Maar gaandeweg werden ze een van de meest polariserende jonge bands in Amerika, Veel critici zeggen dat ze veel te veel als Led Zeppelin klinken (“De arme kinderen uit Frankenmuth, Michigan, beseffen niet eens dat ze meer een algoritmische koortsdroom zijn dan een echte rockband,” las een vernietigende recensie op Pitchfork in oktober). Robert Plant grapte dat Kiszka’s stem hem deed denken aan “iemand die ik heel goed ken … ze zijn Led Zeppelin I” – wat Kiszka naar eigen zeggen als een compliment opvatte. “Dat is prachtig,” zegt hij. “Meer Robert Plant dan dat kun je het niet noemen.”

Die houding heeft de band geholpen om tegenstanders van zich af te schudden: Kiszka zweert dat hij de recensie van Pitchfork niet eens heeft gelezen. “Het is jammer dat ze die energie de wereld in slingeren, maar het is hun voorrecht, denk ik,” zegt hij. “Uiteindelijk wil ik graag denken dat er inhoud zit in wat we doen.” Dat gezegd hebbende, denkt hij wel dat het tijd wordt dat mensen stoppen met het maken van de Zeppelin vergelijking. “Natuurlijk horen we de gelijkenis,” zegt hij. “Dat is een van de invloeden van ons. Maar op dit moment is het zo van: ‘Oké, dat hebben we erkend. Let’s move on.'”

Kiszka en zijn bandgenoten zijn verder gegaan door te beginnen na te denken over hun volgende plaat, ook al zullen ze het de komende tijd druk hebben met toeren. “We zijn wat grondwerk aan het leggen voor het volgende album,” zegt hij. “We hopen dit jaar een album uit te brengen. Deze keer voelen we minder druk dan voor de vorige. We kunnen niet wachten om een beetje meer van het Greta Van Fleet-universum te verkennen.”

Ze staan ook te popelen om Grammy-nacht te laten aanbreken, hoewel Kiszka strakjes is over de mogelijkheid dat ze tijdens de show zullen optreden. “Er is een beetje gepraat,” zegt hij, “maar het is heel kort geweest en ik weet niet echt wat er gaat gebeuren.” Jonge bands worden bij de Grammy’s vaak samengevoegd met oudere acts en als dat gebeurt, zegt Kiszka dat het zijn droom is om met Florence and the Machine of Chris Stapleton te spelen. “Ik heb ook altijd al met Paul McCartney willen spelen,” zegt hij. “De kans krijgen om op een dag ‘Let It Be’ met hem te spelen zou geweldig zijn.”

In de tussentijd is zijn leven echter een eindeloze reeks van hotels, busreizen en backstage kleedkamers. “Er zijn momenten dat je letterlijk wakker wordt en geen idee hebt waar je bent,” zegt hij. “We kunnen goed met elkaar opschieten. We worden sterk. Familie zijn helpt, vooral in de manier waarop we kunnen communiceren op het podium en in de studio. En op dit moment voelen we geen gevoel van uitputting. We staan te popelen om terug te gaan naar de studio en te verkennen en creatief te zijn.”