eeuw. Het wordt niet als eerste optie gebruikt; je moet het geprobeerd hebben en medische documentatie hebben dat eerdere medicatieproeven niet hebben gewerkt.

Het is veel humaner en daarmee bedoel ik dat je nu onder algehele anesthesie wordt gebracht in plaats van wakker te zijn voor de procedure. ECT heeft ernstige bijwerkingen, waarvan geheugenverlies de meest voorkomende is.

Terwijl de persoon onder narcose is, worden kleine elektrische stroomstootjes door uw hersenen geleid, waardoor een aanval wordt veroorzaakt. ECT veroorzaakt een verandering in de chemie van uw hersenen. Het is nog onbekend hoe en waarom deze behandeling specifiek werkt, maar er zijn veel mensen bij wie ECT de kwaliteit van hun leven heeft verbeterd en hun bipolaire stoornis heeft verholpen.

Er is een nieuwere interventie die wordt gebruikt in tegenstelling tot ECT, genaamd Transcraniële Magnetische Stimulatie (TMS). Dit is een niet-invasieve procedure, vooral in vergelijking met ECT. TMS kan worden uitgevoerd zonder verdoving of ernstige bijwerkingen. Bij deze procedure wordt gebruik gemaakt van een magnetische puls (wat aanvoelt als tikken op uw hoofdhuid) en worden zenuwcellen gestimuleerd in het deel van uw hersenen dat uw stemming regelt.

Er zijn tegenwoordig veel verschillende behandelingsmogelijkheden beschikbaar. Het is het beste om met uw arts te praten om de behandeling te vinden die het beste voor u zal werken. Omdat er tegenwoordig zoveel opties beschikbaar zijn, hoeft u niets te doen wat u niet wilt. U kunt een grote verscheidenheid aan behandelingen proberen. Het goede nieuws is dat je opties hebt.

Waar hulp te vinden voor bipolaire stoornis

Nu je de kennis hebt over hoe bipolaire stoornis eruit ziet samen met de soorten behandelingen die beschikbaar zijn, kun je met je zorgverlener praten over een mogelijke diagnose en behandeling.

Vandaag de dag zijn er zoveel mensen die alleen lijden. Misschien bent u dat? Misschien bent u van het spoor afgeweken dat u ooit was ingeslagen en worstelt u om verlichting te vinden? Misschien is de depressie zo ver gevorderd dat u erover denkt uzelf iets aan te doen? Als je aan zelfmoord denkt, bel dan de nationale zelfmoordpreventielijn op 1-800-273-TALK (of 1-800-273-8255).

Ik ben een gediplomeerd psychotherapeut en beschikbaar om met je mee te gaan op deze reis bij het vinden van de juiste behandeling en het leren ontwikkelen van vaardigheden en copingmechanismen om te helpen bij het vinden van herstel. Er zijn veel mensen die alleen lijden en geen hulp zoeken of over hun symptomen praten met iemand die ze vertrouwen. Dit is ernstig en moet worden onderzocht en behandeld.

Zoveel mensen lijden en nemen dan hun toevlucht tot zelfmoord voor de verlichting waarnaar ze zo hunkeren. We hebben door de geschiedenis, zelfs de afgelopen maanden, geleerd hoe wijdverbreid bipolaire stoornis is. Elke dag sterven er mensen aan deze ziekte. Ik zeg je dat dit niet jouw pad hoeft te zijn. Hoop en behandeling zijn beschikbaar.

Zoals in Mattheüs 11:28 staat: “Komt tot Mij, allen die onder lasten gebukt gaan, en Ik zal u rust geven.” God wil herstel voor u en zal u hoop bieden. Het is belangrijk om in dit soort moeilijke tijden op Hem te vertrouwen en op Hem te leunen. Onthoud dat u deze reis niet alleen hoeft te maken, reik Hem vandaag de hand.