De huisduizendpoot (Scutigera coleoptrata) is een geelgrijze duizendpoot met 15 paar poten. De soort komt oorspronkelijk uit het Middellandse-Zeegebied, maar heeft zich verspreid naar andere delen van de wereld, waar hij meestal in mensenwoningen leeft. De huisduizendpoot is een insecteneter die insecten doodt en eet.

Huisduizendpoot Kenmerken

De huisduizendpoot heeft, wanneer hij volgroeid is, 15 paar zeer lange, tere poten en een stijf lichaam, waardoor hij met verrassende snelheid tegen muren en langs plafonds en vloeren kan rennen. Zijn lichaam is geelachtig grijs en heeft drie donkergekleurde rugstrepen die over de lengte lopen. Hun poten hebben ook donkere strepen.

In een daad van verdediging, wanneer een van de huisduizendpoten wordt vastgehouden, laat hij die poot vallen in de hoop dat de aanvaller zal worden afgeleid door het tijdelijk trillende aanhangsel. In tegenstelling tot de meeste andere duizendpoten hebben huisduizendpoten en hun naaste verwanten goed ontwikkelde, gefacetteerde ogen.

Huisduizendpoten Dieet

Huisduizendpoten voeden zich met bedwantsen, termieten, kakkerlakken, zilvervisjes, spinnen en ander huishoudelijk ongedierte. Ze doden hun prooi door gif via hun giftanden in te spuiten en vervolgens de dode prooi op te eten.

Huisduizendpoten Voortplanting

Huisduizendpoten leggen hun eieren in het voorjaar. De gemiddelde duizendpoot legt ongeveer 63 eieren en maximaal zo’n 151 eieren. Ze hebben maar vier paar poten als ze uit het ei komen. Bij elke vervelling krijgen ze een nieuw paar. Ze leven 3 tot 7 jaar, afhankelijk van de omgeving.

Huisduizendpoot Habitats

Buiten leven huisduizendpoten bij voorkeur op koele, vochtige plaatsen. De meeste leven buiten, voornamelijk onder grote stenen, houtstapels en vooral in composthopen.

In huis zijn deze duizendpoten in bijna elk deel van het huis te vinden, het meest worden ze aangetroffen in kelders, badkamers en toiletten, waar veel meer water is, maar ze kunnen ook worden aangetroffen op droge plaatsen zoals kantoren, slaapkamers en eetkamers.

De grootste kans om ze tegen te komen is in de lente, wanneer ze naar buiten komen omdat het weer warmer wordt en ook in de herfst, wanneer het afkoelende weer ze dwingt een schuilplaats te zoeken in menselijke habitats.

Centipedes en mensen

In tegenstelling tot zijn korterpotige maar veel grotere tropische neven, kan de huisduizendpoot zijn hele leven in een gebouw doorbrengen.

Omdat ze huishoudelijk ongedierte eten, worden huisduizendpoten beschouwd als een van de meest nuttige wezens die menselijke woningen bewonen, maar vanwege hun alarmerende, angstaanjagende uiterlijk en pijnlijke beet, zijn weinig huiseigenaren bereid om een huis met hen te delen. Ze veroorzaken geen schade aan voedsel of meubels.

De huisduizendpoot is in staat een mens te bijten, maar dit gebeurt zelden. Als het gebeurt, is het niet erger dan een kleine bijensteek. Het ergste wat men gewoonlijk van een beet van een huisduizendpoot kan verwachten is wat pijn en een lichte zwelling op de plaats van de beet. De symptomen verdwijnen meestal binnen een paar uur. De beet kan echter gezondheidsproblemen veroorzaken voor die enkeling die allergisch is voor het uiterst milde gif van zijn beet, dat vergelijkbaar is met dat van de meeste normale duizendpoten.

Het gif van de huisduizendpoot is te zwak om ernstige schade toe te brengen aan grotere huisdieren zoals katten en honden.