Disclosure: Hunsaker Smokers heeft mij gecompenseerd voor deze post. De meningen zijn mijn eigen.

Wanneer je in de wereld van de wedstrijdbarbecues terechtkomt, leer je dat er een paar dingen zijn waar de grote jongens op vertrouwen om de grote kampioenstrofeeën mee naar huis te nemen.

Ze zweren bij hun grills, hun vlees en hun brandstof.

Ik doe nu al een paar jaar mee. Mijn vlees en brandstof zijn op slot, maar ik ging heen en weer over smokers.

Ik heb alles geprobeerd, van een ketel naar een vat naar een pellet grill. Ik heb geluk gehad met allemaal.

Maar na het bijwonen van een wedstrijd in West Wendover, Nevada, waar ik kreeg mijn kont overhandigd aan mij, ik maakte mijn gedachten dat ik wilde investeren in een vat.

Wat is een trommel rookoven?

Een trommel rookoven is gewoon een 55-gallon stalen vat dat is omgebouwd om te functioneren als een rookoven. Vaak, mensen verwijzen naar het als een Ugly Drum Smoker of UDS, omdat ze zijn gemaakt van oude vaten mensen vinden rondslingeren.

Er zijn tonnen van websites die er zijn gewijd aan het onderwijzen van mensen hoe ze hun eigen UDS te bouwen. Uiteindelijk komt het neer op het maken van een vent en een uitlaat, zodat de lucht stroomt door het vat. Dan kan je er nog toeters en bellen aan toevoegen zoals wielen, handvaten, roosters, enz. Het helpt ook als je weet hoe je moet lassen.

De Hunsaker, naar mijn mening, is een PDS – een Mooie Drum Smoker. Het heeft een mooie glanzende verflaag en alle stukken en onderdelen voorgemonteerd door een ervaren lasser.

Als je nog steeds graag dingen bouwt, Hunsaker verkoopt eigenlijk DIY smoker kits, variërend van $199-$599. De kits variëren van een onbeschilderde trommel tot de kale botten waar je de trommel te leveren.

Hoewel ik ben vrij ambachtelijke, ik ben geen grill maker, dus ik ging met de volledig geassembleerde en geschilderde Hunsaker Vortex Smoker, die begint bij $ 799.

Is een drum smoker beter dan andere smokers?

Eerlijk gezegd, als je een pitmaster bent, kun je op elke rookoven een geweldige barbecue maken, zelfs op een goedkope achtertuinketel, maar als je aan een wedstrijd meedoet, zijn consistentie en betrouwbaarheid belangrijk.

En als het mogelijk is, is het fijn als je de smoker niet hoeft te verzorgen om de juiste temp de hele nacht en dag te handhaven, vooral als het op crunch time aankomt.

Veel mensen houden van pellet smokers omdat je op een knop kunt drukken, terug naar bed kunt gaan en een paar uur later terug kunt komen en een vrij goede barbecue kunt vinden. Ik kan eigenlijk hetzelfde doen met de Hunsaker.

Het is helemaal instellen en vergeten

Ik ben niet tegen pelletrokers. Ik heb er vier in de achtertuin staan. Maar als het op wedstrijdbarbecues aankomt, vind ik dat koken op houtskool resultaten oplevert waar de jury positief op reageert.

De andere houtskoolfornuizen die ik heb gebruikt, hebben goede resultaten opgeleverd, maar ze lijken veel meer van mijn aandacht te vergen.

Of ik moet een elektronisch apparaat van $ 300 toevoegen om de warmte te regelen, of ik moet halverwege het koken kolen toevoegen, of ik moet elke 30-60 minuten de ventilatieopeningen controleren en bijstellen.

Als ik op een wedstrijd ben, is mijn tijd kostbaar. Er zijn momenten dat ik geen tijd heb om me met die extra nuances bezig te houden.

Plus, ik hou van gezelligheid. Als mensen langs de trailer lopen, vind ik het leuk om hallo te zeggen, selfies te nemen en BBQ tips te delen. Met de Hunsaker kan ik dat doen.

Hoe de Hunsaker werkt

Eerst moet u het rooster verwijderen, zodat u in de trommel kunt komen. Til vervolgens de houtskoolmand eruit.

Het heeft een handvat dat omhoog en omlaag klapt, zodat u het eruit kunt trekken.

Een staaf aan de Vortex glijdt in een staaf in de houtskoolmand. Onder de korf bevindt zich een ronde pan die de as opvangt tijdens het branden.

Om te beginnen

Verwijder de vortex en vul de korf met uw favoriete houtskool. Doe er ook een paar houtblokjes in. Schuif de pan van de bodem, en voeg een paar aanmaakblokjes toe.

Haal de draaikolk terug naar de bovenkant van de korf, steek de blokjes aan, en plaats het geheel terug in de trommel.

