Externe iPad-GPS’en waren een van de eerste accessoires die voor de iPad verschenen. Nadat de iPad in 2010 op de markt kwam, realiseerden piloten zich al snel dat de tablet veel nuttiger was met een nauwkeurige positiebron – bewegende kaarten, terreinwaarschuwingen en nog veel meer komen in het spel. Aanvankelijk waren er maar weinig opties voor piloten, maar de markt is snel gegroeid en nu zijn er meer keuzes dan ooit. Hoe kies je de juiste? Laten we de markt eens in kaart brengen.

Heb je een GPS nodig?

De eerste vraag die sommige piloten zich stellen, is of je wel een externe iPad GPS nodig hebt. Als u een iPad met alleen WiFi-technologie hebt, is het eenvoudig: u hebt geen ingebouwde GPS en dus hebt u er zeker een nodig. LTE-model iPads (die met de cellulaire radio erin) hebben echter een ingebouwde GPS-ontvanger. Merk op dat deze GPS volledig los staat van de mobiele dienst, dus je hoeft niet eens een actief data-abonnement te hebben om de GPS te laten werken. Je zou een LTE model iPad kunnen kopen, nooit je Verizon of AT&T service activeren, en toch GPS data hebben.

Maar hoewel de on-board GPS werkt met alle populaire luchtvaart apps, het was echt ontworpen voor gebruik op de grond en het is niet altijd zo betrouwbaar in de lucht. Het heeft de neiging om af en toe offline te vallen, vooral bij het schakelen tussen apps of wanneer de iPad in slaapstand gaat. Het is niet per se een kwestie van nauwkeurigheid, maar van betrouwbaarheid. Je wilt niet dat de GPS een beetje traag wakker wordt precies bij de laatste naderings fix in de wolken. Om deze reden kiezen veel iPad piloten – zelfs die met een LTE iPad – voor een externe GPS. Het is vrij goedkope verzekering.

Meer recent, met de exploderende populariteit van draagbare ADS-B-ontvangers zoals de Stratus en GDL 50, externe iPad GPSs zijn vervaagd in populariteit gewoon een beetje. Als u een volledig uitgeruste ADS-B-ontvanger hebt, hebt u geen afzonderlijke GPS nodig, aangezien zij allen reeds er één omvatten. Als je echter net begint met de iPad en geen 500 dollar wilt uitgeven voor een ADS-B-ontvanger, is een GPS een geweldige manier om te beginnen. Sommige piloten die een ADS-B-ontvanger bezitten, houden ook een externe GPS bij de hand voor back-up.

Merk op dat GPS’s app-agnostisch zijn – dat wil zeggen, ze werken met bijna elke app omdat Apple “locatiediensten” in de kern van de iOS-functionaliteit heeft ingebouwd. Veel van deze GPS’en zijn ook compatibel met Android-apparaten.

Inpluggen of draadloos

Als u hebt besloten een iPad GPS aan te schaffen, is de eerste vraag die u moet stellen een vrij eenvoudige: wilt u een kleine GPS die u in de onderkant van uw iPad kunt inpluggen of wilt u een draadloze GPS die u op afstand kunt bevestigen? Het insteekmodel wint het van de eenvoud omdat het werkt op de batterij van uw iPad. U hoeft hem alleen maar aan te sluiten en uw favoriete app te openen. Er is geen batterij om op te laden, geen draadloze instellingen om aan te passen en zelfs geen aan/uit-knop. Het enige nadeel is dat het (door het ontwerp) beperkt is tot één apparaat en dat het uit je iPad steekt. Dat is geen groot probleem – we raden aan de iPad om te draaien zodat deze aan de bovenkant uitsteekt – maar sommige piloten vinden dit niet leuk.

Bad Elf biedt het enige plug-in GPS-model, en het is beschikbaar voor elk Apple-apparaat met de Lightning-connector (sorry, geen USB-C-optie op dit moment). Deze GPS kost $ 99,99.

Draadloze GPS’s maken verbinding met uw iPad via Bluetooth, dus ze vereisen wel wat basisinstellingen om de twee apparaten te koppelen. Er is ook een batterij om opgeladen te houden in de GPS, wat een beetje extra werk betekent. Maar er zijn ook veel voordelen aan een draadloze GPS, zoals de mogelijkheid om hem uit de weg te plaatsen of op een betere plaats voor ontvangst.

Draadloze GPSs zijn verkrijgbaar bij Dual Electronics, Garmin en Bad Elf. De Bad Elf Pro bevat zelfs een klein scherm voor statusberichten en basis GPS-positiegegevens. De prijzen variëren van $99,95 tot $249,99.

Basic of deluxe

De volgende vraag is of u een basis, goedkoper model of een deluxe model wilt. De drie belangrijkste kenmerken van de duurdere modellen zijn: langere levensduur van de batterij, dataloggingfuncties en de mogelijkheid om gelijktijdig verbinding te maken met meerdere iPads – een leuke functie voor twee piloten of voor het verbinden met een telefoon voor back-up. Geen van deze zijn noodzakelijkerwijs must-have functies, maar als je regelmatig zult vliegen met een GPS, is de langere levensduur van de batterij de moeite waard.

Twee modellen zijn beschikbaar in deze luxe klasse. Bad Elf biedt hun Pro+ GPS met al deze geavanceerde functies, plus een hoogtemeter, voor $249,99. Dual biedt hun XGPS160 model aan voor $149.95.

Onze keuzes

Welke is het beste voor piloten? Geen van deze GPSs is echt een slechte keuze, maar we bieden twee keuzes. Voor een goede prestatie tegen een goede prijs is de Dual XGPS150A moeilijk te verslaan. Voor slechts $99,95 biedt hij een goede batterijlevensduur, betrouwbare prestaties en een handige dashboardhouder. Het is al jaren een van de best verkochte modellen en krijgt goede kritieken van piloten.

Voor een deluxe model, of voor piloten die met meerdere apparaten in de cockpit vliegen, vinden we de Bad Elf Pro+ goed. Voor $ 249,99 is het niet goedkoop, maar het is zeer goed gemaakt en heeft een aantal geweldige functies: een ongelooflijke levensduur van de batterij van 35 uur, handig ingebouwd scherm, hoogtemeter en verbinding met meerdere apparaten.

U kunt de hele selectie van iPad GPSs bekijken bij Sporty’s.