Mijn moeder maakt de lekkerste granola aller tijden. Nee, echt. Een deel van wat het zo goed maakt is dat het de ideale balans heeft van zoet en hartig-zoet van honing en hartig van geroosterde haver. Maar wat het echt geweldig maakt zijn alle clusters. Mijn moeder maakte een partij en bewaarde het in een grote tupperware bak boven op de koelkast. Als niemand keek, haalde ik het eruit en schudde het zodat alle kluifjes naar boven kwamen en ik ze eruit kon pikken. Het was het smaakevenwicht van goudzoeken.
Toen ik een granola recept voor Basically moest ontwikkelen, moest ik een paar dingen aanpassen (pecannoten in plaats van walnoten, kokosolie in plaats van plantaardige olie), maar het behoud van de clusters was van het grootste belang. Tijdens het ontwikkelingsproces leerde ik deze trucs om die kleine klompjes uit elk recept te krijgen. Als het clusterquotiënt van je favoriete mueslirecept een oppepper kan gebruiken, probeer dan het volgende:
Voeg een eiwit toe. Hoe lekker het recept van mijn moeder ook is, ik kon het niet laten om een paar ingrediënten te vervangen door smaken die meer bij mij passen (ahornsiroop in plaats van honing, bijvoorbeeld). Maar toen ik dit deed, verdwenen de trosjes. Om ze terug te krijgen, was de oplossing simpel: Ik moest een paar eiwitten toevoegen. Het eiwit werkt als een soort lijm die de ingrediënten aan elkaar bindt. Om ervoor te zorgen dat het eiwit alle ingrediënten omhult, klopte ik het met een garde tot het schuimig werd en in volume toenam, waardoor het veel gemakkelijker in de granola te vouwen is.
-En ingrediënten toevoegen die van nature aan elkaar kleven. Het recept van mijn moeder, en vervolgens dit recept, bevat twee speciale ingrediënten die niet vaak in mueslirecepten worden aangetroffen: zemelen graanvlokken en tarwekiemen. Deze zorgen niet alleen voor meer voedingsstoffen, maar hebben ook een speciale functie bij het vormen van clusters. De zemelenvlokken fungeren als kleine vlotten waarop alle ingrediënten zich kunnen opstapelen en die de basis van de clusters vormen. De tarwekiemen vermengen zich met het eiwit en de ahornsiroop en maken een heerlijke mortel die de haver en andere ingrediënten met de zemelvlokken versmelt.
Stop halverwege met roeren. Je moet de granola roeren terwijl het bakt om gelijkmatig roosteren te bevorderen. Maar, ongeveer halverwege de totale baktijd, laat het gewoon staan. Als de suikers karameliseren, zorgen ze ervoor dat de ingrediënten aan elkaar kleven en uiteindelijk die oh-zo-wenselijke clusters vormen. Roeren breekt de clusters, dus laat het met rust. DAN, laat het afkoelen op de bakplaat zonder gestoord te worden. Als de granola eenmaal uit de oven komt, wacht dan tot het volledig afgekoeld en gestold is voordat je het uit elkaar haalt. Hierdoor krijg je clusters van verschillende grootte en vorm, sommige groot en sommige klein-perfect om uit te pikken als niemand kijkt.