Op de buitenste bodem van de trommel zie je een metalen hendel. Mark en Ryan Hunsaker hebben dit waterdicht gemaakt. Je hebt drie opties: Start, Run en Stop. Schuif dat schatje naar start.

Dit zal het gat in de bodem van de trommel openen, waardoor de lucht kan doorstromen.

Laat het deksel ongeveer 10 minuten open, totdat de kolen beginnen te as over. U zult dit niet kunnen zien gebeuren, omdat de Vortex de kolen bedekt, maar geloof me, het zal binnen 10-15 minuten klaar zijn.

U zult merken dat er een metalen staaf is die naar beneden schuift om te helpen het deksel omhoog te houden. Het werkt vrij goed, maar we krijgen een aantal gekke winden in Las Vegas die nog steeds het deksel dicht hebben geblazen. Houd daar dus rekening mee.

Op dit punt kunt u het rooster weer terugplaatsen en het deksel sluiten.

Schuif de hendel naar de stand en stel het kapje op de uitlaat in. Ik kook graag rond de 250F graden, dus ik laat maar ongeveer 1/4-inch open.

U kunt uw warmte controleren en de uitlaat indien nodig aanpassen om de temp te behouden. De thermometer is zeer betrouwbaar en zit bovenop het deksel, dus het is gemakkelijk om hem in de gaten te houden.

Ik heb gemerkt dat de rookoven de warmte vasthoudt zonder een hele wedstrijd kolen bij te vullen.

Uw Hunsaker voorbereiden voor uw eerste kookbeurt

Voordat u op uw Hunsaker rookoven kookt, wilt u een burn off doen. Hierdoor kunnen eventuele productieresten wegkoken, zodat ze de smaak van uw vlees niet verstoren.

Bespuit uw trommel en roosters met kookspray, vul de korf met houtskool en laat het een paar uur branden. Dit legt de basis voor een gekruide grill.

Mijn eerste kook

Sommige mensen denken dat ik gek ben, maar ik ben bekend om een grill voor de eerste keer te proberen op een wedstrijd. De Hunsaker was een van die keren.

Toen mijn Hunsakers arriveerden, had ik geen tijd voor een oefenkookbeurt. Ik had alleen tijd voor de burn off, maar ik had er zoveel goede dingen over gehoord dat ik wist dat als ik de temperatuur maar kon handhaven, ik waarschijnlijk iets kon koken dat het inleveren waard was.

Ik was meer dan onder de indruk, en de jury blijkbaar ook.

Ik rolde de prachtige, speciaal beschilderde oranje trommel uit mijn BBQ-aanhangwagen, stak de kolen aan en gooide er een paar varkensbouten op.

De kleur en de schors waren anders dan alles wat ik eerder had ontwikkeld. Het was helemaal instagram-waardig.

Ik wist toen ik haar inpakte dat ze een kans maakte.

Ik nam het op tegen 40 teams, waaronder topteams als Iowa Smokey D’s en legendes als Johnny Trigg.

Op het laatst werd dat varkensvlees – voor het eerst gegaard op mijn nieuwe Hunsaker – op de 6e plaats geroepen met een 174,8456. Dat was mijn beste varkensvlees score, tot nu toe.

Mijn volgende wedstrijd was een rib cook-off

Ik haalde weer een van de Hunsaker Smokers uit de kast. Deze keer gebruikte ik de ribhanger.

Ik liet zes rekken op de hanger vallen – en had ruimte voor nog een paar meer.

Na een paar uur heb ik de ribben ingepakt, de hanger verwijderd en twee zware braadroosters erin gelegd. Hierdoor kon ik drie ribben plat bakken op elk rek.

Opnieuw had ik nog een rooster kunnen toevoegen om nog meer te bakken.

Het Hunsaker verstelbare reksysteem, stelt u in staat om vijf lagen van roosters toe te voegen. Elk rooster heeft drie pinnen die aan de buitenkant zijn gelast.

Je pakt het rooster bij de handgrepen, draait het tegen de klok in, en tilt het op of laat het zakken. Draai het terug met de klok mee om het weer op de steunbalken te vangen.

Met deze ribben heb ik uiteindelijk een Grand Champion verdiend.

Voordelen van de Hunsaker rookoven

Vortex-technologie

Hunsaker is trots op zijn Vortex-technologie. De metalen geventileerde kap bovenop de houtskoolmand is ontworpen om een circulaire luchtstroom door het fornuis te bevorderen.

Het vangt ook vleesdruppels op en stoomt die smaak terug in het fornuis.

Sommige pitmasters geven de voorkeur aan het toevoegen van een tweede rooster met een lekbak om te voorkomen dat het druipen de vortex raakt. Dit maakt het schoonmaken een stuk eenvoudiger.

Schoonmaken

Over schoonmaken gesproken, dat is een van de beste eigenschappen van de Hunsaker.

