Het eerste doelpunt dat Cristiano Ronaldo op het grote podium maakte, was een opmerkelijk doelpunt. In een wedstrijd tussen Sporting Lissabon en Moreirense op 7 oktober 2002, verraste de 17-jarige Ronaldo de keeper van Moreirense. Zoals typisch is voor de iconische atleet, was één doelpunt niet genoeg voor zijn debuut, en hij scoorde uiteindelijk twee keer in de 3-0 overwinning in het oude stadion van Sporting.
Weinig wist de jonge atleet dat dit het begin van zijn scorende wapenfeit van een carrière zou worden. Hoewel zijn carrière niet altijd gemakkelijk is geweest, is hij erin geslaagd om nog meer trofeeën te stapelen, records te breken en het spel op een geheel nieuwe manier vorm te geven. Zijn carrière zal ongetwijfeld zijn weerslag hebben op toekomstige generaties voetballers.
Het vroege leven van Cristiano Ronaldo
Ronaldo werd geboren in een Portugees gezin van vier kinderen, met hem als jongste van het stel. Hij deelde het dak met twee zussen en een broer. Op school ging alles van een leien dakje, maar het werd al snel moeilijk toen hij een leraar aanviel door een stoel naar hem te gooien. Dit leidde tot zijn verwijdering van school.
Gelukkig voor hem had hij altijd al de kneepjes van het voetballen willen leren, en op 14-jarige leeftijd besloot hij van zijn hobby zijn beroep te maken. Hij speelde al sinds zijn achtste voor Androrinha, wat betekende dat hij zijn vaardigheden alleen nog maar een beetje hoefde te verfijnen.
In 1995 kreeg hij door zijn harde werken en motivatie een plaats bij de club ‘Nacional,’ die in Madeira – zijn geboortestad – ligt. In deze club toonde hij genoeg talent om na een proefperiode te worden aangenomen door Sporting CP.
Ronaldo’s tijd bij Sporting CP
Sporting CP was het team waarin Cristiano Ronaldo zijn vakmanschap begon te verfijnen. Hij speelde op alle niveaus, waaronder onder-16, onder-17, onder-18 en zelfs team B.
Hij schopte het vervolgens tot het eerste team voordat hij in 2002 werd opgewaardeerd naar het seniorenteam. Zijn debuut bij het senior team was niet minder dan opmerkelijk toen hij twee doelpunten maakte om de 3-0 overwinning tegen Moreirense kracht bij te zetten. Zijn tijd bij het team stelde hem bloot aan wedstrijden tegen enkele van de grootste teams in Engeland, waaronder Arsenal, Liverpool, en Manchester United. Uiteindelijk kreeg hij een plek op het rooster van Manchester.
Op naar Manchester United
In een UEFA Champions League-wedstrijd tegen Manchester United in 2003, wist Ronaldo de aandacht te trekken van Sir Alex Ferguson, die hem later inlijfde bij de club. Dit zou één van Fergusons grootste successen blijken te zijn.
Ronaldo’s tijd bij het team was niets dan opmerkelijk. Zes jaar lang behoorde hij tot de topspelers van het team, en leidde hij het team naar het winnen van drie competitietitels, om nog maar te zwijgen van de UEFA Champions League in 2008. In de 196 wedstrijden die hij voor de club speelde, scoorde hij 84 doelpunten, waarmee hij een van de meest meeslepende en dramatische spelers werd om te volgen.
Cristiano Ronaldo bij Real Madrid
In 2009 nam Ronaldo zijn talenten mee naar Spanje nadat Real Madrid 133 miljoen dollar voor hem had betaald, waarmee hij een van de duurste spelers van dat moment was geworden. Hij maakte de hype waar door 33 doelpunten te maken in zijn eerste seizoen en 40 doelpunten in het volgende seizoen. Deze laatste prestatie was een competitierecord en speelde een grote rol in het winnen van de Copa Del Rey door Real Madrid.
2012 was een ander geweldig jaar in zijn carrière toen hij in totaal 60 doelpunten maakte, waardoor het bijna te makkelijk werd voor Real Madrid om de titel van de Spaanse Liga met 100 punten naar zich toe te trekken. Het volgende seizoen was ook iconisch met hem 51 doelpunten, wat leidde tot Real Madrid’s overwinning van de ongrijpbare UEFA Champions League titel.
Hij stapelde nog meer trofeeën en prestaties op bij het team voordat hij zijn talenten naar Juventus bracht. Het team bood hem een vierjarig contract aan ter waarde van $117 miljoen. Hoewel hij een fascinerende speler blijft om naar te kijken, is zijn reis nog maar net voorbij. De meeste mensen plaatsen hem zelfs in het rijtje van grootste spelers aller tijden, vaak als een debat tussen hem en Lionel Messi.
De voetbalfans van vandaag behoren tot de gelukkigsten omdat ze hebben gezien hoe een van de grootste spelers die ooit een voetbal heeft aangeraakt geschiedenis heeft geschreven. Het verhaal van Cristiano Ronaldo is nog niet ten einde, maar niets kan zijn legendarische status nu nog wegnemen. Het enige wat de fans kunnen doen is ontspannen toekijken hoe een prof zijn ding doet, voor hoe lang hij er ook zal zijn.