Een thesisverklaring is een zin die het centrale punt van je essay samenvat. Meestal komt hij aan het eind van je inleiding.

Jouw scriptie zal er een beetje anders uitzien, afhankelijk van het soort essay dat je schrijft. Maar de stelling moet altijd duidelijk aangeven wat het belangrijkste idee is dat je wilt overbrengen. Al het andere in je opstel moet op dit idee teruggrijpen.

Bedenk een scriptie

Je moet al vroeg in het schrijfproces met een eerste scriptie komen, die soms een werkthesis wordt genoemd. Zodra je het onderwerp van je essay hebt bepaald, moet je uitwerken wat je erover wilt zeggen – een duidelijke scriptie geeft je essay richting en structuur.

Stap 1: begin met een vraag

Je hebt misschien al een vraag in je opdracht, maar als dat niet het geval is, probeer dan zelf een vraag te bedenken. Wat wil je te weten komen of beslissen over je onderwerp?

Hier volgt een voorbeeld van een argumentatieve opstelvraag waarin je wordt gevraagd een kant te kiezen in een debat:

Heeft het internet een positieve of negatieve invloed gehad op het onderwijs?

Als je een beschrijvend opstel moet schrijven over een belangrijke uitvinding, kun je je afvragen:

Hoe heeft de uitvinding van de boekdrukkunst de Europese samenleving veranderd?

In een literair analyse-essay over de roman Frankenstein zou je vraag kunnen zijn:

Hoe portretteert Mary Shelley het personage van Victor Frankenstein?

Stap 2: Schrijf je eerste antwoord

Na wat eerste onderzoek kun je een voorlopig antwoord op deze vraag formuleren. In dit stadium kan het eenvoudig zijn, en het moet het proces van onderzoek en schrijven sturen.

Als je een argumentatief essay schrijft, moet het antwoord een kant kiezen en een standpunt innemen over de kwestie.

Het internet heeft meer een positief dan een negatief effect gehad op het onderwijs.

De uitvinding van de drukpers betekende dat meer mensen toegang hadden tot informatie.

Shelley zet Victor Frankenstein in een negatief daglicht.

Stap 3: Ontwikkel je antwoord

Nu moet je bedenken waarom dit jouw antwoord is en hoe je je lezer ervan gaat overtuigen het met je eens te zijn.

Naarmate je meer over je onderwerp leest en begint te schrijven, moet je antwoord gedetailleerder worden. De uiteindelijke stelling is niet alleen een standpuntbepaling, maar een samenvatting van je algemene argument.

In ons essay over internet en onderwijs wordt in de stelling ons standpunt bepaald en worden de belangrijkste argumenten geschetst die we zullen gebruiken om het standpunt te onderbouwen.

De negatieve kanten van het gebruik van internet wegen niet op tegen de vele voordelen ervan voor het onderwijs: dankzij internet is informatie gemakkelijker toegankelijk, worden verschillende perspectieven belicht en is er een flexibele leeromgeving voor zowel leerlingen als leraren.

In ons essay over de drukpers vat de stelling de belangrijkste historische ontwikkeling samen die we zullen toelichten.

De uitvinding van de drukpers in de 15e eeuw maakte een veel minder beperkte circulatie van informatie in Europa mogelijk, wat de weg vrijmaakte voor de reformatie.

In ons essay over Frankenstein schetst de scriptie onze analyse van de technieken en effecten van de roman.

Mary Shelley gebruikt wisselende vertelperspectieven om Victor Frankenstein in de loop van de roman in een steeds negatiever daglicht te stellen; hij begint als een naïeve maar sympathieke idealist, maar tegen het einde zien we hem als een onnadenkend wreed figuur.

Verbeter je stelling

Bekijk deze voorbeelden van stellingen en leer hoe je ze kunt verbeteren.

Voorbeeld 1: Argumentatieve stelling

In een argumentatief essay moet je stelling een sterk standpunt innemen. Je doel in het essay is om je lezer te overtuigen van deze stelling op basis van bewijs en logische redeneringen.

Kijk eens naar deze twee versies van een stelling in een essay over het Amerikaanse milieubeleid.

De Amerikaanse regering moet investeren in een Green New Deal.

Het bovenstaande voorbeeld neemt een standpunt in, maar vertelt de lezer niets over waarom je dit standpunt inneemt.

