In de Griekse mythologie werd Jocasta beschreven als de vrouw van koning Laius van Thebe. Laius trouwde met Jocasta, nadat hij Chrysippus had ontvoerd en verkracht. Laius en Jocasta werden door een orakel van Delphi gewaarschuwd dat hun kind zijn vader zou doden en met zijn moeder zou slapen. Volgens een andere versie wordt Laius gewaarschuwd dat hij de stad alleen kan redden als hij kinderloos sterft. Op een nacht werd Laius echter dronken en vrijde met Jocasta. Toen Jocasta vervolgens een zoon baarde, stelde Laius de baby bloot op de berg Cithaeron. Een herder vond het kind echter en bracht het naar koning Polybus en koningin Merope van Korinthe, die de jongen opvoedden en hem Oedipus noemden.

Jocasta…..

Oedipus groeide op in Korinthe in de veronderstelling dat hij de zoon was van Polybus en Merope. Oedipus bezocht het orakel van Delphi en toen hij hoorde dat hij voorbestemd was zijn vader te doden en met zijn moeder te trouwen, besloot hij nooit meer naar Korinthe terug te keren. Op weg naar Thebe kwam Oedipus Laius onderweg tegen. Na een verhitte ruzie over het recht van overpad doodde Oedipus Laius, waarmee hij onbewust de eerste helft van de profetie vervulde.

Oedipus doodt Laius…

Oedipus vervolgde zijn reis naar Thebe en ontdekte dat de stad werd geterroriseerd door de sfinx. Oedipus loste het raadsel van de sfinx op en de dankbare stad koos Oedipus tot nieuwe koning. Oedipus aanvaardde de troon en trouwde met de weduwe van Laius, Jocasta, waarmee de tweede helft van de voorspelling in vervulling ging. Jocasta schonk hem vier kinderen: twee meisjes, Antigone en Ismene, en twee jongens, Eteocles en Polynices.

Oedipus en de Sfinx

Vele jaren later, toen zijn stad door een plaag werd getroffen, vernam Oedipus dat dit een goddelijke straf was voor zijn patricide (het doden van de eigen vader) en ook incest (geslachtsgemeenschap tussen nauw verwante personen). Toen Jocasta dit nieuws hoorde, verhing zij zich. Volgens sommige versies verdroeg Jocasta de last van de schande en bleef zij in Thebe wonen. Later pleegde zij zelfmoord nadat haar zonen (Eteocles en Polynices) elkaar hadden gedood in een gevecht om de kroon.
INDEX