Deaf History Month loopt van 13 maart tot en met 15 april en staat in het teken van de bijdragen die de gemeenschap van doven en slechthorenden heeft geleverd aan de Amerikaanse samenleving en cultuur. Ter ere van Deaf History Month herpubliceert CyraCom enkele van onze populairste blogberichten over dovengerelateerde onderwerpen, waaronder deze uit 2015 over de geschiedenis van dovenonderwijs in Amerika:
Heden ten dage is de Amerikaanse gebarentaal, of ASL, de beroemdste en meest erkende communicatiemethode voor de dovengemeenschap in dit land. Het zal u misschien verbazen te weten dat er een tijd in onze geschiedenis was waarin men dacht dat ASL meer kwaad dan goed deed, tot het punt waarop het onderwijzen ervan tientallen jaren op de meeste scholen werd verboden.
Tijdens de tijd dat het werd verboden, was de beroemdste criticus van ASL niemand minder dan de uitvinder Alexander Graham Bell. Bell’s moeder, Eliza Bell, was doof. Zijn vader, Melville Bell, ontwierp een programma genaamd zichtbare spraak, dat symbolen gebruikte om mensen te leren talen te spreken die zij nog nooit hadden gehoord. Bell begon in de jaren 1840 met zijn vader samen te werken en gaf les in zichtbare spraak op verschillende scholen voor doven. Tegen de jaren 1870 was de zichtbare spraak geëvolueerd tot het Oralisme, het onderwijs aan doven door alleen het gesproken woord te gebruiken, en het idee begon aan kracht te winnen. Op dit punt begon Bell te pleiten en lezingen te geven over de voordelen van het gebruik van het gesproken woord in plaats van ASL om dove mensen te onderwijzen.
Terwijl hij in rijkdom en faam groeide door zijn uitvindingen, groeide ook Bell’s promotie van “Mondeling Onderwijs” als de superieure onderwijsoptie voor doven. Hij reisde uitgebreid door de Verenigde Staten en Europa, sprekend over de voordelen van Mondeling boven ASL. Hij deed een beroep op de ouders van dove kinderen door hen te vertellen dat de enige manier waarop hun kinderen ooit deel uit zouden maken van de maatschappij was om te leren spreken. Door Bell’s roem en rijkdom, namen de elite politici, doktoren en onderwijzers dit in zich op. De campagne tegen ASL in de Verenigde Staten was begonnen.
In 1880 bereikte deze strijd zijn hoogtepunt in een gebeurtenis die bekend staat als het Congres van Milaan. Doven opvoeders van over de hele wereld kwamen bijeen in Italië om methodes te bespreken voor het onderwijzen van dove mensen. De voorstanders van Oralisme kregen bijna drie dagen om te presenteren; de voorstanders van ASL, daarentegen, kregen drie uur. Aan het eind van de conferentie stemden de aanwezigen voor het verbieden van gebarentaal als een primair middel om doven te onderwijzen, en besloten in plaats daarvan dat Oralisme de superieure methode was. Dit was het begin van een periode waarin dove kinderen geen gebarentaal mochten gebruiken om te leren of te communiceren. Vanaf dat moment gebruikten en onderwezen doven alleen nog in het geheim Amerikaanse Gebarentaal.
Deze kijk op ASL, hoewel uiteindelijk misplaatst, hield 100 jaar stand. Het tij begon te keren in 1960, toen de linguïst William Stokoe Sign Language Structure publiceerde. Stokoe’s onderzoek bood overtuigend bewijs dat gebarentaal de essentiële kenmerken van een gesproken taal deelt, en hij betoogde dat het beschouwd moet worden als gelijkwaardig aan, en hetzelfde respect moet krijgen als, andere talen.
Verdere vooruitgang werd geboekt op het 15e Internationale Congres over de Opvoeding van Doven (ICED) in 1980, waar de afgevaardigden de bevindingen van het Congres van Milaan “aanpasten” en verklaarden dat “alle dove kinderen het recht hebben op flexibele communicatie in de modus of combinatie van modi die het best aan hun individuele behoeften voldoet”. Tot slot, in 2010, hield de 21e ICED een formele stemming om te doen wat de 15e niet had gedaan: ze verwierpen alle 1880 Milan resoluties, waardoor de dovengemeenschap vrij was om te worden onderwezen in hun methode, of methoden, naar keuze.
Nu je iets meer weet over de geschiedenis van dovenonderwijs, download dan onze whitepaper voor tips over het behandelen van dove patiënten in een zorgomgeving.
