Luisteraar Brian schreef met een dilemma. Zoals veel kantoormedewerkers werkt hij in een open kubusomgeving. Hij is vriendelijk en gemakkelijk in de omgang, maar vindt dat hij een magneet is voor collega’s die een pauze nemen van hun eigen werk. Mensen schuiven een stoel naast zijn kubus en maken een praatje, soms wel een half uur lang! En als ze niet in zijn kubus zitten, zitten ze vaak in de buurt, in een luid gesprek of aan de telefoon.

Brian’s werk omvat veel wiskunde en computerprogrammering. Met andere woorden, zijn werk is, je weet wel, werk. Brian zegt dat hij zelfs heeft geprobeerd de lade van zijn archiefkast open te trekken als een ersatz privacymuur, die zijn baas helaas al snel bestempelde als asociaal en een teken dat hij geen teamspeler is.

Al met al vraagt Brian zich af hoe hij assertiever kan zijn, zijn ruimte kan verdedigen en mensen kan vertellen dat hij rust en stilte nodig heeft zonder wrok te laten opbouwen of over te komen als een eikel.

Daarom gaan we deze week in op wat je moet doen als Donny van marketing langskomt om je zijn nieuwste kattenvideo te laten zien.

Eén probleem is de omgeving zelf; hier staat de wetenschap aan Brian’s kant. In een studie van de Universiteit van Sydney onderzochten twee architectuurprofessoren de afwegingen tussen open en traditionele kantoren. De voordelen van open kantoren zijn, theoretisch, beter teamwerk, creativiteit, en “gemak van interactie.” Maar uit het onderzoek bleek dat de gedwongen interactie niet opwoog tegen de nadelen van een open kantoor, die precies overeenkwamen met Brian’s ervaring: lawaai en gebrek aan privacy.

Het echte probleem is echter dat Brian gevangen zit in de Chatty Cathys en Garrulous Gary’s van de wereld. Veel stille mensen kennen dat gevoel, en het komt niet alleen voor op kantoor, maar ook op feestjes, familiebijeenkomsten en overal waar je door het geklets de horizon moet afspeuren naar een ontsnappingsroute. Ellen Degeneres vergelijkt het gevoel met het zijn op een snelweg zonder afritten wanneer je moet plassen.

“Hoe om te gaan met mensen die te veel praten” op QuickAndDirtyTips.com