Het is moeilijk om binnen het budget te blijven als u airconditioning in een oud huis wilt installeren. Laten we zeggen dat uw verwarming in orde is – u hebt radiatoren of een vloerverwarmingssysteem – maar als u een huis wilt voorzien van airconditioning dat is gebouwd vóór de tijd van de centrale airconditioning, moet u een onderkomen vinden voor de omvangrijke compressor of luchtbehandelingskast. Schuif je de koffers opzij op zolder? Neem je ruimte in de kelder? Leidingen om alle kamers van koele lucht te voorzien kunnen het historische weefsel van het gebouw aantasten. Bent u bereid kastruimte op te offeren? We bekijken de mogelijkheden en laten u twee historische gebouwen zien waarvan de beheerders creatieve manieren hebben bedacht om airconditioning in te bouwen.

Laten we beginnen met de twee essentiële maatstaven voor de aanschaf van een airconditioning: capaciteit en efficiëntie. De koelcapaciteit moet worden bepaald door een aannemer en moet gebaseerd zijn op een belastingsanalyse met behulp van de Air Conditioning Contractors of America Manual J. De aannemer kan ook een computerprogramma gebruiken dat rekening houdt met de specifieke constructie van het gebouw, zoals de oppervlakte van buitenmuren, isolatieniveaus, vensterbeglazing en luchtinfiltratie. Oude huizen hebben in het beste geval enige zolderisolatie, maar de muren zijn zelden geïsoleerd. Naar de huidige maatstaven zijn de ramen los. Daarom is er geen kant-en-klare oplossing of vierkante-voet oplossing voor airconditioning in huis. De koelcapaciteit wordt gemeten in BTU’s of tonnen koeling (een ton is gelijk aan 12.000 BTU’s). Als u eenmaal weet hoeveel koeling uw huis nodig heeft, kunt u beginnen met winkelen.

How to Shop for Central Air Systems

Als u airconditioners vergelijkt, kijk dan naar de efficiëntie van elk apparaat of de seizoensgebonden energie-efficiëntieverhouding (SEER) en bereken vervolgens de terugverdientijd, dat wil zeggen het aantal jaren voordat uw investering kostendekkend is. Elke airconditioner met een SEER van meer dan 12 zal redelijke energierekeningen opleveren, maar onze oude gebouwen met hun losse ramen, deuren en kieren rond plinten en lijstwerk hebben de neiging om hoge infiltratieniveaus te hebben. In een vochtig klimaat brengt infiltratie een aanzienlijke hoeveelheid vocht met zich mee. Het doel van het installeren van centrale luchtbehandeling is het verlagen van de omgevingstemperatuur, maar nog meer, het controleren van de vochtigheid. Een lagere luchtvochtigheid kan ervoor zorgen dat u zich comfortabel voelt bij een hogere thermostaatstand, wat betekent dat de compressor minder vaak hoeft te draaien.

Om deze reden kunnen premium airconditioningsystemen de beste keuze zijn voor oude huizen. De meeste eersteklas airconditionings (15 SEER of hoger) hebben tweetrapscompressoren of dubbele compressoren en ventilatoren met regelbare snelheid. Dit geeft u de beste vochtigheidsregeling. U kunt naar een veel hogere SEER-airconditioner gaan en alle toeters en bellen hebben. (Het nieuwste model van Trane heeft een SEER-waarde van 19,5; Carrier komt op de tweede plaats.) De kapitaalkosten zullen hoger zijn, maar de investering kan zinvol zijn in klimaten met lange koelseizoenen en hoge elektriciteitstarieven.

“In Philadelphia, St. Louis, Washington, D.C., of de Ohio River Valley,” zegt Jim Crawford, directeur van Regulatory Affairs bij Trane, “zou je graag twee weken per jaar airconditioning hebben, en zou je er drie tot vijf maanden van kunnen genieten. Maar in Florida of Texas, heb je het negen of tien maanden per jaar nodig.” Airconditioners worden geleverd met een energiegidslabel, of uw dealer kan u deze informatie bezorgen. Met het label kunt u de apparatuur vergelijken met soortgelijke systemen op de markt, en het laat u zien hoe u de koeldagen per jaar kunt controleren voordat u de terugverdientijd van uw kapitaalinvestering berekent. De terugverdientijd zal anders zijn als u uw airconditioning slechts twee weken per jaar aanzet, in vergelijking met negen maanden. Zoals bij elke grote investering, moet u niet alleen uw comfort overwegen, maar ook de waarde die uw investering zou opleveren als deze elders zou worden besteed, zoals aan een upgrade van de keuken of de badkamer.

Lining up Your Ducts

U kunt conventionele leidingen voor een centraal luchtsysteem installeren in huizen die zonder hen zijn gebouwd, als u bereid bent om kastruimte en dozen in hoeken van kamers op te offeren. De basisinstallatie kan minder kosten dan meer gespecialiseerde systemen, maar het uiteindelijke project kan duurder uitvallen tegen de tijd dat u klaar bent met opnieuw bepleisteren en inrichten. Als er geen ruimte over is, kan het alternatief een systeem zijn dat de leidingen vermindert of weglaat.

