Waarom lijkt goede tandheelkunde duur – Hoeveel kost een kroon?

Michael Radu, DDS, MS

De meeste patiënten vragen niet direct waarom tandheelkundige tarieven zijn wat ze zijn. Meestal uiten ze hun perceptie van een te hoog tarief door de praktijk te verlaten en niet meer terug te komen!

Een paar weken geleden stelde een jonge moeder van twee jongens me een eenvoudige en ongecompliceerde vraag die de meeste patiënten niet stellen: “Dokter, waarom zijn kronen zo duur?”

Omdat ik altijd probeer precies te zijn in mijn antwoorden, wilde ik verduidelijken of ze vroeg naar kronen in het algemeen, of… mijn kronen. Ze glimlachte bedeesd en zei dat ze gewoon nieuwsgierig is, in het algemeen. Omdat ik de onderliggende discussie begreep, vertelde ik haar dat ik zou proberen beide impliciete vragen te beantwoorden.

Wat volgt is mijn geëxtrapoleerde, niet gedistilleerde antwoord.

Voreerst, waarom zijn kronen duurder dan vullingen?

Vullingen kunnen worden gedaan wanneer een gaatje relatief klein van omvang is en er nog veel tandstructuur aanwezig is na het verwijderen van zacht cariës (door rotting aangetast tandgedeelte).

Vullingen worden in één bezoek gedaan, meestal in 15 tot 30 minuten. Er zijn geen laboratoriumkosten; de tandarts gebruikt meestal een composiet zacht materiaal dat wordt uitgehard (gehard) met een blauw licht. Vullingen slijten en verkleuren na verloop van tijd, als gevolg van de eigenschappen van het composietmateriaal, zodat ze na verloop van tijd mogelijk moeten worden vervangen. De kosten variëren afhankelijk van de grootte, het oppervlak en de plaats van de holte, maar liggen meestal tussen $100-400.

Kronen zijn heel anders dan vullingen. Een kroon is aangewezen wanneer de vernietiging van de tandholte groter is dan 40-50%, of wanneer een deel van de tand is afgebroken en er niet genoeg steun is voor een vulling. Met andere woorden, een vulling vult een holte, een kroon herstelt een groot ontbrekend deel van een tand.

Kronen bedekken de hele tand, waardoor deze sterker wordt; kronen slijten niet en verkleuren niet omdat het materiaal porselein is; kronen gaan (meestal) veel langer mee dan vullingen, 10 tot 15 jaar, of zelfs langer. Meestal is het de tand zelf die het begeeft, en niet de kroon (verborgen gaatjes onder de kroonrand op de wortel, infectie van de zenuw waarvoor een wortelkanaalbehandeling nodig is, breuk van de tand ter hoogte van het tandvlees, of esthetisch falen, omdat het tandvlees is teruggetrokken en de glimlach lelijk is).

Onze kronen worden vervaardigd met de CAD-CAM techniek. Hierbij wordt een kroon met de computer ontworpen op basis van een digitaal model, vervolgens uit een blok porselein gefreesd en vervolgens door een technicus esthetisch afgewerkt. Het resultaat is een sterke, precies passende en mooie restauratie voor de patiënt.

De meeste kronen vereisen twee bezoeken. Eén voor de voorbereiding, de afdruk en de vervaardiging van een tijdelijke kroon ter bescherming van de tand terwijl de permanente kroon in het laboratorium wordt gemaakt. De tweede afspraak is nodig om de tijdelijke te verwijderen, de permanente kroon te plaatsen, aan te passen en te cementeren.

De eerste afspraak duurt 1-1,5 uur, de tweede ongeveer een half uur. Bij de kosten moet rekening worden gehouden met de vele gebruikte materialen (afdruk, provisionele materialen, cement), het honorarium van het laboratorium en de aanzienlijke tijd die ermee gemoeid is – twee bezoeken van in totaal 2 uur en soms extra aanpassingen als gevolg van de beetveranderingen die kunnen optreden.

De kosten voor kronen kunnen variëren tussen $1.000 – 1.500. Soms, als de tand zwaar verwoest is, is een extra vulling onder de kroon (een zogenaamde build-up) nodig, waarvoor een extra vergoeding wordt gevraagd.

Samengevat kosten kronen 3-5 keer zoveel als vullingen, omdat ze aanzienlijk meer kosten voor de tandarts met zich meebrengen, en de patiënt een sterkere, duurzamere, duurzamere en esthetischer restauratie geven.

Ten tweede, laten we het over mijn kronen hebben. Het concept begint bij de diagnose en gaat helemaal door tot aan de garantie.

• Heeft u echt een kroon nodig, of kan de tand worden hersteld met een vulling?
• Is uw beet goed, of moet deze worden aangepast voordat een goede kroon uitvoerbaar is?
• Is uw tandvlees gezond, om een goede afdruk en een sterke basis mogelijk te maken, of moet er een voorbehandeling plaatsvinden voordat de kroon wordt gemaakt?
• Heeft u een opbouwvulling onder de kroon nodig?
• Heeft u een wortelkanaalbehandeling nodig, of kan de kroon gemaakt worden zonder de kosten en het ongemak van deze aanvullende behandeling?
• Ligt de kroonrand precies op het juiste niveau op de tand, of te ondiep, of te diep onder het tandvlees?
• Zijn de contactpunten natuurlijk vormgegeven, zodat u geen voedsel vasthoudt?
• Wordt uw kroon in China gemaakt, of door meester technici met behulp van de nieuwste technologieën en materialen?
• Welke garantie of waarborg heeft u dat als er iets niet in orde is, het zal worden verzorgd?

En nog iets, een zeer persoonlijk aspect, heb je een hekel aan het proces en het team dat aan je werkt, of heb je een prettige (nou ja, bijna prettige) ervaring en hou je van het team?

Product vs. dienst…

De antwoorden op de bovenstaande vragen komen hierop neer: is een kroon een product, of een dienst? Want als het een product is, en een kroon… is een kroon… is een kroon, dan kun je hem online kopen, misschien op Amazon, of eBay, voor de laagste prijs. Als je denkt dat het een dienst is, dan probeer je een kantoor te vinden dat de dienst levert die jij wilt.

Mijn team en ik proberen de beste service te leveren. In de eerste plaats aan u als persoon, en in de tweede plaats voor uw tand/tanden.

En ja, laten we eerlijk zijn, niet alle patiënten zijn hetzelfde, niet alle tandartsen zijn hetzelfde, niet alle kronen zijn hetzelfde…

Aan het eind van mijn ‘preek over kronen’ vroeg de jongedame met een glimlach: “Michael, zal ik je meer betalen dan je normale honorarium?”

“Nee,” zei ik, “je zou korting moeten krijgen omdat je me het laat uitleggen!”