Experts weten weinig over hoe jumbo pijlinktvissen kuit schieten, voor een groot deel omdat de pijlinktvissen het grootste deel van hun leven doorbrengen op een diepte die onveilig is om te duiken. Hun eieren zijn nog nooit in de natuur waargenomen.

Zoals de meeste koppotigen, planten Humboldt pijlinktvissen zich slechts eenmaal in hun leven voort! Omdat er weinig bekend is over hoe D. gigas zich voortplant, zijn er een paar theorieën. Eén theorie is dat hun vermogen om van kleur te veranderen een factor kan zijn bij het paren, de mannetjes zouden dit kunnen doen om de aandacht van de vrouwtjes te trekken. Men denkt ook dat ze hun eieren op de oceaanbodem leggen, net als andere inktvissen, maar dan op een onveilige duikdiepte, zodat we geen duidelijk beeld krijgen van wat er werkelijk gebeurt. Zoals de meeste koppotigen plant D.gigas zich semelparous voort, wat betekent dat zij zich één keer in hun leven voortplanten en kort daarna sterven. Na iets meer dan 200 dagen zijn zowel het mannetje als het vrouwtje geslachtsrijp, en kunnen zich dan voortplanten.

Het paaien gaat het hele jaar door, maar de belangrijkste paaipiek vindt plaats van oktober tot januari. Hoewel geen enkele vorm van baltsgedrag tussen parende Humboldtinktvissen is vastgesteld, wordt aangenomen dat, gezien hun ontwikkelde hersenen, complexe ogen en chromatoforen, een soort baltsritueel zeer waarschijnlijk is. Bij het paren vindt de bevruchting plaats in de vrouwtjes. De twee pijlinktvissen verstrengelen hun tentakels en het mannetje brengt zijn spermatoforen aan in het buccale (orale) membraan van het vrouwtje (eol.org). Nadat grote eimassa’s met tot 2 miljoen eieren zijn geproduceerd, doet het vrouwtje geen verdere ouderlijke investeringen meer. Dit komt vooral omdat de Humboldt, net als de meeste andere koppotigen, kort na de eiproductie sterft.