Marek Mroz van American Vintage Home, Inc, in Wilmette, Illinois, geeft de voorkeur aan het gebruik van minigeleiders van 3 inch (geproduceerd door Unico of SpacePak). Minigeleiders sturen lucht met hoge snelheid door kleine, ronde kanalen die door muren of tussen vloerbalken kunnen worden geleid. Hoewel een minigeleidingsysteem bij installatie niet opvalt, zijn de minigeleidingen ook veel kleiner in doorsnede dan standaard luchtkanalen; en vanwege hun grootte kunnen ze alleen voldoende lucht uitstoten om een ruimte voldoende te koelen door deze snel uit te spuwen. Daarom moeten ze in de hoeken van een kamer worden geplaatst en niet boven stoelen waar u zit. In de buitenwijken van Chicago, waar het niet alleen vriest in de winter maar ook vochtig is in de zomer, heeft een doorsnee oud huis vier tot vijf ton koeling nodig (vijf ton is het maximum dat een enkel systeem kan koelen). Voor huizen met drie verdiepingen installeert Mroz twee minileidersystemen die de bovenste twee verdiepingen koelen met een systeem van vier ton en de onderste twee verdiepingen met een systeem van twee ton. “Dit geeft je de mogelijkheid om de bovenverdieping alleen te laten werken,” zegt hij. Dit heeft natuurlijk gevolgen voor de kosten. Een enkel systeem kost $12.000 tot $16.000, maar met twee systemen verdubbel je de kosten nog steeds niet: $15.000 voor de bovenste en $12.000 voor de onderste.

Als u een massief metselwerk gebouw hebt (baksteen of betonblokken) en geen zolder of kastruimte hebt voor de luchtbehandelingskast van de minigeleider, kunt u ook denken aan een kanaalloos systeem. Mroz zegt dat deze ook een goede keuze zijn voor een zolder op de derde verdieping, die meestal wordt afgewerkt als speelkamer of kantoor. “De derde verdieping warmt sneller op, en de thermostaat op een lagere verdieping merkt misschien niet eens dat er behoefte is aan koeling”, zegt hij. Met het geluid van de compressor buiten het huis en de wand- of plafondgemonteerde “verdamper”-unit binnen, zijn de kanaalloze airconditioningunits stiller dan de gemiddelde raamairconditioner, dankzij fabrikanten (Mitsubishi, Sanyo, en anderen) die veel aandacht besteden aan het geluid van de ventilator. De verdampers vereisen een leiding ter grootte van een buis geïnstalleerd aan de buitenkant van het huis, maar dat kan worden weggestopt in een jog of lopen aan de achterkant van het gebouw.

Het grootste probleem, volgens Mroz, is de verdamper unit beslist kantoor-achtige uitstraling binnen. De moderne behuizing van de verdamper kan niet worden afgedekt zonder de luchtstroom te blokkeren. Bovendien is de apparatuur niet goedkoop. Twee ton koeling – genoeg voor één grote kamer – kost ongeveer $5.000. Denkt u weemoedig terug aan uw verguisde (en goedkope) raamairco?

U kunt de visuele blamage van raamairco’s elimineren en het hele huis koelen met door-de-muur-airco’s. Dit is de goedkoopste optie. Dit is de goedkoopste optie. Modellen die tot 12.000 BTU koelen, werken op 110 V en kosten ongeveer 500 dollar, plus installatie. U kunt eenheden vinden die op 220V werken en 22.000 BTU koeling leveren. Deze kosten 700 tot 900 dollar. (Vergelijk die prijs eens met de twee-ton ductless airconditioning unit.) Modellen met een hogere energie-efficiëntie hebben ook stillere ventilatoren en afstandsbedieningen. Volgens Mroz maken Carrier en Trane units die behoorlijk stil zijn. Het enige nadeel is dat uw kamer er misschien uitziet als een motel en dat u elk jaar het buitenrooster moet afdekken. Het rooster zou tenminste gelijk liggen met de gevel, en niet uitsteken zoals een raamunit. Anderzijds snijdt u gaten in uw huis.

• Als u nog steeds niet kunt kiezen tussen een minigeleidingssysteem en een kanaalloos alternatief, stel u dan voor hoe het product er binnen en buiten het huis uit zal zien en zal klinken.
• Vergelijk de kosten, zowel de kapitaalkosten als de bedrijfskosten.
• In het belang van het behoud, is het gemakkelijk om meer airconditioning te kopen dan je nodig hebt, maar het is ook gemakkelijk om wat kopers wroeging te voelen als je staart naar het moderne gezicht van een apparaat in uw periode gedecoreerde kamer en denken dat de twee, een of andere manier, niet samen gaan.