Een theorie dat colonoscopieën beter verlopen wanneer de patiënt aan de rechterzijde wordt gepositioneerd in plaats van aan de linkerzijde, vond geen steun in een gerandomiseerd onderzoek dat werd uitgevoerd in het oosten van Canada.

In tegenstelling tot de aanvankelijke hypothese van de onderzoekers, werd geen significant verschil gezien in de belangrijkste proceduremaatstaf, de tijd tot de blindedarm, en neigde in feite in het voordeel van de traditionele linker laterale positie (498 vs 543 seconden, P=0,354), meldde Alison Greene, MD, MSc, van de Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia. (Het werk werd uitgevoerd aan de Memorial University of Newfoundland in St. John’s, waar Greene een studieprogramma voltooide.)

Er werd ook geen significant verschil tussen de posities gezien in de meeste secundaire uitkomsten, zei ze in een videopresentatie op de virtuele jaarlijkse vergadering van de Society of American Gastrointestinal and Endoscopic Surgeons. Deze omvatten adenoomdetectie, cecale intubatiegraad, pijn van patiënten, aantal positiewisselingen of hoeveelheid gebruikt water.

Hoewel de niet-ingewijde misschien niet ziet waarom links- versus rechtszijdige positionering van belang zou zijn, introduceert de asymmetrische anatomie van de dikke darm wel potentieel belangrijke verschillen voor de endoscopist en de patiënt. Het bepaalt voor een groot deel wat er gebeurt met lucht- en waterinsufflatie, aangezien de lucht opstijgt en het water zich verzamelt in afhankelijke gebieden onder invloed van de zwaartekracht. Het verschil kan het werk van de colonoscopist vergemakkelijken (of bemoeilijken), en de patiënt meer (of minder) comfortabel maken.

In het bijzonder, de rechter laterale positie plaatst het sigmoid colon bovenop, zodat het zich vult met lucht. Volgens Greene zou dat de luminale distensie daar moeten verhogen en de visualisatie verbeteren, zoals gedocumenteerd in sommige (maar niet alle) eerdere studies die de positionering van de patiënt hebben onderzocht. Bij links laterale positionering is insufflatie echter mogelijk niet voldoende om te voorkomen dat niet-vastzittende delen van de darm instorten en een goede visualisatie verhinderen.

Meerdere studies en retrospectieve reviews hebben een verscheidenheid aan benaderingen geanalyseerd – rugligging, Trendelenburg, en positiewisselingen tijdens de procedure wanneer verschillende delen van het colon worden onderzocht, evenals standaard laterale positionering – elk met bepaalde voordelen voor het comfort van de patiënt, adenoomdetectie en proceduretijd, maar zonder een duidelijke en consistente algemene winnaar.

Niettemin wordt de linker laterale positie nog steeds beschouwd als de “gouden standaard”, zei Greene. In een poging om de superioriteit van de rechter laterale positionering onomstotelijk te bewijzen, ontwierpen zij en haar collega’s een gerandomiseerde studie waarin de twee werden vergeleken.

Tijd tot cecale intubatie was de primaire uitkomstmaat van de studie, met secundaire eindpunten waaronder percentages van adenoomdetectie en cecale intubatie, sedatiedosering, NAPCOMS-pijnscore, watergebruik en het aantal positiewisselingen bij het inbrengen.

Greene en collega’s probeerden opeenvolgende volwassen patiënten in te schrijven, met uitsluiting van degenen met darmoperaties in het verleden of musculoskeletale problemen die vrije positionering onmogelijk maakten. De groep bepaalde dat 172 patiënten nodig waren om voldoende power te leveren voor de gespecificeerde eindpunten; 185 werden daadwerkelijk ingeschreven en gerandomiseerd.

De gemiddelde leeftijd van de patiënten was 60 jaar; er was een kleine genderonevenwichtigheid tussen de groepen, met relatief weinig mannen (43%) toegewezen aan de rechter laterale positie versus de linker (53%). In beide groepen waren de redenen voor de procedures gelijk verdeeld tussen screening / bewakingsonderzoeken en die uitgevoerd als follow-up voor symptomen of positieve fecale immunochemische tests.

Slechts een van de secundaire uitkomsten van het onderzoek verschilde significant tussen de groepen: de gemiddelde midazolamdosering, die iets lager was bij de linker laterale positionering (2,03 versus 2,20 mg, P = 0,016). Greene zei dat de klinische betekenis onzeker was. De gemiddelde NAPCOMS pijnscore was ook lager in de links-laterale groep (2,55 vs 3,20 op een 9-punts schaal, P=0,078). Beide bevindingen zijn in overeenstemming met eerdere studies die minder ongemak voor de patiënt suggereren bij positionering aan de linkerkant.

Een andere veel voorkomende overtuiging is dat links-laterale positionering de detectie van adenomen verhoogt — een reden voor de relatieve populariteit ervan onder endoscopisten. Ook dat werd enigszins ondersteund door de huidige studie, met percentages van 64,8% en 56,3% in respectievelijk de links- en rechts-laterale groepen (P=0,240).

Zoals verwacht was het gemiddelde waterverbruik hoger bij links-laterale positionering (235 vs 191 ml), maar ook dit bereikte geen statistische significantie.

Greene zei echter dat sommige kenmerken van de studie links-laterale positionering een “oneerlijk voordeel” zouden kunnen hebben gegeven. Alle endoscopisten in de proef hadden extra training in een “colonoscopie vaardigheidsverbeteringscursus,” zei ze; omdat de instructie meerdere technieken voor links-laterale maar niet rechts-laterale benaderingen behandelde, en ook het gebruik van water in plaats van lucht tijdens het inbrengen aanmoedigde, waren de voordelen niet noodzakelijk gelijkmatig verdeeld over de studiearmen.