Geen superheld, gewoon een normale jongen

Een legendarisch Nintendo-videospelfiguur, Mario, werd geboren in 1981. Aanvankelijk heette hij Jumpman, en was hij een timmerman, in het arcadespel Donkey Kong. In hetzelfde jaar doopte Nintendo of America hem om tot Mario. Zijn naam verwijst naar de huisbaas van Nintendo of America, Mario Segale, een Italiaanse Amerikaan. Hij is bedacht door de Japanse videospelontwerper Shigeru Miyamoto. Op 2-jarige leeftijd was Mario de held van het eerste “Mario Bros”-spel, te zien in speelhallen. Als loodgieter moest hij, samen met zijn broer Luigi, vechten tegen vijanden in de riolen van New York. Mario draagt een snor en een baseballpet, omdat de technologie destijds niet in staat was monden of haren correct af te beelden.

Op 4-jarige leeftijd, met de release van “Super Mario Bros.”, werd Mario de mascotte marketinginstrument voor Nintendo en zijn eerste console, het Nintendo Entertainment System (NES). Videospelletjes, een wereldmarkt met een waarde van meer dan 600 miljard, 40% van de speelgoedmarkt, uitgevonden door makers jonger dan 25, getest op kinderen jonger dan 15, voor wie Super Mario hun superheld is, net na MacGyver en Patrick Bruel. Toen Maris 12 was, werd hij op het witte doek vertolkt door de Engelse acteur Bob Hoskins in “Super Mario Bros”. De film werd een kritische en commerciële flop. Hetzelfde jaar werd een pornografische parodie uitgebracht – Super Hornio Brothers – met Mario in de hoofdrol. Volgens Ron Jeremy, de acteur die Mario speelde, kocht Nintendo de rechten van de film om de distributie ervan tegen te houden.

In de loop der jaren heeft Mario vele beroepen uitgeoefend, hij is dokter, bokser, tennisscheidsrechter en schilder geweest. Mario is altijd vrijgezel en heeft een dubbelzinnige relatie met prinses Peach, die hij vaak bevrijdt van zijn vijand Bowser, en daarna met prinses Daisy. Toen Mario 14 was, nam hij zijn definitieve stem aan, die van de Amerikaanse stemacteur Charles Martinet. Super Mario Bros. was 24 jaar lang het meest verkochte videospel in de geschiedenis met meer dan 40 miljoen verkochte exemplaren, totdat het in 2009 werd verslagen door “Wii Sports”. Op 30-jarige leeftijd werd Mario er door PETA van beschuldigd het dragen van wasberenbont goed te keuren, omdat hij in Super Mario 3D Land een Tanooki-pak draagt. Op zijn 38e is Mario recordhouder van de meest verkochte videogameserie in de geschiedenis.

Brut.