Elk jaar wordt in het Verenigd Koninkrijk bij veel vrouwen een hysterectomie uitgevoerd. Redenen om een hysterectomie te ondergaan zijn onder meer de volgende:

• Zware menstruatie of zeer pijnlijke menstruatie. Bij sommige vrouwen wordt het dagelijks leven bemoeilijkt door de hevige menstruatie. Soms kan de hevige bloeding bloedarmoede veroorzaken. Er zijn verschillende andere behandelingsmogelijkheden voor hevige menstruatie, waaronder tabletten en een intra-uterien systeem. Als deze het probleem niet verbeteren, is hysterectomie een optie voor de behandeling.
• Fibromen. Dit zijn zwellingen van abnormale spieren die in de baarmoeder (uterus) groeien. Fibromen komen vaak voor en veroorzaken vaak geen klachten. Bij sommige vrouwen kunnen ze echter een zware of pijnlijke menstruatie veroorzaken. Sommige myomen zijn vrij groot en kunnen op de blaas drukken en urineklachten veroorzaken.
• Genitourinaire prolaps. Dit gebeurt wanneer de baarmoeder of delen van de vaginale wand naar beneden vallen. Dit kan gebeuren na de menopauze, wanneer de weefsels die de baarmoeder ondersteunen, dunner en zwakker worden.
• Endometriose. Dit is een aandoening waarbij de cellen die de baarmoeder bekleden zich buiten de baarmoeder, in het bekken, bevinden. Dit kan littekenvorming rond de baarmoeder veroorzaken en ertoe leiden dat de blaas of het rectum aan de baarmoeder of de eileiders kleven. Endometriose kan slechts milde symptomen veroorzaken, maar sommige vrouwen krijgen een pijnlijke menstruatie, buikpijn of hebben pijn bij het vrijen.
• Kanker. Hysterectomie kan worden geadviseerd als u baarmoederhalskanker, baarmoederkanker, eierstokkanker of kanker van de eileiders krijgt.

Voor de meeste van de hierboven genoemde aandoeningen (met uitzondering van kanker) wordt hysterectomie meestal als laatste redmiddel overwogen nadat andere behandelingen hebben gefaald. De beslissing om een hysterectomie te laten uitvoeren moet worden gedeeld door u, (uw partner) en uw arts.

Vóór een hysterectomie moet u ervoor zorgen dat alle vragen of zorgen die u hebt, worden behandeld. De volgende drie vragen komen bijvoorbeeld vaak voor en alleen u of uw arts zal ze kunnen beantwoorden:

• Zijn er andere alternatieve behandelingen die nog niet zijn geprobeerd?
• Zijn mijn symptomen en problemen ernstig genoeg om een hysterectomie nodig te hebben?
• Wil ik nog kinderen krijgen? (Als u hysterectomie vóór de menopauze overweegt. Na een hysterectomie zou u niet in staat zijn ooit zwanger te worden).

Soorten hysterectomie

Er zijn verschillende soorten hysterectomie-operaties:

• Totale hysterectomie is de operatie waarbij uw baarmoeder (uterus) en de hals van uw baarmoeder (cervix) worden verwijderd. De eierstokken blijven meestal zitten. Als ze echter worden verwijderd, wordt de operatie een totale hysterectomie en bilaterale salpingo-oophorectomie (BSO) genoemd.
• Bij een subtotale hysterectomie worden uw baarmoeder verwijderd, maar niet uw baarmoederhals.
• Bij een radicale hysterectomie (ook wel hysterectomie van Wertheim genoemd) worden uw baarmoeder, baarmoederhals, eileiders en eierstokken, een deel van de vagina en lymfeklieren verwijderd. Deze operatie wordt gedaan bij kanker.

De baarmoeder kan worden verwijderd via een snee in de buik (abdomen), waarbij meestal een litteken in de bikinilijn achterblijft, of via de vagina, waarbij u geen zichtbaar litteken heeft. Soms wordt de hysterectomie gedaan door middel van een kijkoperatie (laparoscopische chirurgie). U moet met uw gynaecoloog overleggen hoe de operatie wordt uitgevoerd.

Worden mijn eierstokken verwijderd?

Uw arts kan uw eierstokken tegelijkertijd verwijderen. De beslissing om uw eierstokken te verwijderen, hangt af van de reden voor de hysterectomie. U moet met uw gynaecoloog de voor- en nadelen bespreken van het verwijderen van de eierstokken tijdens een hysterectomie.

Het verwijderen van de eierstokken bij een hysterectomie vermindert het risico op eierstokkanker. Het verwijderen van uw eierstokken zal er echter toe leiden dat u in de menopauze komt. U kunt het advies krijgen om een hormoonvervangende behandeling (HRT) te nemen.