De Amerikaanse regering moet investeren in een Green New Deal die prioriteit geeft aan groene banen; als ’s werelds machtigste economie kan zij het voortouw nemen in de strijd tegen klimaatverandering en tegelijkertijd het welzijn van haar burgers verbeteren.

In deze verbeterde stelling geef je ook je redenering weer en vat je de belangrijkste punten samen die je zult gebruiken om je lezer van je standpunt te overtuigen. In de rest van je essay worden deze punten uitgebreid en beargumenteerd.

Voorbeeld 2: Expository thesis

In een expository essay probeer je de feiten van een onderwerp of proces uit te leggen. Je scriptie hoeft geen uitgesproken mening te geven, maar moet wel duidelijk het centrale punt aangeven dat je over je onderwerp wilt maken, en de belangrijkste aspecten noemen die je zult uitleggen.

Laten we twee versies nemen van een scriptie van een opstel over de uitvinding van braille (het systeem met verhoogde stippen dat door blinden en slechtzienden wordt gebruikt).

Braille was een belangrijke negentiende-eeuwse uitvinding.

Het bovenstaande voorbeeld is een feitelijke stelling, maar vertelt de lezer niets over wat hij van je essay zal leren.

De uitvinding van braille veranderde het leven van blinden in de negentiende eeuw, maar het succes ervan hing af van de algemene acceptatie door ziende leraren, en dit proces werd bepaald door debatten over de plaats van gehandicapten in de samenleving.

Het tweede voorbeeld is veel specifieker: het laat zien dat je niet alleen feiten over braille beschrijft, maar ook de sociale context en gevolgen van de uitvinding ervan uitlegt.

Voorbeeld 3: Analytische scriptie

In een essay waarin je een tekst analyseert, moet je in je scriptie het specifieke aspect noemen waarop je je zult richten en aangeven welk inzicht het ons geeft in de betekenis of het doel van de tekst.

Hier volgen twee versies van een scriptie over de roman Jekyll & Hyde van Robert Louis Stevenson.

Mr. Hyde vertegenwoordigt de duistere kant van Dr. Jekyll.

Dit voorbeeld vertelt ons op welk aspect het essay zich zal richten, maar het is een voor de hand liggende stelling die alleen de betekenis van de roman op oppervlakteniveau beschrijft.

De figuur van Mr. Hyde vertegenwoordigt het potentieel voor kwaad dat schuilt onder de oppervlakte van uiterlijk beschaafde mensen; door middel van deze duistere dubbelganger wilde Stevenson de morele hypocrisie van zijn samenleving benadrukken.

Het tweede voorbeeld vertelt ons niet alleen wat het personage in de roman vertegenwoordigt, maar maakt ook een bewering over de bredere betekenis en het doel van de auteur bij het creëren van zo’n personage.

Plaatsing van de stelling

De stelling staat meestal aan het eind van de inleiding van je essay of onderzoeksartikel.

De verspreiding van het internet heeft een wereldveranderend effect gehad, niet het minst op de onderwijswereld. Over het gebruik van internet in academische contexten en onder jongeren meer in het algemeen wordt heftig gediscussieerd. Voor velen die niet met deze technologie zijn opgegroeid, lijken de effecten ervan alarmerend en potentieel schadelijk. Deze bezorgdheid is weliswaar begrijpelijk, maar misplaatst. De nadelen van internetgebruik wegen niet op tegen de vele voordelen ervan voor het onderwijs: dankzij internet is informatie gemakkelijker toegankelijk, komen leerlingen in aanraking met verschillende perspectieven en beschikken leerlingen en leerkrachten over een flexibele leeromgeving.

Wat is een goede stelling?

De beste stellingen zijn bondig, zakelijk en samenhangend.

Bondig

Een goede stelling is kort en krachtig – gebruik niet meer woorden dan nodig. Maak je punt duidelijk en direct in een of twee zinnen.

Concernent

Je scriptie moet niet een simpele vaststelling van een feit zijn dat iedereen al weet. Een goede stelling is een bewering die verder bewijs of analyse vereist om het te ondersteunen.

Met name in een argumentatief essay, moet je stelling iets zijn dat anderen in twijfel kunnen trekken of het niet mee eens zijn.

Samenhangend

Je stelling kan verschillende aspecten van je onderwerp noemen, maar ze moeten allemaal samen een samenhangend geheel vormen, waarin één hoofdgedachte tot uitdrukking komt.

Alles wat in je stelling wordt genoemd, moet in de rest van je paper worden ondersteund en uitgelegd.

Veelgestelde vragen over stelling