Hoortoestellen zijn er in verschillende uitvoeringen. Elk model heeft zijn eigen voordelen en beperkingen. Het kiezen van de juiste stijl hangt af van een aantal factoren, waaronder:
- De ernst van uw gehoorverlies
- De grootte en vorm van uw oor
- Uw persoonlijke voorkeuren
- Hoe goed u uw vingers en handen kunt gebruiken (handvaardigheid)
- De beschikbaarheid van nieuwe hoortoesteltechnologieën
Er worden hieronder verschillende stijlen hoortoestellen beschreven.
Achter-het-oor-toestellen
Deze toestellen zijn geschikt voor mensen met een breed scala aan gehoorverliezen, van licht tot zeer ernstig gehoorverlies. Het toestel past netjes achter het oor en moet worden gekoppeld aan een op maat gemaakt oorstukje, een dun slangetje of een luidsprekerdraad. Omdat dit toestel uit meerdere onderdelen bestaat, is voldoende handvaardigheid nodig om een juiste plaatsing te garanderen.
Open achter-het-oor-toestellen
Het open-oor hoortoestel bestaat uit een miniatuur achter-het-oor (AHO) hoortoestel gekoppeld aan een ultradun slangetje of een kleine luidspreker die met een zachte tip wordt aangemeten en in de gehoorgang zit. In de meeste gevallen is er geen op maat gemaakt onderdeel dat in uw gehoorgang past. De open toestellen bieden natuurlijkere geluiden, maar zijn afhankelijk van de ernst van het gehoorverlies geen optie.
Traditionele achter-het-oor-toestellen
Achter-het-oor (AHO) hoortoestellen bevinden zich in een gebogen behuizing die gekoppeld is aan een op maat gemaakt oorstukje dat precies de vorm van uw oor heeft, of aan een dun slangetje dat voorzien is van een kleine kunststof koepel. Het op maat gemaakte oorstukje wordt gebruikt om het geluid van het hoortoestel in uw oor te leiden en om het hoortoestel op zijn plaats te houden. Omdat de componenten buiten het oor worden geplaatst, zijn ze meestal het meest duurzaam.
Aangepaste In-Het-Oor-toestellen
In-Het-Oor (IHO) hoortoestellen zijn op maat ontworpen en passen direct in uw oor. Ze zijn er in verschillende maten die meer of minder van uw oor vullen. Alle componenten zijn ondergebracht in een enkel plastic omhulsel. Ze hebben geen externe draden of slangetjes, en zijn zeer licht in gewicht. Als ze goed gemaakt zijn, passen ze comfortabel en stevig in het oor. Het IHO-hoortoestel kan worden gebruikt door mensen met lichte tot matig ernstige gehoorverliezen.
In-het-oor (IHO)
Deze toestellen vullen ofwel uw hele oor (bekend als volledige schaal) of een deel van de schaal (bekend als halve schaal) van uw oor. Deze zijn het meest geschikt voor mensen die problemen hebben met de handvaardigheid en moeite hebben met het hanteren van kleine voorwerpen. Ernstigere gehoorverliezen kunnen met dit model worden aangepast.
In-de-kanaal
In-de-kanaal (ITC) hoortoestellen passen dieper in de gehoorgang dan IHO hoortoestellen. Ze zijn over het algemeen minder zichtbaar dan in-het-oor hoortoestellen. Door hun kleinere formaat gebruiken ze kleinere batterijen en kunnen ze moeilijker te hanteren zijn – wat een betere beheersing van de fijne motoriek vereist.
Volledig-in-het-kanaal
Volledig-in-het-kanaal (CIC) hoortoestellen passen dieper in het gehoorkanaal zodat ze nog minder zichtbaar zijn. Voor het aanmeten van CIC-hoortoestellen moeten over het algemeen extra afspraken worden gemaakt en moet de behuizing worden aangepast om de juiste pasvorm te verkrijgen. Sommige mensen zijn geen kandidaat voor CIC-hoortoestellen vanwege de vorm van hun gehoorgang of de ernst van hun gehoorverlies. De levensduur van de batterij voor dit model is vrij kort omdat de batterij zo klein is. De grootte van het toestel kan het ook moeilijk maken om het te hanteren, vooral voor mensen die problemen hebben met hun vinger- en handvaardigheid (bijvoorbeeld vanwege artritis). Door de blootstelling aan vocht en oorsmeer heeft dit type hoortoestel bovendien de neiging om vaker gerepareerd te moeten worden en heeft het een kortere algemene levensduur dan de andere hoortoestelmodellen. Veel CIC’s kunnen niet worden aangesloten op smartphones of andere connectieve apparaten.
CROS/BiCROS hoortoestel
CROS/BiCROS hoortoestel wordt soms gebruikt wanneer een persoon een normaal gehoor of goed hoorbaar gehoorverlies heeft in één oor, en zeer weinig of geen bruikbaar gehoor in het andere oor. Het hoortoestel wordt gedragen aan de beter horende kant en een extra microfoon wordt gedragen aan de niet-hulpbare kant. Hierdoor kan de persoon aan de slechtere kant horen – ook al wordt al het geluid aan het betere oor geleverd. Deze toestellen zijn vooral nuttig wanneer iemand praat aan de kant van het slechtere oor; de locatie van het geluid komt echter nog steeds in het gedrang.