Als u jonger bent dan 50 jaar en uw eierstokken zijn verwijderd, moet u met uw arts overleggen of u HRT kunt nemen. Vrouwen die onder de 50 jaar in de menopauze komen, hebben baat bij het nemen van HRT. Eventuele risico’s van HRT zijn relevanter voor vrouwen ouder dan 50 jaar.

Als uw eierstokken niet zijn verwijderd, loopt u toch meer kans om eerder door de menopauze te gaan dan wanneer u de hysterectomie niet had ondergaan. Het precieze risico hiervan is niet duidelijk – het is moeilijk te onderzoeken omdat niet bekend kan worden wanneer u door de menopauze zou zijn gegaan als u de hysterectomie niet had gehad. Als u symptomen ervaart die verband kunnen houden met de menopauze (bijvoorbeeld opvliegers, stemmingswisselingen, enz.), moet u deze met uw arts bespreken. Na een hysterectomie zult u geen menstruaties meer hebben, maar u kunt nog wel cyclische verschijnselen krijgen als uw eierstokken niet zijn verwijderd (zoals stemmings- of borstveranderingen).

Heeft een hysterectomie invloed op mijn seksleven?

Het verwijderen van uw baarmoeder (uterus) hoeft u na de operatie niet te beletten een goed seksleven te hebben. Sterker nog, veel vrouwen melden een verbetering van hun seksuele plezier na een hysterectomie. Dit kan komen doordat de reden voor de hysterectomie (pijn, langdurige zware bloedingen, enz.) is weggenomen. Sommige vrouwen hebben echter het gevoel dat een hysterectomie hun seksleven belemmert. Sommige vrouwen hebben met name het gevoel dat hun orgasme anders is na een hysterectomie. Sommigen hebben zelfs moeite om een orgasme te bereiken. Een hysterectomie zou geen invloed mogen hebben op je seksdrift (libido), tenzij je eierstokken ook verwijderd zijn. HRT zal dit echter verbeteren.

U kunt meestal ongeveer zes weken na de operatie weer beginnen met vrijen. Uiteraard hoeft u na de hysterectomie geen voorbehoedsmiddelen meer te gebruiken. U kunt wel condooms gebruiken om u te beschermen tegen seksueel overdraagbare aandoeningen.

Hoe voel ik me direct na de operatie?

U krijgt de eerste dagen pijnstillers, zowel in het ziekenhuis als mee naar huis. Binnen een paar uur na de operatie kunt u weer eten en drinken. U zult waarschijnlijk een katheter hebben voor een paar dagen of zo. Dit is een dun slangetje dat in uw blaas gaat en dat de urine afvoert. Sommige vrouwen hebben ook een drain die uit hun buik komt, dicht bij de wond, voor een dag of zo.

Het is heel gewoon om wat licht bloedverlies uit de vagina te hebben, dat tot zes weken kan duren. Als er hechtingen moeten worden verwijderd, gebeurt dit meestal tussen vijf en zeven dagen na de operatie.

Hoe lang duurt het voordat ik weer normaal kan functioneren?

Dit verschilt van persoon tot persoon. Het herstel verloopt meestal sneller als de hysterectomie via de vagina is uitgevoerd. Waarschijnlijk moet u na de operatie een paar weken meer rusten dan normaal. Waarschijnlijk zal u worden aangeraden om lichte oefeningen te doen en de hoeveelheid oefeningen die u doet geleidelijk op te bouwen. Waarschijnlijk zal u worden getoond hoe u bekkenbodemoefeningen kunt doen, die belangrijk zijn om thuis voort te zetten. Volledig herstel duurt meestal zes tot acht weken. Het is echter niet ongebruikelijk dat het drie maanden duurt voordat vrouwen zich weer volledig normaal voelen.

Er is een klein verhoogd risico op stolsels in de aderen van uw benen (diep-veneuze trombose) na de operatie. Dit risico wordt verminderd door het dragen van speciale steunkousen (anti-emboliekousen) die u in het ziekenhuis krijgt. Sommige vrouwen zullen ook heparine-injecties in hun maag moeten krijgen die het bloed minder kleverig maken en het risico op het ontstaan van een stolsel verkleinen. Uw arts zal u hierover meer details geven.

U mag niet autorijden totdat uw arts u vertelt dat u dat na uw hysterectomie weer veilig kunt doen. Dit is meestal tussen drie en acht weken na de operatie. U mag niet rijden totdat u veilig een noodstop kunt maken. De tijd voordat u weer aan het werk kunt, hangt af van uw werk. U kunt dit met uw arts of gynaecoloog bespreken.

Moet ik nog baarmoederhalsscreeningstests ondergaan?

De meeste vrouwen hoeven na een hysterectomie geen baarmoederhalsscreeningstests meer te ondergaan. Als u echter een operatie hebt ondergaan waarbij de baarmoederhals (cervix) is blijven zitten, of als u kanker hebt, kan het zijn dat u wordt geadviseerd om door te gaan met de baarmoederhalsscreening. Uw arts zal u hierover adviseren.