Gout is een veel voorkomende en pijnlijke aandoening die de gewrichten aantast. Kleine kristallen vormen zich in en rond het gewricht en veroorzaken ontstekingen, pijn en zwelling. Deze kristallen worden gemaakt van een van de normale afvalproducten van het lichaam, urinezuur. Normaal gesproken ontdoet het lichaam zich via de nieren in de urine van extra urinezuur. Bij mensen met jicht gebeurt dit echter niet snel genoeg. Hierdoor hoopt het urinezuur zich op en vormen zich kristallen.
Wie heeft er last van jicht?
Er zijn twee hoofdgroepen mensen die vaak last hebben van jicht:
- mannen tussen de 40 en 50 jaar
- oudere mensen die diuretica slikken (ook bekend als ‘waterpillen’ of tabletten die het lichaam helpen om water kwijt te raken).
Jicht bij premenopauzale vrouwen is zeldzaam en uw arts kan uw klachten nader onderzoeken.
Wat zijn de verschijnselen?
Een jichtaanval komt meestal heel snel opzetten, vaak van de ene op de andere dag. Het gewricht wordt zeer rood, gezwollen en uiterst pijnlijk. Vaak is het gewricht intens pijnlijk bij aanraking. Jicht treft meestal één gewricht tegelijk, vaak het gewricht van de grote teen. Andere gewrichten zoals de handen, polsen, knieën, enkels en ellebogen kunnen ook door jicht worden aangetast.
Wat veroorzaakt het?
Jicht wordt meestal veroorzaakt doordat uw nieren het urinezuur niet snel genoeg uit uw lichaam spoelen. Jicht komt in families voor, hoewel niet alle familieleden er last van zullen hebben. Er zijn enkele leefstijlfactoren die uw risico op jicht kunnen verhogen, waaronder:
- alcohol drinken
- dehydratie (niet genoeg water drinken)
- overgewicht of te veel eten
- ‘crash’ diëten of vasten
- bepaalde voedingsmiddelen eten (zie volgende pagina).
Het slikken van diuretica (watertabletten) en/of het hebben van een nierziekte verhoogt ook uw risico op het krijgen van jicht.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Jicht wordt vastgesteld door het vinden van kristallen van urinezuur in vloeistof die uit uw gewricht is genomen. Uw arts kan uw urine onderzoeken om te zien of uw lichaam extra hoeveelheden urinezuur kwijtraakt. Urinezuur kan ook worden gemeten met bloedonderzoek, maar dat is niet altijd even nauwkeurig. Tijdens een jichtaanval kan de urinezuurspiegel normaal zijn of zelfs dalen. Bloedonderzoek is het nuttigst om andere vormen van gewrichtsontsteking of artritis uit te sluiten. Röntgenfoto’s zijn vaak normaal in het beginstadium van jicht en zijn dus niet erg nuttig bij het stellen van de diagnose jicht.
Preventie
Het goede nieuws is dat jicht kan worden voorkomen. Praat met uw arts over manieren om jicht te voorkomen, waaronder:
Medicijnen: Er zijn geneesmiddelen die het urinezuurgehalte in uw bloed kunnen verlagen. Deze medicijnen moeten elke dag worden ingenomen, of u nu een aanval heeft of niet.
Alcohol: Beperk de hoeveelheid alcohol die u drinkt en vermijd het drinken van veel alcohol in één keer (binge drinken). Praat met uw arts of kijk op www.alcohol. gov.au voor de richtlijnen van de Australische regering voor de aanbevolen alcoholinname.
Gewichtsverlies: Als u overgewicht heeft, verlies dan geleidelijk gewicht. Zorg ervoor dat u een gezond dieet volgt, want ‘crash’- of ‘hongerdiëten’ kunnen het urinezuurniveau juist verhogen. Raadpleeg een diëtist voor advies.
Veranderingen in uw dieet: Men gelooft dat sommige voedingsmiddelen jichtaanvallen kunnen uitlokken. Deze voedingsmiddelen bevatten meestal veel purines, een stof die in het lichaam kan worden omgezet in urinezuur. Niet alle purinerijke voedingsmiddelen zouden echter jicht kunnen veroorzaken. Er is ook heel weinig wetenschappelijk bewijs dat het vermijden van purinerijke voedingsmiddelen jichtaanvallen met succes kan verminderen. Zie het informatieblad Jicht en voeding voor meer informatie over het verminderen van het risico op jichtaanvallen door veranderingen in uw voeding. Pseudogout wordt vaak verward met jicht omdat het vergelijkbare symptomen veroorzaakt. Het is echter het resultaat van de vorming van een ander soort kristal, calciumpyrofosfaatkristallen genoemd, in het gewricht. Deze kristallen hebben de neiging zich te vormen in het kraakbeen, de gladde laag die de uiteinden van de botten bekleedt. Pseudo-jicht wordt vastgesteld door het vinden van calciumpyrofosfaatkristallen in de vloeistof van een aangetast gewricht. Het is een andere aandoening dan jicht en kan een andere behandeling vereisen.