Herken je die hendel aan de onderkant die van start naar run naar stop gaat? Die hendel onthult het gat in de bodem.

Als het tijd is om schoon te maken, hoeft u alleen maar de hendel naar start te bewegen, waardoor hij helemaal open gaat. Daarna schraapt u met een lange spatel de BBQ door het gat.

Dat is alles. U hoeft hem niet op zijn kop te zetten of uw jongste kind naar binnen te sturen om de wanden te schrapen.

U hoeft zich ook geen zorgen te maken over as binnen, want de aslade onder de mand vangt dat allemaal op.

Mobiliteit

Barbecuewedstrijden vergen zoveel manoeuvreerwerk. We rollen de grills de hele tijd in en uit verschillende trailers, dus een drum rookoven met een goede mobiliteit is belangrijk voor mij.

Andere drums hebben basic wielen aan de onderkant, maar de Hunsaker wielen zijn een game-changer. Ze zijn 8 inch breed en stevig.

Ik heb ze met gemak over mijn woestijnlandschap van Las Vegas gerold (AKA achtertuin bedekt met 1-inch rotsen).

Dankzij de extra grote handgreep kan ik hem gemakkelijk duwen en trekken, ook al weegt hij 110 kilo.

Het enige wat ik nog zou willen, is dat de hendel aan de achterkant net zo comfortabel in de hand ligt als de verenhendel aan de bovenkant.

Er is ook een voorste zwenkwiel dat op zijn plaats vergrendelt, dus als je eenmaal klaar bent, kun je het vergrendelen en aan de slag.

Klantenservice

De klantenservice is meer dan ongelooflijk. Mark en Ryan zijn er voor elke klant. Toen ik erover dacht een drum smoker te kopen, plande Mark zelfs een telefoontje met me in, zodat hij alle vragen kon beantwoorden die ik had.

Een paar weken later had ik de gelegenheid Mark en Ryan te ontmoeten in de American Royal. Terwijl ze daar waren, liepen ze rond om met alle concurrenten te praten die op Hunsakers kookten om hallo te zeggen en met hen te praten over hun koks.

Ze helpen je met je bestelling om ervoor te zorgen dat je precies krijgt waar je naar op zoek bent.

Custom Paint

Ze bieden zelfs aangepaste verf en logo platen, die geweldig is voor pitmasters die proberen om een merkimago (schuldig) te behouden.

De vijf standaard kleuren (rood, blauw, zilver, glanzend zwart en plat zwart) zal voldoen aan de behoeften van de meeste teams, maar als je wilt een beetje meer pizazz, laat het Mark en Ryan weten. Ik heb de mijne natuurlijk oranje laten spuiten.

De logoplaat is een glanzend zwarte plaat die aan de achterkant wordt bevestigd. Je kunt er een sticker of magneet op plakken, om je branding nog meer te versterken.

Voorlopig bedek ik de mijne met kleine Girls Can Grill-magneetjes die ik deel met mensen die langslopen.

Hoeveel Hunsakers heb je nodig?

Voordat ik mijn Hunsakers kocht, was dit de eerste vraag die ik stelde. De meeste grote jongens hebben 3-4 drum cookers.

Ik overwoog om met één te beginnen om te zien of ik het leuk vond, maar de koks met wie ik sprak vertelden me dat om goed te presteren op een wedstrijd ik er minstens drie moest nemen.

Dit stelt me in staat om brisket op één te koken, varkensvlees op één en ribben op één. De kip kan erop als de brisket of het varkensvlees eraf is.

Jo join the family

De grill op zich is al ijzersterk, maar de mensen in de Husaker-familie zijn net zo geweldig.

Als u overweegt een Hunsaker te kopen, wordt dan lid van de Vrienden van Hunsaker Vortex Smokers Facebook-groep. De bende zal al je vragen beantwoorden voor en na de aankoop.

Sommige mensen in de groep zullen je zelfs hun felbegeerde kooktijdlijnen geven. Het is een geweldige groep die elkaar aanmoedigt.

Andere accessoires die ik nuttig vond

Ik raad zeker aan om extra kookroosters te kopen. Ik vind dat ik er minstens twee per rookoven moet hebben. Op die manier kan ik een lekbak onder het vlees zetten voor minder schoonmaakwerk.

Voor ribwedstrijden wil je ook de ribhanger.

Omdat er een gat in de bodem van de rookoven zit, kan er van tijd tot tijd een beetje residu uitdruppelen. Ik heb een olie lekbak gekocht bij een auto-onderdelen winkel. Het werkt perfect om het vet op te vangen.

Om te helpen met het schoonmaken, gebruik ik een extra lange spatel om me te helpen naar binnen te reiken om het residu door het gat te duwen.

Het laatste wat je nodig hebt, is smakelijk vlees. Veel rookplezier.